第36章
燕琢城之春（三）
“安顿一个好夫家？獬鹰啊还是阿虺哥啊,还是哪位老爷啊？”花儿嬉皮笑脸：“奴才的亲事您大可不必担忧，奴才呢，有的是人上门提亲。今年一开年,
奴才的桃花就开了,
阿婆已经打发走了好几个媒婆。依奴才看，您若是真体谅心疼奴才,
不如把那饭庄送赠予奴才…”花儿本是胡说，却听白栖岭答道：
“好。”
她筷子尖儿杵在盘子边儿上,
抬眼看他,
得寸进尺道：“奴才还想要茶肆。”
“送你。”
“所以二爷真不打算回燕琢了是吧？这些家业该处置了处置了,
那我还想要…”
“你见好就收,
以免竹篮打水一场空。”白栖岭说完哼了一声：“有的是人上门提亲？你？看上你什么了？看上你油嘴滑舌、偷奸耍滑、没长开？”
“您再仔细看看呢！我有鼻子有眼怎么就没长开？把您交代的差事办漂亮那是我聪敏，怎么就偷奸耍滑了？我看你是被人摸傻了！”花儿吃了熊心豹子胆,
敢跟白栖岭叫板了，眉眼一挑，大有“你可以杖责我，但我不服”的模样。见白栖岭又犯恶心,
就嘴贱多问一句：“到底摸哪了啊？”
白栖岭隔桌捏住她腮帮子，将茶水往她嘴裏灌,
让她闭嘴。外头獬鹰听到裏头桌椅木凳响,
知晓二人又闹了起来，兀自嘆口气。
花儿被灌了水,
一张脸咳得通红，狠狠瞪白栖岭一眼，这一眼有点女儿家情态了。
白栖岭拿起筷子又作势要打她,
她噗一声笑了，露出满口白牙。白栖岭那一日打马经过时看到她了,
她站在街边像碰到什么好事，笑着跟他打招呼。他第一眼以为自己看错了，再一眼，就看到她白白凈凈，有个姑娘样了。但白栖岭有急事，不打算停下与她寒暄，也怕助长了她的气焰。
要说如今燕琢城裏哪一个风头最盛？头一个属白二爷，下一个就要属白二爷的狗奴才花儿了。白栖岭听府裏下人说，有人提着东西去找花儿，企图在白府谋个好差事。她好歹是知晓自己几斤几两，不敢收东西，但俨然已在城裏耀武扬威起来。
她仍旧顽劣，贼眼一亮，又对白栖岭笑笑。
“有话说。”白栖岭见她得了便宜卖乖，挨了“打”接着吃饭接着嘴贱，她吃得香，他也被感染，拿起筷子重新吃起饭来。
“奴才就是琢磨着，若是二爷走了，老管家年岁大了，这么大家业他管起来很累。您看奴才有没有那心力能给老管家做个关门弟子呢？”
白栖岭又看她一眼：“嗯。”
“您同意了？”
“嗯。”
花儿乐得拍手：“二爷！要么说您是好人呢！”
“不是你骂我是瞎了心的白老二的时候了。”
花儿脖子一缩，嘿嘿一笑。她憧憬的好日子是往后跟老管家好生学本领，用几年时间攒些银子，能有个自己的营生。白栖岭遂了她意，让她忍不住对他好些。夹块肉给他：“二爷，您刚吐过，补补。到底摸我们二爷哪了？给我们二爷摸成这样！”
“闭嘴，不然滚出去。”
“哦。”
“你这么怕衔蝉跟我去京城吗？”白栖岭突然问她：“你身边的玩伴一个个走了，你一个人孤独是吗？”
“是。”
白栖岭看她一眼，小耗子眼睛红了，快要哭出来了。好心劝慰她几句：“你要明白，人各有志，并非所有人都像你一样，吃饱穿暖即可，没有半点志向。天下也没有不散的筵席，柳条巷也早晚要散。道理你肯定懂，我说再多都无用。”
花儿隐约明白了白栖岭的言外之意，照夜真的去了大营，衔蝉应当也会走。
晚上上职之前看到衔蝉在家裏偷偷抹眼泪，就对她说：“若不放心咱们就去瞧瞧，我陪你去。那大营从前都不许咱们靠近，如果有了照夜这层干系，好歹也能进去玩一通了。”
于是随衔蝉去了一次大营。路上与衔蝉说起白栖岭被小丫头爬床的事，一边说一边困惑：“摸哪裏了呢？怎么还扯出了“巨物”。她这样念叨，衔蝉脸腾地红了，忙制止她：“我的花儿啊！你可千万不能再问二爷了！我现在就说与你听罢！”凑到花儿耳边，把自己知晓的那些与她讲了，花儿眼瞪得溜圆，一张嘴半晌合不上，末了来一句：“那有什么好？那有什么乐趣？”
衔蝉拍打她：“你早晚会懂！”
“我懂那个做什么！我饭都吃不饱。”
衔蝉不知该如何与她讲这个道理，只是对她说：与心爱的男子这般那般是好的，不必过于抵触。可眼下你没有心爱的人，我讲再多都无用。
花儿就笑了。
