屠苏和红玉被五大三粗的有力宫婢们押解着往玄古殿去。红玉趁着贴近屠苏的一点点机会，叮嘱道：“见了太后别乱说话，屠苏！”
屠苏轻轻点头，后面看着这一幕的陵端却露出了轻蔑的笑容：“红玉姑姑，都什么时候了，还不忘了串供哪，不是要本宫提醒你，在太后面前说谎，一样算是欺君吧。”
“奴婢怎么敢。奴婢只是怕屠苏没见过场面，太后面前失了礼统。”
不多时便到了玄古殿，屠苏被人逼迫着跪倒在阶下，他抬头看了一眼阶上之人，白眉白发，虽则脸上褶子多了些，倒也慈眉善目，看着像是专门演隐藏的反派的，额间点着白色花钿——总归是不如红玉的赤火纹漂亮——身上穿一件紫色蟒缎的深衣，外罩玫瑰紫的大氅，上绣牙白的鱼龙纹样，身前垂着蔽膝，绣丹凤朝阳，腕上戴一对累丝盘龙赤金镯，龙口都衔着一枚拇指盖大小的滚圆南珠，手上戴着韭叶宽的对镶碧玺赤金戒指，握着一方绛紫色的销金帕，端的是富贵威严。
陵端看见屠苏并无许多畏惧之意，反而直视太后，心裏不忿，斥道：“放肆！太后凤仪，也是你一个贱婢能看的！宫规说的明白，后宫宫婢内侍，有对太后不敬者，杖三十，交内侍省拟罪！”
“我又不是后宫的宫婢内侍，宫规和我有什么关系。”屠苏不解，怎么想便怎么说出来，他不明白这个所谓的“端嫔”才第一次和自己见面，为什么看上去像和自己有深仇大恨的？
“你……”陵端大怒，正要命人把屠苏带下去杖责，涵素在上面一挥手：“罢了，陵端你且退下，不要吓到这孩子。”
陵端心有不甘，也只得敛手站在阶下。
红玉也被人押过来，正要跪倒，又是涵素摆手：“红玉，你是太上皇身边的旧宫人，不必多礼了，一旁站着回话。”
“是，谢太后。”
涵素仔细打量了一番屠苏：“阶下跪着的这孩子，你叫什么名字？”
“屠苏，我叫百裏屠苏。”
“这姓氏倒不常见。”涵素把屠苏的名字反覆念了几遍，“今年几岁，家乡何处？”
“十八岁，我家……和红玉姐是一处的。”屠苏早不记得自己的年岁家乡了，红玉怎么告诉他，他就怎么记了。
旁边红玉连忙回道：“回太后，屠苏是我远房的一个族弟，从小父母双亡，族中无人肯收留他，我因和他父母有些来往照应，才把他接进天墉城，让他住在冷宫中，聊以度日。”
涵素听了便一皱眉：“这么说这孩子在天墉城中并未挂号，既非宫婢，也非内侍，更不是殿中省任职之人？”
“……是。”
“红玉，你也是宫中的老人儿了，年年都有不少的宫婢内侍经你的手□□，你该懂宫中的规矩，私放不相干的外人进来，可是重罪。此事，太上皇知道吗？”
“太后恕罪，”红玉躬身施礼，“此事，奴婢也知道不妥，可是若不如此安排，奴婢又怕不能照料屠苏，辜负了他父母，奴婢也想过让他在宫中好歹捡个闲差，但他本就有些木讷，做不好事，奴婢更怕他一进宫便再也出不去了，思来想去，奴婢就厚着脸皮，趁着太上皇高兴，求了太上皇一个恩典，此事，太上皇是知道的，只是，太上皇说这些小事，不必经官动府，所以，奴婢就没有告知太后……”
听红玉这样说，涵素点了点头：“太上皇在外游历，定下三年之约，眼看就到日子了，待太上皇回宫，此事一问，便知端倪。老夫便姑且相信红玉你所说是真，既有太上皇的许可，屠苏私自入宫一事，老夫就不追究了。只是，听说屠苏与后宫之人有了瓜葛，先是偷窃后宫之物，现在陵端又遣人回报——说屠苏与后宫之人茍且，竟至怀有身孕？”
红玉不敢说话了。
“也罢，红玉你出行数月，刚刚回来，许是不知道这些事。偷盗宫中之物，无论大小，都是要论罪的，只是若有身孕，这又是放在第一位的大事了，偷盗倒不算什么。”
