她自四岁起便作男性打扮，学男人说话，学男人做事，她不知道为什么，也不敢去问为什么。因为每一次询问，迎来的都是母亲的冷眼和责骂。哪怕她后来入了天辰山，她依旧是师弟，而不是师妹。
就这样，她恍恍惚惚过了十二年，自以为已经习惯了这样的生活，事实上，她真的已经习惯了。直到这一纸圣令，让她觉得简直荒谬不可理喻！
竟然让她一个女子去娶另一个女子，这简直滑天下之大稽！
纵然父皇不知，母亲难道还不知道？
她为什么不阻止？
为什么她要变成一个男人生活十二年，甚至更久？
想到此，苏赤华只觉心中愤怒如洪水喷涌而出，惊涛骇浪不能平息。又像是有一头野兽，在她体内撕咬着她的五臟六腑，让她痛苦难耐。
她想仰天咆哮，可是她不能，她只能抹去脸上的泪水，从包袱裏拿出一套女装换上，然后从窗子翻出客栈。
每一次执行任务，她都会偷偷带上一套女装。等到夜深人静时，便会换上衣服，抹上胭脂，到街上逛逛。有时街上有人，她会上前与之交谈；有时无人，她就提着裙子自己转圈，也只有在这个时候，她才是真正的自己，真正的女子，真正的苏赤华。
莫亚那是个热闹的城市，纵是深夜，也有不少行人商贩，极为热闹。而最热闹的，便是位于西边的玉溪河。
说是河，不过是条流经莫亚那的小溪，因为源头是被各部族视为圣山的天阴山，所以这水也有了些许神秘色彩。
每到夜晚，便有不少人、尤其是相恋中的情侣在河上放花灯，许上愿望，让圣水带着自己的愿望流向远方。
苏赤华在商贩那裏买了一盏莲花灯，刚走到放灯处，就看见了昆布。
别人放灯是一盏一盏的放，昆布倒好，一放就是近三十盏。苏赤华笑了，只觉得这人真是奇怪。
待他放完了灯，苏赤华方走上前，问道：“这三十盏灯，莫不是死在你手上的三十条亡魂？”
昆布瞥了眼苏赤华，并不说话。
苏赤华笑道：“你不认识我，但我看过你斗兽。我看得出来，你武功很高，毅力也强，去哪儿都会有一番作为的。为什么要去当斗士呢？”
话刚说完，苏赤华就后悔了，倒不是交浅言深，而是她看到了昆布手腕上的铁镯。
斗士分两种，一种是自愿的；而另一种，则是被强迫的。
被强迫的斗士都会被带上一种铁制手镯，镯子内圈有一层小刺，小刺刺破皮肤扎紧肉裏，藏在铁镯裏的毒素也会随之进入体内。
镯子是特制的，除了技术超高的工匠，便只能用钥匙打开。解药在老板手裏，每隔一段时间就会发给被迫的斗士们，以此保住他们的性命，当然，也以此来限制他们的自由。
“抱歉。”苏赤华道。
昆布却是面无表情，只是抬手看了看。
“夜深了，”他说：“莫亚那并不是安全之地，姑娘还是早些回去吧。”
他的声音有些低沈，说不出的疲惫和沧桑，却十分纯凈，甚至有一点温润。苏赤华突然觉得，这个声音的主人不能只甘于当一个供人娱乐的斗士，他该有更好的天地，他也有这个能力。
想到此，她问了一个本不该她问的问题：“你，是怎么进入彩云楼的？”
这个问题问得委婉，明眼人一看就知道他是被抓的。
昆布看着眼前人美丽的脸庞，以及那一双对他充满了兴趣的眼神，第一次将她与那些深闺寂寞的浪荡i女人联系在一起，不免冷笑道：“不知道，我醒过来时就已经带上这玩意儿了，人也已经在彩云楼了。”
苏赤华听出问题所在，忙问道：“你不记得自己是怎么被抓的？”
昆布笑道：“是。不仅不记得自己是怎么被抓的，就连此前的记忆也都没了。只记得自己叫昆布。”
苏赤华默默点头，开始试探道：“那如果有机会，你能离开彩云楼，重新开始生活，你愿意吗？”
昆布静静地看着苏赤华，眼神由清澈，变成难以置信，最后变成厌恶和恶心。他再次冷笑：“怎么，姑娘有办法救我出去？我的赎金可是很贵的。”
苏赤华点头：“无妨，只是你需要等待一下，我还有……”
话未说完，苏赤华便被昆布揽入怀中，一股男性特有的雄壮气息扑面而来，让苏赤华一阵手足无措。
“还有什么？”昆布低头，在她耳边吹气低语道：“条件？呵，姑娘需要什么样的条件？”
温热的气息入耳，苏赤华身体不由得一阵酥软，然而于此同时，她心中升起一股厌恶的情绪。她猛地推开昆布，一巴掌给他扇了过去：“放肆！”
清脆的掌声引来不少人观看。苏赤华气得满脸通红，昆布倒是毫不在意，眼神中透露出“不过如此”的轻蔑。
“姑娘累了。”昆布冷笑道：“早些回去休息吧。”
说完举步就走。就在这时，前方跑来两个彩云楼的小二，看见昆布后忙说道：“哎哟我的祖宗嘞，可算是找到你了。快跟我们回去，有人要赎你！”