屠苏一直在做噩梦，梦见一处山谷，山清水秀，人来人往，却突然闯入了一群黑衣人，杀光了眼前的人，又将山谷化为火海，梦裏的自己不知自己是谁，也不知如何来到这裏，只觉得自己存在得天经地义。他在火中到处跑，却找不到出路，以为自己必死无疑之际，一个白衣的美人带着魅惑的微笑从大火中从容走出，身上穿着雪白的缭绫，还斜背一个缭绫的民族风小挎包，这人伸出手给屠苏，屠苏正要跟着他走，却惊觉他长着少恭的桃花眼，慌乱中把手抽回来，这人又瞬间翻脸了，张嘴要说什么，露出一口洁白的牙齿，屠苏听不见他说的话，迷惘地看了好久，终于发现自己认错了人，这分明是陵越的眉眼，腰间斜着一柄青气缭绕的宝剑。眼看越来越热，屠苏擦了一把额头上的汗，手边突然觉出一股清凉，他抓着救命稻草一样寻找这凉气，直到发现凉气是从陵越腰间的剑上传来的，剑身分明还写着“霄河”两个字。
“霄河？”屠苏隐约记得这个名字，虽然想不起来是如何记得的。
“屠苏？朕问你话呢！”
屠苏终于听见了陵越的声音，带着威势和严厉：“焚寂何在？！”
屠苏就这样毫无预兆地突然醒来，觉得自己身上出了一身透汗，但已经舒服多了，他猛地坐起来，手按到床边的一件什么东西，硬硬的很硌人，他定睛一看，原来是焚寂。
“你醒啦？”有个略微上几岁年纪的中年人，正笑瞇瞇看着屠苏，拉了把椅子坐在床前，看他拘谨的神色，安慰道，“放心，这是我家。我是琴川的捕快，姓吴，你住的店老板报了案说你的银子被偷了，我去看的时候发现你病得不清，幸亏茶博士赶到，他说让我把你从店裏接出来，然后他到我家裏给你看了诊，给你餵了药——现在有没有觉得好点？”
屠苏这才註意到周围已经不是客店裏的摆设，挺大的床，普通的榆木做的，雕花不多，朴素实用，看着结实，床上挂着厚棉布的帐子，褥子也是棉布的，絮了厚厚的木棉花，躺着十分舒服，身上盖的被子也是棉被，厚重保暖：“多谢……吴叔。”
“你是天墉城下来的？”
屠苏顿时警觉。
“不要误会。”吴叔连忙摆手，“是茶博士说的。看你穿着打扮应当是宫裏出来的人，还带着孩子，想必是遭了难，你放心，我老吴这么多年干捕快，奇奇怪怪的事也见了不少，知道分寸，什么话该说，什么话不该说，我心裏有数。”
“吴叔……我现在没事了，我还是走吧，免得万一牵连了你们。”屠苏说着，掀开被子就要走，但没走两步就一阵眩晕。
“你这孩子，”吴叔急忙扶屠苏回床上坐着，“说什么牵连不牵连，你带个孩子，能犯下多大罪过。再说，就算你身上有天大的干系，只要琴川方家肯罩着你，也保你无事。茶博士叮嘱过了，我已经让人去跟方家二小姐说，要讲这方家啊，那可是琴川最大的大户，跟天墉城也有来往，方家二小姐，是最心善的一个人！就是她弟弟……有点不争气，不过大户人家的小少爷嘛！娇生惯养也实属平常。”
“方家是什么？”屠苏听说方家和天墉城有关系，心裏就有点担心。
“我们这儿说了算的大户。不要急，你刚醒，先吃点东西，听我慢慢告诉你。”
吴叔和吴婶给屠苏准备了饭，都是普通家常菜，入冬了，没有什么新鲜蔬菜可吃，无非是白菜豆腐，白豆干饭，一碗萝卜粉条汤，仅有的肉菜是韭黄臊子，虽然远比不上天墉城的膳食丰盛可口，但屠苏看得却非常感动，他听红玉说过，普通人家不比皇宫，难得吃肉，为了多吃几顿，常常买比较肥的猪肉回来切得细碎，多放油盐炒熟，然后放在罐子裏，封住口，想吃的时候，拿出来，配着韭黄或是蒜黄再炒，这已经是招待贵客的菜肴了。
“家裏难得来人，我们老两口也没有儿女，平日吃饭也冷清，如今你来了，能陪我们吃饭，我们也高兴……诶，对了，还没问孩子你叫什么？客店老板说你叫百裏——”吴婶一面给屠苏夹菜，一面絮絮叨叨。
“百裏屠苏，我叫百裏屠苏。”
“啊，对，屠苏，看我这记性。来来来，多吃点，听老吴说，你不是一个人，那更得多吃了。”
听吴婶这么说，屠苏略微有点不好意思，低下头只顾扒饭。
“这孩子长得多漂亮，对啦，现在是不是一个人啊？要是觉得过不下去，吴婶子给你说门亲？哎哟，别不好意思，带着孩子怎么啦，像你这样条件的，愿意排着队娶你的大把……”
吴婶不愧是中年妇女，热衷做媒说亲，幸亏吴叔在旁边一拍大腿：“快得了吧，才刚见面怎么说这些？你别吓着孩子。”