三年一度的考试，她实在等不起。
应窈自然是想去的，可路途遥远，盘缠又不足，像他们这种小门小户出来的，祖上未曾有过功名，还需要请同乡的书生担保。
应窈听书塾裏的同窗讲了他参加童试的经历，回到家默默翻出自己仅有的积蓄。
李柔娘会给她零用钱，应宝珍和胡氏也会给。她花销不多，攒下了几两碎银子。
可是这远远不够。
应窈还在纠结之际，应宝珍便同高夫子讲了她想让自己参加童试，请高夫子指导她做文章。
高夫子自然答应，可是应窈看着应宝珍坚定的姿态，默默攥紧了手。
珍娘，为何要为她做那么多呢？
她完全可以像前世那样撺掇胡氏把她卖出去，也可以对她不管不顾，供她吃喝都算好的。
可应宝珍不光供她读书，每日披星戴月赶路接送她，还要掏家裏的积蓄供她科考。
应窈又想到卫峤的一举一动，心乱如麻。
应宝珍同卫峤一路说笑，意外发现他着实机敏。
言辞风趣，进退有度，也不会不知深浅地冒犯别人，属实是一个很理想的聊天对象了。
她说饭馆裏什么客人喝酒闹出的笑话，卫峤便说他小时候在铺子裏帮忙的闲事。
卫峤还同她说了卫吉小时候闹出的笑话，扯着鸡腿去撵鸡赶狗，结果被大公鸡狠狠啄了一口，哭着跑回家。
应宝珍漫不经心地听着，没怎么註意便到了郑夫子家。
书塾裏传来朗朗读书声，应宝珍跳下车，同卫峤道谢：“一路上麻烦了，我先把窈娘送进去。”
卫峤点点头。
可许是他们耽搁了太长时间，连高夫子也坐不住在院子外面等，隔着老远看到他们。
“珍娘，窈娘。”高夫子眉头舒缓：“你们可算到了，可是路上出了什么事。”
他知晓应宝珍一向准时，不会无缘无故爽约，在书院外面翘首以盼。
“夫子，”应宝珍略带歉意：“晨起时发现家裏的驴车坏了，进了贼，才耽搁这些功夫。”
“进了贼？”高夫子皱眉，担忧道：“可曾丢了财物，报官没有？”
应宝珍摇摇头：“只是损坏了驴车，没有丢失财物。”
“这？”高夫子不解。
应宝珍也没有什么好隐瞒的，坦诚道：“我疑心是镇上同我有过节的泼皮无赖干的。”
“为何他们同你有过节？”高夫子更不理解了。
应宝珍只嘆气：“我原先同镇上一户人家定了亲，他有秀才功名，可惜家贫些。我原想着只要人好，便是贫苦些也是无碍的。”
她适时苦笑一声：只是人家看上了我们饭馆，要我把饭馆当嫁妆给他们家，让他表妹来经营。”
“荒唐！”高夫子大为光火：“迄有这种强占他人嫁妆的道理！”
应宝珍也觉得周冕荒唐可笑：“我自然是不能答应的，便同他退亲，只是他似乎并不肯放弃，找了镇上的泼皮来店裏打砸，没成想今日……”
她有未尽之言，高夫子也大抵能猜到后续。
他皱起眉，保证道：“珍娘，你且放心，我自然不会坐视不管。”
应宝珍抿唇：“那就多谢高夫子了。”
她同高夫子说这些一是有解释之意，二来是想看看高夫子愿不愿意出手相助。
她们家只是镇上开饭馆的平头老百姓，这种纠纷琐事官府是不会管的。但是高夫子他们不一样，他们是正经的读书人，还是当官的。
士农工商，以士为贵。入仕当官等读书人话语权自然比普通百姓大。出了什么纠纷琐事，衙门也更偏向他们。
何况高夫子面冷心热，没有置她们于不顾大道理。
应宝珍还在想着，听见卫峤的呼唤：“珍娘？”
她一转头，看见卫峤跳下马车：“你下来了。”
卫峤点点头：“我在马车裏等久了，以为发生是什么事了。”
应宝珍刚想说自己同高夫子解释一番才耽搁了时间，便听见高夫子难以置信的声音。
“珍娘，”高夫子紧紧盯着来人：“他是谁？”
应宝珍看着卫峤一如往常的俊秀面孔，迷惑：“啊？他是镇上相熟的人，叫卫峤，今日是他赶车送我们来的。”
高夫子没说话，只是眼底流露出的惊诧彰显了他心头大震。
应宝珍看着他的神情，又看看神色自若的卫峤，更加迷惑。
高夫子，还能认识卫峤不成？