卫峤也不是什么天生冷血的恶人,自然接受了这个痴傻天真的弟弟。
奈何天不遂人愿,爹娘因着操劳过度染了急病,没过几日就死了,留下家中尚未长成的卫峤和痴傻的卫吉。
那个冬日真冷啊,家中柴火早已烧尽。又逢大雪封山,卫峤没办法上山砍柴,只好狠狠心把家中箱笼等物什当成柴火烧了。
可他们家徒四壁,烧完了箱笼什么都不剩了,他只好和卫吉裹在旧棉被裏,互相取暖。
卫吉虽然懂事,可是又冷又饿他一个小孩子也撑不住,卫峤只好拖着沈重的身体去街坊裏找活计干。
他年纪虽小,可是人机灵,长得又讨人喜欢,不少铺子主人愿意雇他跑跑腿送东西,酬劳是几文铜钱或是一碗热粥。
可那日是在太冷了,午后也没有人开门,卫峤裹紧旧袄子,走遍整条街也没找到愿意雇他干活的人家。
卫峤也不知晓自己走了多久,他只知道他越来越累,累到甚至感觉不出冷,只想躺在雪地裏好好睡上一觉。
那年青州城下了最大的一场雪,镇上没有人愿意出门,无一不是裹着厚棉被烤着炭火,在家中安稳入睡。
没有人註意到他在雪地裏艰难行走的瘦小身影,积雪早已深深漫上他的小腿。
卫峤太累了,他眼前迷迷糊糊出现温暖的炭火和热腾腾的饭食,他一个踉跄想扑过去,却只栽倒在积雪裏。
他几乎以为自己就要冻死在雪地裏,可他想到在家中等候的卫吉,强撑着眼皮不想睡过去。
可卫峤的确撑不住了,梦裏的温暖那样触手可及,比他挣扎求生要容易得多,让他慢慢闭上眼睛。
也许他真是命大,睁开眼睛竟然发现自己躺在温暖的被枕裏,头顶是摇晃着的流苏。
屋裏还有一个不认识的,上了年纪的老人,见他醒来还问他饿不饿,想不想吃东西。
卫峤还以为自己在梦中,直到屋裏的人重覆了一遍自己的话。
吴掌柜的声音似乎与几年前重合,卫峤只听到他问:“若是我能给你荣华富贵,你愿意给我卖命吗?”
荣华富贵对一个在雪地裏快要冷死饿死的孩子没有什么吸引力,但当时的卫峤看着热腾腾的饭食,坚定地点点头。
不管这个人是谁,只要能让他活下去就好。
那个救了在雪地裏快要冻死的人就是吴掌柜,他把卫峤带回赌坊,供他吃喝,要他给自己做事。
卫峤也就此成了赌坊的打手,从一开始被人嘲笑是个毛都没长齐的小白脸,到现在那些赌客都怕他,说他是个活阎王。
他并不后悔走上这条路,毕竟他不仅养活了自己,还养活了卫吉。
他也并没有选择的余地。
眼下,吴掌柜又问他:“你可想跟着我干一番大事业?”
卫峤拱手作稽,深深一拜:“卫峤愚钝,还请掌柜的明说。”
吴掌柜这些年已经很少出面管事,他也没有见过他这样凝重严肃的神情。
吴掌柜没得到明确回答却笑了,满意道:“我看中的就是你的性情。”
他道:“封狼居胥,挣得一身功名,自然是人人想求的。可太平盛世哪来那么多机遇,人啊,要的是乱世出英雄。”
卫峤心中警铃大作。