乔绾在万家住下来，这事儿惊动的人越少越好。
万韬早几天就放出话去，要闭门谢客。
府内东风带的人，三步一岗五步一哨，隐在暗处将万家守的严严实实。
乔绾几人每日在府裏溜溜圈子，话话家常，闲来无事，每日打打麻将打发时间。
东风隔三差五能收到赵滨的电报，乔绾对季九爷的行踪也算清晰。
三月裏，万物覆苏春暖花开的时候，佟琉蝶的肚子已经五个月多。
于是，给即将出生的宝宝们准备衣裳，也成了几人每天必备的功课。
这天，几人正聚在老太太屋子裏挑花样，有下人来报。
“老爷今日出门被姓秦的少爷拦住，说是佟夫人的夫婿，老爷就给带进了府，问问佟夫人要不要见。”
佟琉蝶正在绣件儿小肚兜，闻言眉心一蹙，一脸地不耐烦。
明秋见状连忙道。
“琉蝶跟他没关系了，你去跟万老爷说，打发他走，日后都不放他进府。”
那下人自然应声去了。
万夫人看了看几人，见她们都一副没听见的模样，不由迟疑地看向佟琉蝶。
“原我不该劝你，可你这肚子也大了，真这么狠心不跟他过，以后怎么跟孩子说？”
佟琉蝶明媚的眉眼坚韧，轻轻比划了两下。
明秋看在眼裏，替她解释道。
“这事儿琉蝶有主意，夫人不必替她担心了，佟参军就她一个女儿，她带着孩子给佟参军养老，日后孩子姓佟，日子不比在秦家过的差。”
到底是别人的家事，万夫人自然不好多说，便也没再接话。
正这会儿，东风站在帘子外面回话。
“夫人，有宁安城的消息。”
乔绾闻言站起身，掀帘子走出堂屋，往廊道尽头走了几步，转身低声问他。
“大帅指谁去了苏城？可是四爷？”
东风点点头，沈稳的眉眼有些覆杂。
“不止四爷，还有江二爷。”
江篙？
乔绾属实没想到，十分诧异地看向他。
“两人同管五省政务吗？大帅这么信任江篙？”
江篙不过是季四爷的继出大舅子，两人应该也不会多亲吧。
东风沈了口气，低声道。
“四爷呆在五省，七爷守着宁安，其实对九爷来说都不算是有利，不过东北的领地九爷志在必得，跟宋家谈拢不过是时间的问题。”
“江二爷既不是季家人，且在季家几位爷裏，与九爷走的最近，来五省也说不定对九爷有利。”
乔绾是不知道季九爷跟江篙的关系究竟铁不铁。
既然东风这么说了，加之她也回不去苏城，大抵帮不了什么忙，也就没再纠结这事儿。
“这事儿九爷知道了吗？”东风点点头，继而想起件事儿，肃着脸道。
“七爷回来头件事儿是派人去南城。结果……白芍在回宁安城的途中，丢了。”
“丢了？”
乔绾月眸睁大，随即黛眉紧蹙。
“多半是她自己使手段跑了，什么时候的事，在哪儿丢的？”
“就这三五天，在途经江省的列车上。”
乔绾抱着臂走了两圈，咬着唇思索。
半晌，她低声叮嘱他。
“这事儿不要紧，九爷就是知道了，也顾不上。她中途逃走，是有意避着七爷的人，我猜测她总有自己的目的，这个女人心肠歹毒，也保不齐冲着谁的，咱们不能放松警惕。”