她眼眸放光，唇边含笑，仿若真实回到那片热烈朴实的丘陵高原中。
“那时，我总盼着侯府放粮，一瞅准机会，就背着阿耶阿娘，逃了家塾裏的课业，偷跑去瓦子裏听戏。回府的时候，先生就告到阿耶那裏，我就会被劈头盖脸一番痛骂。”
“我阿兄，也就是阿珂你父亲，他啊，就在一旁嬉笑嘲弄我，换来的当然也是阿耶的一通竹鞭。”
宋珂轻笑，“是吗？真没想到，尊贵威严的阿耶，年少时竟也会这样不正经。”
太后摇头，“阿兄那是舍不得我挨鞭子，故意凑上来替我受过，他还以为我不知道呢，他心裏疼我，我其实都明白。”
顿了顿，太后转头看向宋珂，“他是我的好兄长，他也是你的好父亲。”
宋珂静静地不发一言。
太后侧过身，看着若有所思的宋珂，和她垂眸扑闪的眼睫，“阿珂，他将你送进宫来，你千万别怨他。”
宋珂深吸气，也在被中扭过身来，素手斜撑着脑袋，与太后双眸相对。
“姑母，若我说从没怨过，那是假的，我曾无数次怨过。为何我要被关在侯府裏学这些女红刺绣、琴棋书画？为何我不能同其他兄弟姊妹一般无忧无虑？为何我是那劳什子淮南侯府嫡长女？为何、为何被送进宫的，是我？”
她越说越激动，思绪一旦被打开了一个小口子，积蓄过久的心情便像洩闸的水一般倾泻而出，声音带了哭腔，晶莹泪珠儿顺着细嫩的面庞滑落在枕上。
“可姑母，我现在是愿意的，我甚至庆幸入宫的人是我，不是别人。”
太后伸手拭去她脸上的泪，唇角微扬，“为何？难道是因为阿洮？”
“不，姑母，不是表哥，是您。正因为来了上京我才能见着您，才能……”
才能有机会为您改变天命。
宋珂含泪欲言又止，后面的话没有说出来。
“才能什么？”太后问询。
宋珂盈盈泪光，回答道：“才能看到您的病好起来。”
太后轻嘆，含笑，“阿珂，你真是太傻了。自得了这病，我再没妄想过那些。我现在唯一的愿望就是你和阿洮能好，南岭宋氏能好。”
“姑母……”
宋珂眼睫上沾满了泪珠，在芙蓉面汇成了一条小溪。
太后继续道：“阿珂，我是真的很挂念南岭。只是，此生恐再不能回去了。”
宋珂思如泉涌，泪珠劈裏啪啦落个不停：
“不！姑母！阿珂定会叫您的病好起来，往后您还有长长久久的年岁，阿珂陪着您回去，咱们一起回去看南岭龙泉山上的杜鹃花，一起去瓦子裏头听戏。”
太后含笑摇头，自顾自继续说。
“在他人眼中，我荣华一生，享尽了地位权势。可谁人知晓，深宫裏的日子有多难挨？你可知你四岁时，我为何要夜夜去你房裏给你念话本子？”
“为、为何？”
太后将她抱入怀中，轻抚她的发，“我就是想叫你能活得有滋有味儿，千万别同我这般，终生困在这深宫中，守着一个不爱自己的男人，和一众不幸的女子共同分享一位丈夫。可你还是来了，和我一样，为了整个宋氏的前程。”
说到此处，太后也语带哽咽。
“如今，我有一个心愿，希望阿珂你能答应我。”