“没心思。”林琅关上了门：“知道怕了吗？”
“怕什么？”陈逆不明白。
“怕人家口舌。”
“……”顿了片刻，还是笃定道：“不怕。”
“真不怕吗？——这才是个开头儿，往后的日子长远着呢，能扛？”
“能。”陈逆继续埋头洗碗，脸上的执拗表情却冥顽得可爱：“任她们怎么说去吧，横竖不是和她们过日子，被讥笑几句又不疼不痒的。”
“你不疼不痒，那顺儿呢？”
“他……！”话接得快，可续下去的底气却完全没有：“……我不知道。”
林琅看着他表情，心头几分酸楚又几分羡慕，偷偷瞥了唐玉树一眼，他在另一边默默地收拾着竈臺。收回眼神，林琅道：“那你若是扛得住，顺儿那边自不用你担心——那家伙从小跟我到大的，别的我不知道，忠心是有的——认准了的人，他是万万舍不得放开的。”一面说着一面撸起袖子：“怕你听了别人的闲话，遭不住就不要他了，跟我那儿哭了好久——碗放下我来洗，你去哄哄。”
动不动就大动作——立刻又不住地鞠了好几个躬，咬着牙关跑出了后厨去找顺儿了。
陈逆走后，后厨裏就剩唐玉树与自己两个人了。
气氛沈闷了许久，林琅心裏的算盘打来打去打不出个所以然的时候，唐玉树突然冒失地开了口：“我也不怕！”
“……”林琅回过头，那人两条眉毛拧着，睁着一双眼站在原地瞅自己。
林琅没忍住笑了一声：“你不怕什么？没头没脑的来这么一句……”
唐玉树又结巴了：“我我……我是说我要是……要是……这么回事儿……我也不怕。”
“哦。”林琅知道他想说什么，又觉得嘴笨说不出来的他有些好笑，只用一句“闭嘴吧你！”搪塞了他过去。
这个傻子真要说出点儿什么话来，林琅也不知道自己能不能从容面对。
酉时过半的时候，县衙裏派了人来传唤，说是要结“房产争夺案”。
接到通知的林琅与唐玉树两厢对望，傻笑了半晌：“几乎忘记还有这回事儿了。”
简陋的公堂上。
礼节性地自报家门：“小人林琅，表字庭之，金陵人士。继承下外祖父陈氏所赠、陈滩镇别院一间，慈别院位于陈滩七十二户。”陈述完毕，作揖示礼。
县太爷看向唐玉树：“你呢？”
端端正正地行了个礼，也学着林琅一般自报家门：“小人唐玉树，单字羽，成都人士。曾在西南属地平叛，建功累累，战后朝廷赐了一处房产，位于陈滩七十二户。”陈述完毕，作揖示礼。
“居然有字了……”县太爷一句打岔，继而清了清嗓子正言道：“经户部核验——林琅递交的房地契为真——唐玉树递交的派遣令亦为真。”
“诶？”林琅和唐玉树面面相觑。
接着县太爷解释道：“只不过林琅所持地契，是陈滩七十二户甲字院——唐玉树所持派遣令，是陈滩七十二户乙字院。”
“诶？”林琅和唐玉树再度面面相觑。
“甲院坐南朝北，大门临东街；而乙院背靠甲院坐北朝南，大门临河。两个院子的结构完全相同，也由两个院子的正堂相衔接，一并组成陈滩第七十二户整个陈家大院。”
县太爷解释的话音刚落，人群中就你一句我一句地讨论起来。
“……可是东街上哪有什么大宅院的门啊。”
“对啊，总路过东街，从来不记得那边有什么大门啊……”
“肃静——”拍了半晌惊堂木才换来安静，县太爷继续道：“陈滩镇发展迅速，七年前的东街早已不够行车走马用，所以沦为了一条小路，现在名叫元安巷——并不是如今的东街。”
“元安巷”这三个字林琅和唐玉树并不熟悉。
——但身后人群忽然涌起的议论声让两人有些摸不着头脑。
元安巷确实有一处与财神府市集结构非常相似的地方：三面环着高高的院墻，一面着临街。临街处还有一排不知是何人修葺的一排松木长椅，供过路人歇脚。可时间太过久远，久远到让人们早已忽略了那个被堆满草芥与杂物的院墻背后有什么，所有人都只记得那块空地上，有一个市集，卖蔬果河鱼，卖骡马鸡鸭。
“没错。”县太爷道：“就是如今的东市。”
“那就是说……”唐玉树迷迷糊糊的。
林琅默契地替他续下后半句：“以后早上去买菜不用再绕一个大圈子了。”