第23章
23、23
七日后。
谁能想到,
在尚簌簌落雪的夜裏，天上竟挂着一弯下弦月。清冷的月光下，积雪变成了幽蓝色。
出城往南去的朱雀门,
城楼和箭楼连绵延展,
隐没在寒冷漆黑的夜色裏。城门两边，挂着两个大大的单光纸灯笼,
柔黄的灯光如纱洒下。
灯光下,
看守城门的官兵凑成一堆,
聚众取暖。
“今日统共没见几个人出城，真是奇了。”说话的人穿着一双漏风的普通棉鞋，跺了跺脚。
“你刚从乡下来怕是不知道,
皇娘娘殁了，今日头七。”
“皇娘娘？”那人搓着手,
把手放在鼻下取暖,
“皇后娘娘不是月初就没了？”
“是荣嘉贵妃娘娘。”另一人压低声音。
“是那祸国妖妃，呸，去得好。”那人又跺了跺脚，不知是脚太冷,
还是过于义愤填膺。
“嘘,
你小声点。”劝话的人往反方向一看,
立马退到城门一侧，站得端端正正。
城门司指挥使手中提物从长街那头过来，凌乱的胡须上落着细细雪碎，他瞪一眼各归原位的几人,
走到那个鞋子漏风的士兵跟前,
“管好自己的嘴,
小心乱说话丢了命。”
他把手上东西往那人跟前一丢,
嗓门很大斥道：“眼见方为实，少跟着人云亦云，没一点主心骨。快换上，透风的鞋也敢穿，脚怕是不想要了。”
那人低着头，脚边是一双新领的鹿皮靴。
指挥使说完，迈着有力步子回到自己的位置上。
有人小声向那人解释，“别放在心上，刘叔是绥远军退下来的，听不得楚家半点不是。”
那人默然无声，蹲下去换鞋子。
远处，一队车马在下城门之前赶到了朱雀门，守门士兵依惯例拦下问话。
“崔家的马车？”换上新皮靴的年轻士兵开口问。
“是。”半夏昂头，有些心急，“崔家表小姐回河涧。”
“崔家表小姐……”年轻士兵低声重覆一遍，隐隐觉得似乎哪裏不对劲，贴身的丫鬟说自己主子，这样介绍？他顺着车队往后看，马车上确实挂着写有“崔”字的府灯。
大理寺崔少卿是当朝新贵，是陛下的左膀右臂，没人敢冒充崔家。士兵打消疑虑，朝城门裏二人抬手示意，“放行。”
厚重的城门向内缓缓打开。
车夫扬起手中马鞭，在夜色裏打一个空响，双匹精悍宝马钉着玄铁的蹄子，踩在冻硬的一层厚雪上，就要穿过城门。
为首的马车裏，楚明玥斜靠在软垫上，漫不经心剥着盐炒葵子，倒是丹秋，紧张的咬紧下唇，两只手紧紧攥着衣料。
“再攥着，衣裳怕是要坏，原来是想本宫给你换新衣裳呢？”楚明玥黛眉轻挑，唇角噙笑。
“郡主。”丹秋把手指松开，抻平皱成一团的衣料，“奴婢紧张。”
“怕什么，本宫说今夜能走，就能走。”楚明玥坐正身体，理了理衣襟。
马车平缓启动，穿过城门，两匹精悍宝马的身子已经迈过城门外。
城门司指挥使站在厚重的包铜大门边上，站得身姿挺拔，就像守疆的战士，他目光严肃註视着马车通过。
一道过堂风从敞开的大门极速卷过，风劲之猛，就连马车上挡得严实的窗帷都跟着动了动。
“慢着！”指挥使鼻翼吸阖，突然喊一声，紧紧盯着眨眼间就挡严实的车窗，“马车裏所有人下车接受检查！”
随着城门司一声喊，所有守门士兵冲到马车前，挡住马车去路。
墻头上挂的灯笼被风吹得四处摇摆，灯火闪烁。光下可见，细雪越下越密。
跟在马车旁的半夏，自始至终都绷紧着脊背，方才那阵风潮卷着雪花扑了她满脸，吹得她全身一颤。
她不怕闯城门，可她怕陛下这个时候知道郡主还活着。
城门就在眼前，郡主马上就自由了。
她稳住心神，走到城门司指挥使跟前，从袖袋裏掏出一个沈甸甸的荷包，“官爷通融通融，表小姐尚未出阁，当真不适合下车。”
指挥使把半夏手腕一推，厉声呵斥：“收起来！人下车！职责所在，崔家小姐多担待。”
随车队出城的二十余个家仆打扮的青壮年齐齐看向城门司，他们个个面容冷峻，目光锋利，就连停下来的站姿都如出一辙，绷直着腰背。
半夏扭头和为首的青年对视一眼，暗自摇头。
“军爷，您看这样可好，容我们家小姐戴一顶帷帽遮一遮面容。”半夏咬着牙根好脾气商量。
