沈大老爷也没有给她丝毫暗示。
这样呆呆坐了许久，想了许久，没有个结果。冷风一吹，忽然觉得冷，夏桑落抱紧了胳膊，看看眼前的火堆，想要再往前一点，刚一挪动，沈大老爷的棍子伸出来拦住她，警告道：
“你是想自焚？”
夏桑落白他一眼，没有再动。忍不住又打了个喷嚏。
“受不住了吧？我劝你去把衣裳烤干，不然迟早会受寒的。”
夏桑落脸红，仍有些迟疑。沈大老爷微微一笑，起身来，找了几根棍子在地上搭了架子，又把自己的外衫脱下来晾在上面，对夏桑落使个眼色。
“中间隔着，放心，我不会趁人之危。”
夏桑落不服气，对他递过一个谁怕谁的眼神，然后很果断地钻到了帘子后面。要是沈狗官敢进来，她就直接拳脚相加。
狗官倒是说到做到，嘴上虽爱占便宜，却也没做什么逾矩之事。夏桑落隔着帘子，除了外面的衫子，偷偷往缝隙里看去，见沈大老爷只是低着头拨火，略有心事的样子。她放了心，把外衫挂在架子上等着干。
离火堆很近，倒也不冷。夏桑落抱着膝盖，坐着发呆。
外面沈大老爷的影子映在帘子上，隔了一道，却忽然觉得亲近起来，或许是因为没有了他平日戏弄人的眼神，也或许是因为他今天救自己一命的缘故，夏桑落的心里柔软起来。
似乎是个好机会，可以一解平日的好奇。
“大老爷是哪里人？口音有些不同呢。”
“西南苗人。”
苗人？！夏桑落很吃惊。大老爷笑着点头。夏桑落怔怔，心里总觉得不对劲。说到苗人……她陷入了沉思。
想了想去，还是觉得不对，夏桑落用狐疑的口气问沈南溪。
“为什么要来桐香县当官呢？”
问完之后，一双眼睛定定地看着他，平日粗心的人，分外精明起来。
却只见沈大老爷手撑着脑袋，有一搭没一搭拨着火，笑道：
“我中了进士，就被分到这里来了，当个县太爷，也不错，清闲，薪俸也不坏。”
夏桑落额头黑线。正要奚落他，却听外面幽幽的声音道：
“我年幼的时候并不是这样想的。那时候雄心壮志，听说外面有个叫做江湖的地方，就偷偷离家出走，想要闯荡一番，结果碰了钉子，只能回去了，苦读三年书，然后做了个狗官，却没有如愿的成为侠士。”
朦胧的少年的梦想，就这样消失了。
夏桑落心里一跳，忽的起身，惊声问道：
“闯荡江湖？你那时候多大？你——”
起身太猛，架子被脚一勾，都散了，衣裳落了一地。夏桑落张着嘴巴，愣愣地看着眼前的沈大老爷，然后眼睛转到自己身上，没有外衫，只是中衣，香肩微露，一抹水绿的肚兜显出来，肌肤在火光中微黄而润泽。
要问的话也忘了问了。夏桑落脑子里一片空白。忽然醒悟过来，她抱着肩膀鬼叫起来。
竹叶青
夏桑落在微熹的晨光中回到家。
一直到进门前，她脸还是通红的，脑子里来来去去总是前夜的情景。她抱着肩膀鬼吼鬼叫，脚下是大堆的衣裳，随手抓了一件来，遮了这里遮不住那里，脸都丢尽了。沈大老爷却皱着脸，掏掏耳朵，然后捡起衣裳来扔到她头上，笑道：
“叫什么，又没外人看见。”
夏桑落被衣裳蒙头盖住，差点不想探出头来。窘了片刻，慢慢拉下来，眼睛往外面探去，却与沈大老爷的目光对个正着，他莞尔一笑，目光有意无意在夏桑落身上停留了一下，凑近她耳朵道：
“放心，我会负责的。”
说完就哈哈大笑起来，状极愉悦。夏桑落从头到脚烫得跟虾子一样，把衣裳往身上一裹，立马逃之夭夭了。
跑得太快，气都喘不上来，到家的时候，她脚有些软，摸摸脸，总算没刚才那么烫了。
酒肆里灯火还亮着，一进门，惠泉花雕和菖蒲几人在屋里急得团团乱转。见到夏桑落，惠泉眼睛一亮，马上扑过来，急道：
“大姑娘，你没事吧？我们去江边看，没看到你人，还以为出了什么事。”
夏桑落慢慢摇头，脸上已经恢复了一本正经的神色。惠泉仍旧担心，还惦记着夏桑落得罪了夏老太爷的事情。
“大姑娘，再去求求老太爷，说几句软话吧，不然早上他这关过不了啊。”
“干什么要过他这一关？”夏桑落嗤道，“我就偏不服软，看他能把我怎么样。”
不能怎么样？那昨天被浸猪笼的是谁？惠泉三人心里暗忖。
夏桑落面上不动声色，心里已经打定了主意。
之后，夏老太爷自然得到了消息，知道夏桑落私自逃脱刑罚，他也不急，吃了茶，喝了族人孝敬上来的好酒，这才带着一群人摆着大架子往夏家酒肆去兴师问罪。