黎元嘉本想着魏凰焱这两日总会来自己宫中解释一下，谁知道魏凰焱竟人影不见。去了一趟宣德殿竟也被苏念笑着挡在外面，只说皇帝此时忙于朝政，无瑕见她。直到第三日的清晨，苏念又来到昭阳宫，亲自接了她从北边的安和门悄悄出去。当元嘉上了马车，看到一脸柔情含笑的魏凰焱，方知自己不过是被他骗了，想办法不见自己，只是不想让自己说出拒绝的话来。
她狠狠的瞪了一眼魏凰焱，魏凰焱双目含笑轻轻将她拉到自己身边，柔声说道：“朕知道你喜欢游历，所以这次朕只带你一人出来，虽然此行的目的不是去游山玩水，但是朕也希望，你能陪在朕的身边。”
元嘉心中暗暗嘆息，本想冷淡相对，却又想这一路上要相处的时日长久，两人还是平和相处为好。所幸魏凰焱一直谦和有礼，最多只是将她揽在身边，也使她渐渐放下心来。
马车很大，苏念在外赶车，阿锦陪着元嘉在马车内坐着。为了避免引人註目，众人的穿着都很普通，马车内外也都几乎没有什么装饰，就像平民百姓出门走亲戚一样。
魏凰焱对外自称为“冯子墨”，是个小商人，带着夫人黎氏回徐州的娘家。
一路上，因为苏念要做的事情很多，要赶车，探路，买卖购置物品，难免伺候不如在宫中周到。魏凰焱却丝毫不在意，这个一代帝皇，竟抛却帝王之尊，就像一个真正的凡夫俗子一样，万事亲力亲为，不仅将自己打理的井井有条，对元嘉更是悉心照料，呵护备至。元嘉每每想冷下脸来，望见他柔和深邃的双眸，竟什么都说不出来。
出了京城的前几日一路上还没见怎样，毕竟靠近京城，治安良好。坐在车上长日无聊，魏凰焱便央求元嘉为他作画。元嘉推脱没有纸笔，魏凰焱眼中露出促狭的笑容，手腕翻转，不知从哪裏变出一支笔。
元嘉脸色微变，竟是那年在江宁海边在不知情的状况下，为魏凰焱作画后，被他带走的那一只。
元嘉指尖轻触这支笔，忽然觉得物是人非。
那一年，她十五岁，带着阿茂与阿锦，为了自己的理想去游历天下。在那短短的四个月裏，遭遇了影响她一生的两个男子。
魏凰焱静静望着元嘉，见她的眼神忽而柔和，忽而迷茫，忽而伤感，忽而怅然，心中不觉微微疼痛起来。
元嘉，在你的心裏，究竟还有多少故事，是朕不知道的？
拗不过魏凰焱的纠缠，元嘉只得拿起笔为魏凰焱又画了一幅肖像。第一次做画的时候，因为走得急，他没有仔细看到，这一次忍不住认真观摩了一番。
元嘉的笔独特，画风更独特。不异于常见的工笔、水粉丹青，元嘉的画简约、自然、线条流畅，画出的人物惟妙惟肖。问到画笔的由来，元嘉却只道是一闺中友人所赠，其余再也不提。
只要不是魏凰铎送的，魏凰焱便不在意，虽然对此种物品的做法很感兴趣，但一时半会也不去在意这等小事。反而闲来无事总爱叫元嘉为他作画，短短几日便画了好几张。元嘉心疼铅笔无法再得，后几日便不肯再画下去，魏凰焱也不再去勉强，只将那几张画作悉心的收了起来。
再继续往北走，几人的心境渐渐低沈起来。
从踏入辰州境内起，已经遇到大批的饥民流民，陈州一直算是富饶州县，每年都会缴纳大量的粮税。而如今在辰州的街面上，已发现无数的乞讨者，背儿携女，衣衫褴褛。
因为辰州富户较多，很多心善的大家族已在各条街上开始施粥放粮。每每到了用饭的时辰，大量的饥民排着队，在施粥的粥铺排起了长长的队伍。
辰州的知州姓乐，是个清官，每日都在官仓前亲自督促发放赈粮的情况，一笔一笔无不亲自过问。魏凰焱暗自点头，辰州在乐知州的管理下，有条不紊，忙而不乱，此官日后可得重用。
四人在辰州小住一日，继续北行。
天气炎热，空气沈闷至极，出来也将近有七八天的时间，仍旧不见下过一滴雨。
坐在马车中的三个人都觉得气闷之极，忍不住出来透透气。