城门司指挥使又朝马车看一眼，思索片刻，道：“那就请崔小姐赶快换好帷帽。”
他讲话嗓门大，马车裏的人听得清清楚楚。
丹秋气得眉毛眼睛拧成一团，还要压低声音，“这城门司可真够放肆，莫说是郡主，就是真的崔氏小姐，哪家容他说下车就下车，莫说是戴帷帽，就是露出一片衣角让他有意瞧了，都得要他薄命。”
楚明玥纤白指节挑开帘幕一角，透过缝隙往外看了看。
“什么衣角不衣角，本宫何时做过大门不出的娇闺小姐。”楚明玥轻剜丹秋，唇角梨涡若隐若现，“你看这个指挥使的站姿，他年轻时是绥远军。”
丹秋一诧，接着又慌了。
楚明玥幼年时骑着定远侯送她的青骢小马，时常似一道霞飞溜进郊外的军中跑马场，小马的脖子上，总要挂几壶好酒，迎面撞上从操练场下来的将士，抛过去一壶，再留下一句“别告诉我啊爹”。
定远侯府上的小郡主明媚张扬，绥远军裏见过那一抹灿烂红裳的，不知道有多少。
“郡主。”丹秋拿出预备好的帷帽，局促不安。
楚明玥接过帷帽，撇她一眼，“怕什么，没准儿是看着本宫长大的，说不准喝了本宫几壶酒呢。”
说完，她轻轻按了按丹秋手背，戴上帷帽。
丹秋掀开马车帘帷，弯腰出了马车一跃落地，随之，车内伸出一只皓白手腕，丹秋探身扶着。
“且慢！”少年人干凈利落的嗓音伴随着“踢踏踢踏”的声音从远处传来。
手腕收回车内，丹秋放下帘帷，循声往车队后方看去。
朦胧人影晃晃悠悠，骑马过来，近了，众人才看清，骑得竟是头小毛驴。
崔司淮勒一下手中缰绳，小毛驴在众人面前停下，他踩着马蹬慢条斯理从驴背上下来，又抻了抻袍摆。
“大理寺崔司淮。”
城门司指挥使皱眉，审视着那头小毛驴，毛驴的额心一搓白毛，脖子上挂着哑铃，是传说中大理寺少卿的驴子。
他放下疑虑，两手抱拳，“末将叩见崔大人。”
看守城门的士兵一看，连连见礼。
崔司淮轻咳一声，板起脸故作厉色，“马车裏的人岂是尔等说看就能看的，严冬守门不易，当心着半生风沙肃雪，最后却没了机会享清福。”
说罢，他胳膊一伸，手裏举着的是一枚金鱼符。他端出的是大理寺少卿的身份，不是崔氏嫡子。
城门司指挥使缄默一息，拱手俯身道：“谢崔大人提点。”
“放行——”
半夏朝城门司道一声谢，坐回马车裏，车马再次动身，一次穿过高大威严的朱雀门。崔司淮骑上小毛驴，跟在楚明玥那辆马车后面。
城门司指挥使站在柔黄的灯光下，凝望着那队车马踏上南下的路途。他的头顶落上一层薄雪，和原本就半白的头发几乎融为一体。
他就这么站着，直到空气中那缕甜腻的紫沈香彻底消散，浑浊的眼眶才生出一层水雾。他怎么可能故意刁难，他不过是想确认凭空生出的荒唐猜测。
他不怕得罪当朝新贵，不怕得罪崔氏，他只想替楚将军看一眼，那是楚将军在这世上唯一的血脉啊。
寻常人家怎么会闻过紫沈香呢，那是贵胄高门才用得起的东西。是那年尚在绥远军，他从操练场下来，一身酸汗未来得及洗。
楚将军家的小郡主骑着她那匹小马跑过，红袖一扬，一个掐金的莲花缠枝香囊球落入他手中。
“阿爹说姐姐要出嫁，这是阿玥送给刘家姐姐的薄礼，乳姆说要挂喜服上，顺遂如意。”
小郡主的声音暖洋洋的，就像初夏清晨的阳光。他回过神的时候，郡主的小马已经跑远了，马脖子上挂着的酒葫芦碰撞着响一路。
指挥使低头，拇指抹去眼角湿润，突然“呵呵”笑了起来，越笑眼眶裏水雾越深。
而楚明玥的车队，终于离开城门士兵的视线，拐入另一条路。
“他怎么来了？”半夏搓着冻红的手指呼气，“难不成是特意来解围的？”
楚明玥重新靠回软垫上，唇角勾起一抹笑，“崔少卿方才可并未替本宫证明身份，半点儿崔氏的光都不让沾呢，小气。”
她掀开帘帷往身后看，皇城被抛于身后，彻底笼罩在雪絮纷飞的夜色裏。
“就在这儿停吧。”楚明玥放下帘帷，轻轻嘆一口气，似是要吐出所有不悦过往。
车队在小路上停下。