“我没有偷盗，不是我。”屠苏突然在下面说。
“不是你？”陵端斜着眼看屠苏，“你这一身粗布衣裳不怎么样，裏面那件单丝紫罗中衣倒是不错啊，哪儿来的？”
“……捡的。”
“捡的？在太后面前说谎，你有几个脑袋！单丝紫罗花边儿中衣是波斯进贡来的，一共才三件，皇上不在，就封存了，等着皇上回来下赐的。前儿我去核对府库数目的时候，才註意到少了一件，问内侍，他们招供了说是送了恭贵妃新派来的一个木头脸宫婢，可不就是你！现在那些自作主张不长眼的奴婢都还在后头押着呢，怎么，要不要当面对质？”
“陵端，衣服的事，且放在一边，先说大事。”涵素转向屠苏，“屠苏，眼下皇上还未回宫，你有了身孕，必然是有后宫中人与你私相授受了，这是惑乱后宫的事，不是小事，不过，你不要怕，告诉老夫，此人是谁，老夫抓他治罪，必不连累你。”
屠苏看了红玉一眼，低下头去，一个字也不说。
陵端见屠苏不说话，心中急躁：“太后，事情已经很明显了，屠苏有烛龙之鳞，能与他私相授受的，必是欧阳少恭！他身上那件中衣原本也是殿中省的人要用来巴结欧阳少恭的，除了欧阳少恭，还有谁能做出这等丑事！依臣妾说，便该立刻遣人去凝丹宫，抓欧阳少恭来治罪！”说着便递上从屠苏身上搜出的烛龙之鳞来。
“住口，陵端！”涵素喝止了陵端，“少恭是贵妃，眼下事情还未查清楚，你怎么敢直呼其名？屠苏，老夫相信你是个好孩子，此事必然不是你自愿的，你是被人骗了，告诉老夫，那人是谁，可是欧阳少恭？若真是他，你不用怕，老夫身为太后，自然能护你周全。”
“……”
见屠苏不肯开口，涵素加重了语气：“屠苏，不要糊涂了，你若不肯说，老夫也救不了你，虽然你说你不是后宫中人，但住在冷宫中，也要按宫规行事，你违背了宫规，责罚是少不了的，杖责、流放，都是轻的，若从重处罚，只怕你这条性命都要交代在这裏！”
“呵呵呵呵呵……”外面突然有人轻笑，声音清脆爽朗宛如凤吟，十分悦耳，但在场的陵端陵川等人听了这声音都不由得打了个寒战。
屠苏也向殿门口望去，有人带着二十几名宫婢内侍的排场走了进来。来人规矩地梳了男子的椎髻，头戴过梁笼纱冠，横簪一支碧青温润的玻璃种兰花玉簪，一双桃花眼，顾盼之间，妩媚妖娆，身穿与陵端有些相似的滚镶紫色厚缎窄袖通身长袍，不过那长袍是织银的斗方绫，外罩一件缭绫的无袖对襟外袍，腰封也是蓝紫色的缭绫，镶缀玉盘长结，勒着同色的丝绛，整个人看上去袅袅婷婷，风情万种。
“臣妾拜见太后，请太后安。”这人拜倒施礼，身旁的一个穿白绢裹青绫的男人，面貌尚好，只嘴唇有些厚，吐字不甚清晰地也跪倒施礼：“奴婢元勿请太后安。请端嫔娘娘安，川美人安。”待起身，又向红玉：“问红玉姑姑好。”
涵素见到来人先是吃了一惊，随即镇定下来，面带微笑：“何须多礼，少恭大病初愈，本该多将养几日的，所谓晨昏定省，也不必那么拘泥。”
“臣妾今日也本想蒙太后恩宠偷个懒的，只是听说后宫中有人怀了臣妾的孩子，这样天大的喜事，臣妾怎敢怠慢？”少恭笑得十分无辜，来到屠苏近前，捧起屠苏的脸，“你叫屠苏？就是你怀了我的孩子？”
“你是谁？！”屠苏挣开少恭的手，“我不认识你！”
在场的人都是一楞。
少恭皱眉，仿佛十分为难的样子：“啊呀，这可麻烦了，你不认识我，怎么跟我生孩子？”
陵端看不惯少恭，挑着眉道：“欧阳少恭！你还装！人证物证俱在，你秽乱后宫还在这裏演戏装无辜！”
