过了怀鹤山，马行平川，很快就进入北州地段。
这裏不似平州，气温变冷，满目萧瑟，再看不见芳草绿树，河流也都结上了冰，俨然一片严冬景色。
容然早换上加绒长裘，小心探出脑袋：“木头，还要多久才到？”
“快了。”
李湛仍是在车裏闭目养神，容然阖上帘子后，再没人出声。
空气安静，只能听见车外呼啸的寒风，吹得车窗棂嘎吱作响。
几个时辰后，北州。
城门口一帮人早已准备好迎接。见到李湛，为首一个微胖中年男子立刻上前，一脸谄笑：“赵侍郎已在府中等候多时，太子请移驾——”
李湛淡淡点了点头，认出这是北州知府刘荣生，就随他跨步上了前面一辆装饰华美的马车。
容然和夏珂紧随其后，跟了上去。
待安顿好后，赵其远才缓缓现身。
容然看向他，不由暗诧：这赵其远真真生了一副好皮囊。身长挺拔，唇红齿白，面容清俊。只是眼袋微沈，仿似整日纵情声色。
果不其然，傍晚为太子办的接风宴席竟摆了整整一个大厅。
鲍鱼鱼翅，熊掌猴脑自不用说，更有许多容然闻所未闻，见所未见的菜肴。可在场者都仿佛习以为常，并不惊奇。
最后一道菜时，赵其远眼中泛起浮光，也不知是不是因为饮酒过多。
还没等容然反应过来，一位位身着轻纱的妖娆女子便翩然上前，个个手中捧着一个细巧托盘。托盘上面放着一只小小金边瓷盅。
瓷盅不多时便被摆在各位在列者面前。
赵其远暧昧地朝李湛笑了笑，道：“这瓷盅中盛的可是初次怀孕少女的胎盘混着黄珠母牛的初乳熬成，十分滋补——”
容然座离较劲，刚举起的勺子“啪”跌回汤盅裏。肚中翻滚一片，竟似要将刚才吃下的东西都吐出来。
容然难以想象这世间竟然真有这样荒唐的事情——百姓正遭受水灾之患，官吏贵族却可以毫不羞耻地坐在堂上吃着山珍美馐，甚至是这样违反常伦的——
容然回神向太子瞧去，太子看上去却很是享受，除了应付身边环绕的莺莺燕燕，仍还不忘同赵其远举杯谈笑。虽然知道这不过是伪装，但是容然心尖却不觉地滑过一丝苦涩。
“太子，那个年轻人是？”赵其远放下酒杯，指着容然，“我在朝中可从没见过他。”
“哦——是新晋侍郎容然。”
“怪不得——”赵其远有些暧昧的笑了笑。他一直听闻太子身边有个宠臣，只是没想到竟会宠爱到如此地步——不但授予侍郎官职，就连外出办事也要随从携带。
“怎么了？”李湛貌似不解地问。
“没什么，没什么。”赵其远连忙为太子满上酒盅，“只是刚才没认出来，不知是否失了礼数。还望太子不要怪罪。”
李湛仰头饮下，没说什么。
这一沈默让赵其远不由有些担心，只得继续陪笑饮酒，心中暗暗打着主意如何才能讨好这位太子爷。
酒宴结束已近后半夜。走在长廊上，容然因着宴会上的奢靡不堪而一言不发。
“累了？你刚刚可以先行离开的。”太子看着容然面上的倦容，以为她是累了，不知为何竟有些不忍心。
“是刚才的晚宴。”不想多说，容然转头，突然发现外面不知何时飘起了雪。
容然从小就喜欢雪，而北州的雪大如鹅毛，比京都的细雪更多了一份风情。容然不觉驻足，伸手想要去抓住那飘扬的雪花。可手的温度让雪花刚一沾上，就即刻融化了，这让她懊恼不已。
白雪仿佛洗去了容然心中的那丝难受，玩了好久，才发现太子一直站在旁边看着他，脸上挂着她看不懂的笑容。容然不觉有些尴尬，讪讪伸回手，吐了吐舌头。
这孩子气的一面让李湛心底泛起了奇异的柔软。看着她因寒冷而冻得通红的脸庞，不由自主地抬手触碰：“冷吗？”
容然早已被太子的举动惊得说不出话来。透明指尖微微浸凉，然而被触碰的地方却好像有火在烧，霎时热了起来，两颊也飘起可疑的红晕。
李湛突然又放开手，将手臂伸出，然后收回举在容然眼前：“你是在找这个？”
容然惊讶地看着太子手中的雪花：晶莹透亮，是完整的六瓣，仿佛树叶脉络清晰可见，令人着迷，容然不由倾身上前细看。