崇德殿。
虞洮独坐在殿内，看着手边的奏疏眉头紧锁。
折子上是右相那结体严整的字迹，字裏行间都是恭敬，却句句不离重整南岭，三分郡县的事情。
他合上折子，如玉十指轻按在两侧额边，眉头蹙得如高耸迭嶂的山峦。
朝中大臣近年来多次联名上书，意将南岭分权而治。澧朝疆辽阔，共分十八道治理，道下又各社州、府，层层管辖，逐级指令。
却只有南岭地处偏远，距京畿甚遥，且民风有异，多年来一直由世袭的淮南侯府宋氏治理。
直到十几年前南部边境蛮子叛乱，高祖与南岭为共同平叛，终于和亲并封淮南侯为南岭节度使，全权印信。
然南岭才人辈出，当朝中却鲜少有南岭籍官员，不单因为南岭百姓对故土的情结，更因为距离遥远，风俗相异，两地文化差异极大，难以交融共处，长此以往，两地之间自然生出嫌隙。
如今朝中大臣频频提及将南岭三分为郡县，以此巩固朝廷集权。可这其中千丝万缕，错综覆杂，岂能随意。
殿中香炉内香气幽幽飘散，是南岭特有的零陵香的味道。这是阿珂见他喜欢，特意送来让高泽在崇德殿中焚上。
虞洮轻嗅一口，仿若她就在他身旁，能驱散人心中的烦扰。
父皇对南岭的忌惮之心他自然明白，可是如今母后和阿珂的感受，他无法全然不去顾及。
他正细细思量对策，高泽躬身上来，轻声在他耳边道：“陛下，徐大人到了。”
他抬眸，徐盛正跪在殿下。
“起来吧。”
“谢皇上。”
“宋三娘子的伤势如何？”虞洮疾声问道。
徐盛伏在地上，“宋三娘子方才已转醒了，臣开了两副方子，需好生将些时日。”
虞洮眉宇间的山峦终于消散了，这两日，他仿佛时时刻刻立在数万万根针尖之上，坐立难安，心如火焚。
他真想去见她，亲自守在她身边，可如今……
她已有个良配，不是他。
虞洮垂眸，额间又隐隐泛疼，“徐盛，用最好的药，别在她身上留下半点病根儿。”
“遵旨。”
虞洮心中江涛翻腾，朝殿下一挥衣袖，徐盛躬身退了下去。
认亲大典被这场刺杀搅乱，宋珂没有如母后所愿成为他的妹妹，而是同梦中女郎一般重伤在他眼前。
前世今生，他难道真的要眼睁睁看着他二人之间的故事一再重演？
桌案上青玉天鸡香炉内，零陵香幽幽香味入鼻，他瘫坐在御座之上，沈默半晌，对身侧高泽吩咐道：“取信笺、印鉴来。”
高泽躬身退下，俄而，取来物什。
虞洮摊开纸张，挥墨写下了一封书信……
除夕佳节百官休沐三日，不必上朝。文德殿前广场前的祭天礼坛前几日就搭好了，新年伊始，皇帝早一天就要在宫中祭祖祭天。
这日寅时虞洮便登上礼坛，左右各置一座高大的白石亭子，左边的叫斋戒铜人亭，右边的叫时辰亭。
斋戒铜人亭内的小方桌上，铺一块黄云缎桌布，摆一尊铜铸人像，乌纱玉带，手持“斋戒”牌，以此警示皇帝要虔诚斋戒，切忌胡思乱想。
虞洮端坐在斋戒亭中，闭目凝神。
斋宫内外悄无声息，时近晌午，冬日暖阳高挂，空中却洋洋洒洒飘起晴雪。
膳房太仆提着食盒，亦步亦趋跟随礼部祭司进到斋戒亭，祭司接过食盒，将盘碟碗筷一一在桌上置好，便默默退出亭外。
虞洮悠悠睁开双眸，拿起筷箸，眼眸扫过一桌素斋，手却乍然僵住了。
石桌上珍馐玉盘，香色味俱，一只青花折腰斋碗楞生生摆在一盏盏名贵瓷器中，裏头是几块晶莹透白的糯米糕，热气腾腾，在寒风中飘散着暖意。
是姻缘糕！
虞洮忆起大半个月前在崇德殿，有一日巳时，宋珂照例在午后送来糕饼点心——
那日，光禄大夫陈贺友朝堂上上奏不成，又反覆递了好几次折子，用“不孝有三，无后为大”的论调，催着他尽快迎娶毕氏的那位女郎君。
虽是幼时就定下的亲事，可一个宫裏一个宫外，不过偶尔能在宴席上见过一两回，他都不大记得那女郎君长得什么模样，只记得那女子怯懦得很，一见到他，说话就结结巴巴的，十分紧张局促。
他读了折子，面色十分不悦。
阿珂提了食篮子进来，瞥了一眼他手中的折子，对他温婉笑道：“表哥，这又是陈大人上的折子？”
她总是能那么机敏的探查出他的心思——