少恭听见陵端这样说，脸上那不正经的神色一瞬消散，手裏撇了屠苏，转身冷冷地看着陵端：“放肆。端嫔，本宫是贵妃，还是皇上钦点的六宫主事，你一副审犯人的口吻对本宫说话，大不敬之罪——是想让本宫按宫规拖你去吃板子么！”
端嫔被噎得说不出话来，只好眼神看着涵素求救。
“还有，本宫今日来给太后请安，你们按例也该给本宫请安的，礼数在哪裏？肇临！你主子忘性大，你也不知道提醒，要你何用！”少恭在涵素面前，并不认真教训陵端，只先拿陵端的首席宫婢肇临开刀。
一旁的陵川本来不声不响只是看热闹，此时见势头不好，忙迈上一步：“恭贵妃息怒，太后正审后宫之事，牵涉贵妃，端嫔娘娘一时情急，忘了规矩，还请看太后面上，放过这一遭吧。”
“牵涉本宫？”少恭听了陵川的话，走到屠苏旁边，跪了下来，“听川美人的意思，本宫也是待罪之身，焉敢站着回话，还是与屠苏一道受审的好。”
“臣妾不敢……只是有一事不明，还请贵妃示下：两个多月前，皇上刚刚启程前往祭天的那几日，恭贵妃在哪裏？”陵川恭敬地说道。
涵素点头，还是陵川看得明白，一句话就问到死穴上：“正是，少恭不妨说说那几日身在何处，若有证据证明不是你使屠苏有孕，正可还你清白。”
“回太后，那几日臣妾正病着，就在凝丹宫静养。”
“何人可以作证。”
“元勿可以作证。”
“恭贵妃这样说就是笑话了！”陵端听了少恭的辩解，不以为意，“有道是亲亲相隐，元勿是贵妃的身边人，与贵妃私下关系亲近，自然是向着贵妃的，他纵有证言，也不能采信！”
“陵端！”少恭瞟了一眼陵端，“本宫回太后话，轮不到你插嘴。还有，‘私下关系亲近’这种话，不要乱说，本宫听得出你的弦外之音。”
“陵端，你且休言。”涵素看向少恭，“少恭，既然你一直生病，烛龙之鳞和紫罗贡品如何到了冷宫中？”
“回太后，烛龙之鳞在臣妾生病之前就不慎丢失了，臣妾曾对皇上说过，皇上说不过一件死物，找到了更好，若真的不见了，日后再寻好的来，也不必在意。至于什么贡品，臣妾从未见过，更不曾派人去要。”
少恭的说法也找不出什么纰漏，涵素略一思索：“这么说……与屠苏私相授受之人不是你，是宫中另有他人冒你之名，犯下这等大过？”
“启禀太后，还有另外一种可能。”陵川再次开口，“那就是百裏屠苏与人勾搭成奸！东窗事发之后又想把水搅浑，就冒称贵妃之名！若是如此，秽乱后宫加诬陷贵妃，罪加一等！”
红玉在一旁听得心惊，陵端虽然急躁，却还只是蠢萌，陵川可是招招见狠要将屠苏置于死地的节奏。红玉连忙说道：“太后，屠苏尚还年幼，不懂如何与人接触，想必是为人所骗，他滞留宫中才出了这等大事，奴婢身上也有干系，还请太后斟酌，从轻发落！”
涵素陷入了沈思，半天不曾说话，少恭脸上并无急躁神色，一派轻松自如：“太后，适才臣妾进来之时，端嫔曾一口咬定此事是臣妾做下的，还说人证物证俱在。现如今臣妾也想请出一位人证，此人必然可证明臣妾清白。”
“若有此人，少恭还不快让他进来？”
陵端“哼”了一声：“恭贵妃不要再让自己公裏的什么宫女内侍来作证了，都算不得数的。”
“自然不是，这位证人非比寻常。”少恭站起身来，转身向门口处跪倒行礼，“臣妾恭迎陛下。”
在一片错愕之中，陵越迈步进了玄古殿的门槛，端嫔等人忙不迭跪倒下去，连涵素都放下手中的帕子，坐得端正了。
屠苏看着眼前眉目英挺的少年帝王，睁大了眼睛，但陵越只与他视线交错了一霎，就转过头去。