窄路偏僻，人踪罕至，是以道路上的积雪也堆得厚，秃枝上压着松软雪峰，在晦暗的月光下影影绰绰。
楚明玥跃下马车，身上披着霜叶红羽缎斗篷，帽檐上一圈白狐貍毛把云鬓尽数遮挡，一根头发丝都不会被夜风吹着。
她佯怒道：“崔少卿是不放心本宫，赶来盯着本宫滚远点的吧。”
崔司淮一手牵着他的小毛驴，竟是认真的点了点头，“微臣不解，娘娘出此下策，当真就要去过隐姓埋名、躲躲藏藏的日子？”
楚明玥眸光一亮，被帽檐拢着的精致小脸上浮出一抹若有似无的笑，“谁人说本宫要隐姓埋名？”
崔司淮诧异抚了抚下巴。
“劳烦崔少卿。”楚明玥右手从斗篷伸出，手上拿着一个做工精巧的长形檀木盒，“把盒子裏的东西转交陛下。”
崔司淮伸手未接，而是指尖一挑，掀开了盖子，撇一眼盒内，笑道：“娘娘既是一走了之，就别再给陛下留那些肝肠寸断的话了。”
楚明玥嗤笑一声，敛尽表情肃声道：“先帝遗诏，大理寺少卿崔司淮接旨。”
崔司淮一惊，跪入雪裏，手掌朝上举过头顶，“陛下万岁万岁万万岁。”
“啪”一声盒子扣上，被重重放在崔司淮手上。
“成了，起来吧
，地上怪凉的。”
崔司淮起身未言语，而是盯着手上木盒翻来覆去得看，他锁眉沈思，那点好奇溢于言表。
楚明玥嘆出半口气，笑得无声，谁能想大理寺少卿推理断案不排尽疑惑不罢手的毛病，在这关口犯了呢。
她若是不给解释清楚，崔司淮这人还真敢一转身就私看遗诏。
“本宫若是不说清楚，崔少卿今夜可还能入眠？”楚明玥打趣他。
崔司淮故作夸张，沈痛开口，“将会寝食难安，求娘娘解惑。”
楚明玥突然话锋一转，“崔少卿忘性大，本宫怎能是娘娘呢。”
“昭阳郡主。”崔司淮改口唤一声。
楚明玥心满意足笑吟吟开口，“先帝遗诏上说，宣家儿媳葬皇陵，昭阳可得自由。”
这是一份既顾全皇家颜面、又成全昭阳郡主和离之心的诏文。
待此诏文公告天下，楚明玥何必隐姓埋名，皇陵葬着的是荣嘉贵妃一纸身份，天高海阔得自由的，是定远侯府的昭阳郡主。任谁人都会想明白，这是奉化帝留给宣家、留给元启帝的体面。
皇家后宫没有和离。
这是定远侯向奉化帝讨来的、给他女儿的人生退路。
崔司淮诧异之后，恍然大悟，“大年夜前夕，沈将军无召返京又匆匆离京，是来给郡主送遗诏的。”
这回轮到楚明玥惊诧了。
崔司淮笑一笑，把盒子随手塞进驴背上挂着的招文袋裏，“绥远军主帅擅自离营，瞒不过陛下。”
倒真是宣珩允的忠实追随者，崔司淮谈起宣珩允时是满脸恭敬。
楚明玥凤眸转动半圈，很快释怀，知晓亦无妨。眼看着崔司淮就要翻身上驴，楚明玥还有一事。
“崔少卿留步。”
崔司淮偏头望过来，“郡主还有何事？”
“临行前，本宫的猫不见了。”楚明玥低垂眼帘，声线沈下，清冷辉光掺着细雪落在她肩上。
晚膳后动身。当一切准备妥当，楚明玥回到房裏却怎么也找不到玉狮子。纵使翻遍定远侯府每一个角落，都未见到那只胖猫。
玉狮子不爱出房门，又是下雪寒天，它断然不会突然跑走的。
楚明玥忧心万分，然动身的马车已经停在后门，她不能在这个时候辜负舍命相送的那二十余绥远军人。
离开前，她叮嘱留在府中的家将，一定要找到玉狮子，送去她此行要去的江左行宫。
崔司淮颔首，註视着斗篷之下的纤拔人影在幽蓝的雪地上拉出格外长的深色影子，在这一剎那，他突然想问她冷不冷。
“郡主是要报失踪？”莫名其妙的念头不过一瞬，崔司淮恢覆如常，“大理寺只接人命案。”
楚明玥掀了掀眼皮，一字一顿道：“是一只通体雪白的玉狮子，脖子上绑一根红绳，崔少卿记住了，找仔细些。”
话落，楚明玥转身朝马车走，不再给崔司淮放肆的机会，候在马车旁的丹秋迎上。
“郡主，微臣有一事不明。”崔司淮凝望着清光下的影子，骤然喊一声。
细雪让寂静的夜色变得朦胧，连着心底的一点情绪也水雾蒙蒙的，琢磨不清。
楚明玥一只脚已踩上马凳，她动作停顿，偏头远远望过来。枫叶红的斗篷在她身后垂下，绣金的菡萏花被月光一照，点光闪烁。