前情提要：
二月,
皇帝下旨为赵衡赐婚。为将沈静与赵衡分开，皇帝派沈静随卓大江往江南治水。
四月,
沈静到江南不久,
皇帝驾崩。赵衡遵遗旨任摄政王，扶持皇长子赵铭即位,
赵衡婚期因国丧推迟。
九月，因江南再发水患,
卓大江被弹劾,
治水银两停拨。沈静奉命进京周旋,
与赵衡重逢。
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沈静的记忆中,
赵衡的手向来是温热的。因为多年奔驰疆场,
骑马射箭，手指修长有力，指尖略有些粗糙，掌心总带着暖意。
此刻他的手指却是冰凉，也许是因为更深露重,
他坐在这裏等沈静等的久了。
赵衡手肘搭在扶手上，修长的手半垂在扶手外，任凭沈静轻轻握住自己的指尖，没有回握住，也没有抽走，只抬眼看了看沈静，微微笑道：“放心吧，孤还撑得住。”
沈静看着他欲言又止,
片刻轻轻将手松开。
赵衡手指动了动，没再动作，扶着扶手站起身来，裹紧了身上披风，抬头看看偏西的月色：“时候不早了，孤该回宫了。”
顿了顿，他回过头来，垂眼对沈静道：“京中世事纷乱。江南的事既然已有定数，你便早日启程离京吧。”
沈静闻言，垂目拱手应声道：“……是。”
九月底，京城天气转寒之际，沈静乘着马车离开了京城。
卫铮依然与他同行，卫铮之外，还有五六个侍卫随行。
马车隆隆走了半日，过午下起小雨。道路泥泞，到黄昏两人没有赶到驿站，只得在外头过夜。
暮色时分，卫铮将马车停在一处破庙。侍卫在庙裏升起火，卫铮取出干粮烤热了，与沈静分食。
沈静一路心不在焉，此时仍有些神思不属，接过烧饼咬了两口，便将饼子放下，盯着火堆发起了呆。
吃完东西，侍卫们轮流值守，其余各自散开歇息了。卫铮坐在火堆旁，看沈静两眼：“愁眉不展的，还为治水的银子犯难？”
沈静回神，勉强笑道：“江南富商云集，治水民心所向，二三十万两的缺口，总有办法的。”
卫铮放下烧饼：“那就是为了殿下了。”
沈静默然片刻：“我总觉得……”
“觉得什么？”
“没什么。”沈静摇了摇头，又低声道：“……殿下变了不少。”
从前赵衡便威严端庄，如今再见，又添了几分深沈。
……确切的说，是添了几分阴沈。
前一日两人在小院檐下，虽然相对而坐，沈静也能觉察，赵衡心事重重，思虑很重。
卫铮没有回话，许久长嘆一声：“这一年，殿下过得很难。”
沈静点头轻声道：“是。”
昨日离别之后，夜裏他躺在床上反覆思量，就不由自主的觉的，如今的赵衡喜怒不形于色，眉眼之间默然而冷静的倦怠意味，竟有几分与从前的赵度相似——
一想到此，他的心就忍不住往下沈。
那座威严巍峨的皇城，吃人一样，将他珍而重之的人吞了进去。
那些情热缠绵的日子，此刻回首，已杳如云烟，恍如隔世。
留给沈静为赵衡担忧的闲暇也不多。
一路疲敝赶七出到苏州，沈静即揣着薛银的书信，奔走于各州府之间，向江南富户征派粮食银两。
出去各处奔波“化缘”常需要几天功夫，每回一回到苏州，沈静便到卓大江病榻前头，慰问病情之余，也将与乡绅富户“讨钱”的经过讲给他听。
卓大江一边听一边给他出谋划策，也指点他一些待人接物细处的规矩礼仪，与地方官打交道的手腕关窍。
两人如今没了上下级之分，感情反而日益增进，偶尔谈书论诗，成为了难得的忘年之交。
就这么忙忙碌碌一个多月，在沈静回到苏州快两个月的时候，户部拨下的五十万银两也姗姗来迟的抵达了。
同来的还有户部侍郎苗申俭，带着同意卓大江告老还乡的旨意。
苗申俭与卓大江向来不和，彼此只有面上过得去罢了。到了苏州之后，由苏州知府任劲松陪着去探望了卓大江一面，留下旨意，便随即离去了。
十一月初，卓大江带着旨意，拖着病躯启程回江西老家。
苏州城外相送的，除了他的老友苏州知府任劲松，便只有一个沈静。
卓大江坐在车辕上，瘦的厉害，却指着沈静，苦笑摇头：“苗尚书今日去视察河堤，你岂有不陪同之理？也不怕他回头寻你的麻烦。”