她们笑闹着，眼中是燕琢城短暂的春日，春花春树，好一派热闹。
去那大营要穿过一片森林，走的尽是羊肠小道。过了那片森林，能看到一条长河。那河是连着护城河的，到这裏一片开阔。河两岸是大片的草场，站在这裏能看到对岸的鞑靼在生火做饭。
沿河走，差不多十裏，就能到大营。大营是在河最浅的岸边，想来是怕鞑靼骑着马趟河过来，是以用大营挡着。
大营有几百个大帐篷，能容纳3万守军，现在守军撤了，空荡荡一片。
大营裏的草都没人锄，生得丈把高，看上去一片荒芜。照夜等人在最外的帐篷裏，便于把守那条河流。对岸的鞑靼时不时朝此处放一箭，因着一条河拦着，有一定距离，那箭伤不到人，但属实会把新征的兵吓着。
照夜这些年练就了一身本领，在这些人中很出挑，知县没有可用之人，就派他去操练别人。这没日没夜的操练，只有他一人当回事，其余人怏怏的，说几句就急：“有什么可练？不过是为那点碎银子，真遇到事谁往前去，转身就跑保命要紧。”
“保命也得要本领。”照夜苦口婆心，但无人听他信他，他这样认真就显得与旁人格格不入。
衔蝉一阵心疼，将照夜拉到没人的地方，仔细看他。她想嗔怪他几句，譬如你就不该来这裏，又或是我赚的银子足够你我两家花销。但她什么都没说。她自己已然想要跟白栖岭去京城，更没有立场要照夜不去大营。
此时燕琢城已是春天。这大营裏开满了野花，照夜为哄衔蝉高兴，弯身摘了一把野花送与她，再插一朵到她发间，定定看一眼，笑着夸道：“真好看。”
衔蝉拧他胳膊让他别说臊人的话，拧着拧着就被照夜抱进了怀裏。自打小三弟丢了，他们几乎不太讲话，但心裏都难过很久。此刻离了燕琢城裏，好像又都把那种痛苦忘了。
“衔蝉，我没事就去找小三弟，各路人我都问了，包括抓的细作都问过。不管是死是活，我一定找到小三弟给你个交代。我只求你别再折磨自己了。”照夜将她抱得更紧，带着她退进一顶空帐篷裏，嘴唇就碰到了一起。
衔蝉记得她醉酒的那个晚上，她的舌勾缠他的，他说了几次该走了，她都不许他走。那种绵密的痒在躯壳裏蹿动，她彻底跌进他怀裏，紧紧揽着他脖子。
花儿一回头发现二人不见了，就掉头回来找，走到营帐这裏听到裏头窸窣的动静，以及衔蝉轻轻的叫声。她不懂，以为衔蝉怎么了，大喊着就要进去：“衔蝉你没事吧！”
“没事！没事！”衔蝉慌张应她，待她推开门进去，看到他二人背对着，脸都红透了。
花儿倏忽一下懂了，忙捂住眼睛退出去：“对不住对不住！扰了你们好事！”
衔蝉追出来拧她嘴：“快别喊了！再喊来人了！”她动手将乱了的头发拂下，在春风中一派好看。花儿都要看傻了，木呆呆问道：“是不是快要吃你俩喜酒了？”
“再过一两年。”照夜指着面前的大营：“知县说往后只能住这，每20日能回一趟城。若是眼下就成亲，恐怕要坑了衔蝉了。”
他带着她们在大营裏走，他们儿时好奇过这大营，但那时只要一走进，那士兵的刀矛就举起，只能远远看着。如今走在这大营裏，看着对岸的烟火，个中滋味无法言说。
新知县摊上这檔子事，文官被迫干起武官的活计，拿着那舆图唉声嘆气。再看一眼新征的老弱病残，更是火上加火。然最气的还不止于此，起初以为月俸按月发，每个月都那样多，后来才知那月俸一年才发一次，只有那么多。中间不知被谁克扣了。
新知县是在京城得罪了人被发派到这裏的，很久萌生退意，见此情形，更是打了退堂鼓。逮着照夜这么一个可用之人，便换着花样使唤他。
照夜把这些说与衔蝉她们听，又再三叮嘱：“夜裏不要出门。你们看到那边吗？原来沿河分布防守点，每丈十人。眼下只有两人。不定何时鞑靼就顺着小路进城了，万一在城裏惹下麻烦，朝廷不敢言语，吃亏的都是百姓。”
“他们敢吗？不是说要和亲吗？给了他们那么多钱，小公主嫁过去，连叶华裳都要嫁去，会说话不算话吗？”花儿问。
“兵不厌诈。”照夜说道。与她们分别前，拉着衔蝉的手不想松开，要衔蝉答应给他写信送到驿站，每一日会有人去取。二人腻了很久才分开，花儿躺在那嚼草根等着，看他们如此心内琢磨来时衔蝉说的话，比起那些来，她更想知道那丫头究竟摸白栖岭哪了。花儿算是找到乐趣了，看白栖岭恶心得直吐，就觉着燕琢城的春日可是有些乐趣了。
