应窈同林青竹道别之后，便来堂屋裏找应宝珍和高夫子。
准备妥当，雇来的车夫也在院子外等着，应宝珍便辞别了郑夫子等人，牵着应窈同高夫子坐上马车。
马车宽敞，应宝珍掀开帘幕，看着院子外面来送行的林青竹等人。
郑夫子还是那副笑瞇瞇的模样，身后跟着一排高矮不定的弟子们，身量不足的林青竹拼命挥舞双手试图让应窈发现挤在人群中的她。
“窈娘，”应宝珍听见她稚嫩的声音，拉得老长：“我等你回来！”
说到最后她憋红了脸，又憋出几句祝福的话，看着像是姨娘耳提面命让她说的。
应窈朝外面挥手，冲林青竹做口型：“我会的。”
应宝珍看出二人的小动作，和高夫子相视一笑。
前往青州城的路途遥远，行过两三个时辰，饶是经验丰富的车夫也有些劳累。
应宝珍忧心车夫劳苦，掀开帘子：“走了这么长一段时间，要不停下来，您也歇息歇息罢。”
赶路虽着急，也不在一时，天黑之前到便是。
车夫却憨厚笑着回答：“不停，再等个把时辰便到了，咱们出力气都汉子哪有偷懒歇息的道理。”
他这么说了，应宝珍也不再说什么，点点头便把帘子放下去。
车夫心裏感动，驾车便更加小心卖力。往日的雇主哪些个不是死命催，生怕他怠惰一会误了他们的事。哪像今日来的，年长的那个显然是读书人，年轻的小娘子也很知礼节，对他这种粗人也温和。
眼下县考在即，赶路去青州城的人也不少，这一回他碰见的雇主到都是和善人。
紧赶慢赶，一行人终于在日落时分赶到青州城。
结下了余下的银钱，车夫千恩万谢地走了，表明过几日会按约定时日来接他们。
高夫子不打算多留，带着应宝珍往前头的院子走去。
“这一户人家是我相识的，我们这几日便歇息在这裏。”他同应宝珍和应窈解释。
应宝珍自然没有意见，她拎起应窈的书袋，牵着她的手：“那我们走罢。”
院子裏的人早早开门，露出一张染着风霜，带上憨厚笑容的中年妇人：“夫子可来了。”
她身后跟着年轻一些的妇人，面色有些拘谨，手裏牵着个五六岁幼童，扎着小辫，嘴角还流着口水。
年轻妇人手忙脚乱牵着幼童的手按着他想给高夫子行礼：“虎子，快来见过高夫子。”
摇头晃脑的幼童话也说不利索，磕磕绊绊学着大人抱拳行礼：“见，见过夫子。”
“小心些，”高夫子眼疾手快扶稳站也没站稳的幼童，避免他一来就给自己行个大礼：“站稳了。”
中年妇人接过孩子，笑着请应宝珍一行人进来：“夫子，姑娘，先进来吧。”
应宝珍便拉着应窈进去。
院子很宽敞，烟火气息十足。妇人引他们进裏间已经收拾好的两间屋子：“夫子和这两位小娘子凑合着歇在这裏罢，院子小，还请几位多担待些。”
屋子不大，但收拾得很干凈，新换的寝被都带着淡淡的皂荚香气，角落似乎也用艾草熏过，显然布置的人十分用心。
应宝珍露出诚恳的笑：“哪裏，姨娘费心了。”
年轻妇人面皮薄，红着脸摇头：“娘子言重了。”
中年妇人笑道：“家裏寒酸，还要请大家多担待些呢。”
她像是做惯了活计，忙着张罗：“你们累了一天了，家裏备下的膳食也快好了，我且去看看。”
她拉着儿媳去准备饭食，留下他们收拾东西。应宝珍便问高夫子：“夫子，这户人家是你曾经认识的吗？”
瞧这这一家人虽有些拘谨，但很热情，看着高夫子的目光都像看着看恩人，显然是有一番渊源的。
高夫子只道：“往日在外巡游时偶然救下的，他们家的儿子因着分家产被族人生生打死，留下他们孤儿寡母，我便差人安置他们，惩处了族人。”
思及高夫子的确有一段外放做官，四处巡游的断案日子，应宝珍点头：“夫子心善，结下善缘，也是一桩美事了。”
结善缘，得善果，眼下妇人们如此热情招待他们，也算是得了回报了。
高夫子继续说：“原先他们不是青州城人，不过他们应当分到的族产我也派人替他们拿回来，只怕被人报覆，才出此下策。”
应宝珍点点头，宗族大家裏争夺财产兄弟反目也不算什么罕事，高夫子惩处心怀不轨之人，难保这对孤儿寡母不会受到报覆，不如让他们趁早搬迁。
到青州城裏住一户小院子，给来应考的弟子租住院子提供食宿，日子也能算是十分清闲了。
正如她们家，保不齐哪天要被宋琛周冕再盯上，那可是有理没处说了。