平安夜晚上，华朝达发起高烧。他挣扎着去取了孟盛的医药箱，想要测一测体温，头晕眼花之下不慎将温度计摔碎在洗手池裏。汞柱四散开来，因着表面张力的缘故，凝成一个个小球，在平底的水池裏滚动。华朝达苦笑一下，开水龙头，试图将水银球冲掉。
如果是陈峻，一定会把硫撒上去，以中和水银的重金属污染吧。
华朝达想到陈峻，又自嘲一下。他想到陈峻的眼，陈峻的脸，陈峻说话时特有的不着痕迹的笑意，终于在内心的温暖和酸涩中笑起来。
快到十点时，孟盛给华朝达打电话。华朝达烧得昏昏沈沈，勉强找到手机按下接听，只听到背景裏笑声、闹声、开啤酒声、歌声，中文、英文，一片嘈杂。
“圣诞快乐，朝达！”孟盛大喊一声，又将手机递给旁人，“该你了！”
“圣诞快乐！”“merry
christmas！”
华朝达听到好多熟悉的不熟悉的声音，然而他准确无误地捕捉到陈峻的声音。陈峻说，圣诞快乐，my
friend（我的朋友）。
华朝达不知道陈峻是想划清界限，还是在克制感情。他想要回覆，却被孟盛挂了电话。
华朝达一阵鼻酸，却又被高温和睡意掩盖过去。
一直到第二天中午，孟盛想打个电话让华朝达帮他去一趟学院取材料，才从华朝达略不自然的表达中知道他“身体有点不适”。
“可怜虫。”孟盛感嘆，“你一个人要不要紧啊？妈的，圣诞节这个时点，就没什么熟人还在学校啊。”
“没事没事。”华朝达咽喉肿得跟桃核似的，浑身酸痛得提不起力气，声音沙哑得说不出话，带着浓重的鼻音，“没什么事我先挂了。”
“餵……”，孟盛空喊几声，发现华朝达已经挂机，只好干笑一声给身边的人解释，“混小子，往常都不挂我电话的，烧糊涂了。”
陈峻听见，心裏一咯噔，脸上却淡淡的没做声色。
平心而论，一次重感冒和发烧，并不是什么了不起的疾病，也尚在华朝达可以自理的范畴内。但数日以来困顿在家，无人关心，因为大雪甚至无法出门购买食物的孤立无援，确实让华朝达感觉到了一个人生活的艰难。就连当初信誓旦旦说要“请你吃饭”的魏肖汀也见色忘义，再也没有和华朝达联系。华朝达一个人病怏怏了近一周，直到12月将尽，实在是再也忍受不了每天订一次披萨过活的日子，打算出门走走，便穿上厚重衣服，选了最近的路，一个人走到超市去买些热食，再去图书馆消磨半天。
图书馆的大功率暖气十分舒服，让华朝达堵塞了一周的呼吸道都暂时打开了。他在无人占用的小覆习时裏睡了一觉，直到傍晚才重新披上厚衣服，慢悠悠地挪回家。
公寓楼道裏的电梯门打开，华朝达低着头翻找钥匙。才一抬头，便见到一个人扶着行李箱，手上拽着外套，脸上关切又有些不好意思，正站在自己家门口。
陈峻回来了。
（二十二、二十三）后来华朝达曾经无数次扪心自问，为什么想到的是“陈峻回来了”。这个“回来”，有太多的假设，太多的预期，太多的心理暗示。
然而只在那一剎那，华朝达完全顾不上尴尬。他心裏只有惊讶和喜悦。
“是你？”
“嗯。”陈峻有点手足无措，不安地摸了摸鼻子，“是我。”
“你一个人？”
“嗯……”，陈峻想着措辞，“你……那个同学还住我那儿，我就先到你这儿了。”
华朝达见他身上并无风雪痕迹，想来在楼道裏已经等了很久，心下歉疚，“吃饭了吗？怎么不打我电话？”
“手机没电了。”陈峻苦笑一下，“还没吃，你吃了么？”
“还没……”华朝达本已不打算吃饭，掏出钥匙开门，“把东西放下，多加件衣服，我们出去吃。”
“好。”陈峻心裏有些高兴，他想毕竟两人的关系