陌生人一身陈旧青衫，文人打扮，看起来约莫四十来岁，鬓发却已经全白，眼神平静又沧桑。
应宝珍思忖他通身气度，约莫是个读书人。
只是他并无锐气，反倒是像贬谪多年，锉磨去书生意气的落魄读书人。
“见过郑夫子。”应宝珍微微颔首，应窈则欢快地围到了郑夫子身边。
“夫子好。”她脸颊红扑扑的，眼睛更加晶亮。
“窈娘累坏了，”郑夫子摸摸她的头，同身旁人介绍：“行俭，这是应窈，我书塾裏的学生，如今不到十岁，四书五经倒都是能熟读了。”
应窈矜持点点头。
她用功，又有郑夫子精心教导，自然进步神速。
“哦？”那人看着应窈年幼稚嫩的面孔，来了兴致：“当真熟读四书五经？”
他扯出一个笑约莫是想表现地稍微和蔼一些，但他面容清瘦严肃，扯出笑更像那种严厉的，会打人板子的书塾先生，有几分唬人。
不过应窈并不是真正的九岁孩童，她笑了笑，应道：“夫子若是不信，自然可以加以考察。”
应宝珍挑了挑眉，郑夫子和这位读书人像是后世的老师考察学生课业一般提问，而应窈显然对答如流。
那人问：“既然如此，那我考考你，何为仁？”
应窈道：“仁者，人也，亲亲为大；义者，宜也，尊贤为大。1”
“中庸之道，”那人点点头：“你可有自己的见解？”
应窈想了想，偷偷看了一眼应宝珍：“圣人言仁者即为爱人，亦做人之本性，违者心难安。”
她顿了顿，谨慎道：“但是我觉得，仁即为博爱，兼爱，推己及人。爱人者，爱世间人，亦是不拘于身份，地位的。”
那人嘴角笑容僵住，眼底情绪深深：“为何这么说？”
应宝珍呼吸一滞，应窈的回答更近似后世的看法，但是如今社会更讲究阶层地位，士农工商等级分明，学士所倡导的仁也是基于此而发生推广的。
她瞥了一眼仍然笑瞇瞇的郑夫子和神色莫测的生人，不太拿得准他们什么看法，会不会觉得应窈的回答离经叛道，动摇根本。
若是他们不满，那自己就得跳出来说是幼童无知，相比他们也不会计较。
应窈受到郑夫子眼神鼓励：“我……我前些日子在街上遇见了一位富家少爷欺辱打骂乞儿，上前问，夫子可知晓他如何应答？”
“是何应答？”
应窈抿唇：“他说那乞儿行乞时弄臟了他的皂靴，让他很不满意，可乞儿如何赔得起一双皂靴，他便打人出气，让随行的小厮动手，打死不论。夫子可觉得，这缘由正当？”
那人摇摇头，只道：“只为一双皂靴，却要取人性命，何等残酷。”
可世道即是如此，乞儿性命卑贱，得罪了尊贵少爷，打死也无人理论。
应窈便大着胆子继续说：“少爷能随手命人打死惹怒他的乞儿，乞儿只能白白等死。可这做法无人阻拦，毕竟他们虽然同为人，身份却天差地别。”
“那少爷有父母宠溺，有人教导他仁义礼智，尊师重道，爱护同辈，却无人教导他街上乞儿也是活生生的人，也是一条人命。四书五经裏，也并没有这些。”应窈神色坚定：“所以我认为，真正的仁，是兼爱，是博爱。”
“倘若把目光投向这世间的每一个人，便能发现他们虽然境遇不同，地位千差万别，但本质上仍然是一样的。”应窈故作疑问：“为何圣贤书上要把人分为三六九等，差别对待呢？”
应宝珍嘴角笑容僵住，这可不是童言无忌的范畴了，应窈这是自行醒悟平等博爱之道了。
她心想，怪不得是女主，醒悟都比别人快些。
但应宝珍发愁，郑夫子虽然开明，但本质上还是这个时代裏的卫道者，还有他身边朋友，不知听到这一番堪称大逆不道的说法作何感想。
她立刻拉住应窈，笑道：“小孩子家家的说什么胡话，夫子，我看她是累过头了，竟然开始说些不知所以的话了，见谅。”
应窈显然也意识到自己的话不合时宜，顺势躲在应宝珍身后。
她暗自懊恼，不应当说出这番话。
遇见宋琛之后她就一直在想这件事，又有应宝珍耳濡目染，未曾发现自己的想法太离经叛道。
但应窈揣度着郑夫子想法，偷偷把目光投向他们。
谁料那被郑夫子称为“行俭”的读书人却长长嘆了口气，颇为讚嘆道：“子贞，后生可畏啊。”
子贞即是郑夫子的字，他捋了捋胡子：“别怕，窈娘，你不认得他，他本名高霜，字行俭，曾在京都担任过太子太傅。”
高霜高行俭？应宝珍瞪大眼睛，会想起系统给的资料，这不是大齐有名的四大儒之一吗？
应窈也惊呆了，忘了遮掩自己的目光。
不过高行俭为何会出现在青州一个无名小镇，应宝珍不解，难不成因为郑夫子邀请？
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作者有话要说：
1：来自《礼记·中庸》