云盘岭的密林裏，杜若行色匆匆。五子和尹则出去打猎了，杜方守着木屋。即便如此，也不得不提防那些别有用心的人。
下了个坡，转到一棵需要数人才能合抱的参天大树后，杜若见到了正在等着她的人。即便是在白天，对方依旧用黑布将全身上下包的严严实实的，只露出一双炯炯有神的眼睛。
“昨日，父亲被任命为翊武神庙祭司，位列九大巫，在教中能说得上话了。”
黑衣人是个男子，声音低沈，语气平缓，年龄在三十岁上下。
“这是个好消息。姐夫的堂主之位如何了？”
杜若背靠着巨树，余光瞥向四周。
“好不容易出了个缺，康家、成家都盯着这个位子，怕是不好弄。”
“太容易得到的东西，便没什么意思。让姐夫多去安家走动走动，破费一笔不是什么了不得的事。”
黑衣人有些犹豫，终究开了口：“不是大哥怯懦，只是咱们家倒底是小门小户，没法跟那些大族比。就这样自成一派，恐怕底气不足。”
“赌上所有，换几世的荣华富贵，这不是父亲想要的吗？迟早都会有个结果的，大哥不想做的话，可以退出。”
“这是什么话？咱们都是一家人，你肯豁出性命去干的事，大哥怎么会退缩？只是凡事想的周全些，成了便是一族之荣，败了也不可连累那么多人。”
杜若盯着黑衣人的眼睛，道：“大哥放心，我做事的分寸你还不知道？”
“那是，你是家裏面最能干的一个。”
真心也好，假意也罢，杜若只是付之一笑。
“请主上赦免云盘岭罪人的事情，一定不要提及五子。要记着，赦免那些被放逐多年的罪人，是因为主上的宽厚仁慈，无关于以往判罪的命令。还有，要联合其他家族出面，比如荣家。”
“好，我会如实转告父亲。另外，父亲让我告诉你，一定要趁着在云盘岭的机会把五大人攥在咱们手裏，决不可让他人占了便宜。”
“我知道了。”
谈话一结束，二人向不同的地方离开。杜若继续采药，一支羽箭却贴着她的脖子射入前面的大树上。
“你怎么在这儿？我还以为是猎物呢。”
后面传来了五子的声音，她正在靠近。杜若的心却沈到了谷底，她想到黑衣人已经离开，这才慢慢转过身摆出一贯的神态。
“没被吓到吧？”
五子笑的有些怪异，尹则不在她身边，杜若的心悬了起来。
“你怎么一个人在这儿？”
“你不也是吗？”
五子大步走过杜若身边，将那支羽箭拔下来，解释道：“尹则拿猎物回去了，我想试试一个人打猎的滋味，结果追着一只兔子到这儿——真巧啊。”
“这样也好，不如帮我采些草药。”
五子背对着杜若，两个人互相看不见对方脸上的表情，只能揣测对方的心思。
“好啊。”
杜若感到五子的笑意，很敷衍。但是，只要她不反对这个提议，就还有办法。
采药的过程十分艰难，两个人都不怎么说话，好不容易盼到太阳偏西，这才各怀心事的回去。
杜若可以确定五子已经听到了她和黑衣人的谈话，只要五子不肯挑明，她也不愿首先捅破这层窗户纸。有些话不能说的太明白，只要五子仍旧给予她足够的信任就好。
这件事情后，杜若和五子的关系明显疏远了很多。五子不怎么跟她说话，经常早出晚归，最要紧的是，五子不再向杜若发脾气了，这令杜若深感忧虑。
“瞧，我今天打到了什么——野鸡，还是正在下蛋的，估计肚子裏还有没成型的蛋，你拿去做汤吧
。”
这天下午，五子拎着一只野鸡到了杜若面前，言谈举止已经恢覆了以往的模样，杜若便知她气消了。这是个好消息，就是在洵都的杜若父亲知道了也会得意的笑出来。
“好啊，正巧我也想着这道菜呢。”
杜若淡淡地笑了，她许久没有这样开心过了。
时间一晃便到了三伏天，洵都来了使者，赦免了包括桓氏在内的被放逐二十年以上的罪人及其后人。桓启过来道谢，五子避而不见，倒是杜若接待了他。
“滴水之恩，当涌泉相报。桓启誓不忘五姐姐之恩，他日若能效犬马之劳，还请五姐姐吩咐。”