回去路上衔蝉忧心忡忡，悲悲戚戚哭了，担忧照夜有什么不测。花儿哄了半晌才好。
她二人都不开怀，阿虺整日在白府、飞奴去了霍灵山、照夜来守大营，好像前一日众人还在谈笑风生，这一日热闹已然散尽，心中生出一些凄凉来。
然最怕的还是没有奔头。眼下的日子看似有一些奔头，可禁不起细想。从前总说天子换谁与我等屁民不相干，然真到了这一步，竟是连带着把燕琢地底的泥都扯起来了。不定哪一天，他们就连生活的地方都没有了。
花儿想与衔蝉说说她抄的那些东西的事，又怕给衔蝉平添烦恼，就忍住了没问。她知晓癥结都在白栖岭那裏。他从京城回来，带回了那些东西。那些东西在京城被发现要掉脑袋，干脆带回到皇帝鞭长莫及的燕琢城裏来。那白栖岭口口声声说自己只是低贱的商户，却着着实实参与到党羽之争裏去。
花儿为了那张纸上的字一次次往外跑，不敢逮着一个人问，只能这人问两个，那个问几个，费了好大功夫才明白那纸上写的是什么。那一刻带给她的震惊和惶恐，到现在都未消散。是以她总是要问：衔蝉去不去京城？她不怕衔蝉去京城，若是好时节，去便去了。但眼下，若是衔蝉去了京城，那很可能就是送死了。
是以花儿希望照夜和衔蝉成亲，希望她能有很多银子能把衔蝉救出来。她甚至想过去求白栖岭，又怕白栖岭发觉事情败露，将她二人随意处置了。最要紧的是衔蝉，她不言不语，但颇有主意，好像整个柳条巷的人都如此，生得一个贱命，却偏偏都长了硬骨头。
她试探衔蝉：“你喜欢京城吗？”
衔蝉点头：“京城民风开化。”
“若真有一日，能有那样的盛世：女子读书、做官、为天下为民说一句话，你会去考科举吗？”
“我会。”衔蝉无比坚定地看着花儿：“花儿，我们都深知这世道不好。原本这与我们没有干系，可当小三弟被偷走，我知晓他很可能被人吃掉那一刻起，我明白了，这世道不好，没有任何人能逃掉。我们必须去争去斗，才能让那些人不吃人。”
“衔蝉…”花儿哽咽一声握住她的手：“衔蝉你放过自己吧！”
衔蝉摇头：“我不。我偏要跟他们斗。”
自此花儿知晓衔蝉去意已决了，哪怕她爱着照夜哥哥还在这裏，她也仍旧会走的。衔蝉被白栖岭灌了迷魂汤，坚定地认为那样的盛世一定会来。花儿不懂那许多大道理，她见到的只是一页纸，那页纸不是朝纲，她甚至不知前言后语，但她依然窥到了他们的未来。
花儿无法入睡，在她的梦裏，他们已然四散到天涯，他们都是野草，在世上飘啊飘，不知会落到哪一片荒原，结什么样的种子，可能这一世都开不出花来。
白栖岭去饭庄之时看到花儿耷拉着脑袋，好生训了她一通。说若你是这样跑堂的，那你趁早离我饭庄远点。花儿也不顶嘴，丢了魂一样。白栖岭捏着她腮帮子要她抬头，她偏不看他，跟他置气：“白二爷倒是厉害，把我身边的人都要带走。京城就那么缺人？你找不到可心的人用？”
“你要觉得无趣，好好求我，我倒也不差多带你这一个。”
“我不去。我有阿婆要照料，还有阿公要找，我去不了京城。”
“你阿婆无非就是一口吃的。”白栖岭竟说服起花儿跟他走来。他想，京城风险重重，勾心斗角刀尖上讨生活，带上她多点乐子，死了拉她当垫背的，多好。
“不去！破京城谁稀罕！”花儿脸一扭，挣脱他手，气哼哼去收拾碗筷。白栖岭哼一声，端起了架子：“开河的鱼好吃，你得空跟阿虺一起给我捞鱼去。”
“您是主子您说了算，您说捞我就捞！”
下一日花儿起了个大早，随阿虺出城。
白栖岭要吃鲜鱼，命他们去城外河裏捞。此时额远河已全部开化，潺潺流向远方。城外的树林也开满了花，一派生机勃勃的景象。
二人卷起裤管下了河，阿虺下了好大一张网。这河是官府地界，他们不敢来，白栖岭要他们随便捞，只说若是有人问责就报他的名号。
开春的鱼按理说不大，但上一年冬日裏发生许多事，官老爷们吃鱼少，一些小鱼崽在冰冻的水下暗河裏长成了大鱼。阿虺网一下，鱼就扑腾腾地跳，好不欢腾！
花儿喜欢看鱼蹦跶，她准备多捞一些，厚着脸皮跟白栖岭讨几条，回去给阿婆煮汤。