这趟去乌江河，要跟宋潇协作完成这件事，赵滨自然是要跟着去的，最后决定韩兆留守宁安。
季九爷是翌日清晨启程的，他一离开，乔绾便再无睡意。
她起身收拾过，便喊了东风备车，径直出门去了铺子。
一连几日，仿佛又回到了季九爷在湘北之地的那段日子。
主楼裏，大夫人傅氏与季老元帅陪着两个小孙子，她嘆了口气，忍不住道。
“老九回来两日，又离开，他一走，这绾绾便又没人管得住。”
季老元帅抱着阿满，逗他跟阿福玩耍，闻言颇不在意的道。
“他们还年轻，这个时候不折腾，什么时候折腾。我让承叔去打听过，说她铺子打理的不错，是个有心的。”
他都这样说了，大夫人自然没什么好说。
季老元帅看了她一眼，笑了一声道。
“你对老九和他媳妇儿的事儿，倒是上心，怎么不见你关心关心宝凝，她刚送去学院，一整日不在你眼皮子底下，你倒是放心。”
季宝凝过了这个年便满十岁了。
她从三岁起，便接受洋人文化启蒙，现今到了能读书的年纪，大夫人有心让她多学一些，且交些朋友，开春便送了她去上学。
大夫人怔了怔，随即无奈。
“她去的学院是秦家的，您又点了羌吴守着她，我有什么可不放心的。”
季老元帅失笑，举着阿满临空站在他腿上，没接话。
大夫人抱着康安看了他两眼，突然也笑了。
“您如今，是不太一样了。”
换了过去，季老元帅何曾关心过宝凝怎么样。
过去的季老元帅，不论是哪一个孩子的事，他都没耐心琢磨的。
季老元帅闻言顿了顿，看着阿满的笑脸，他眸色温和。
默了半晌，他突然嘆了口气。
“我不是个称职的父亲，所以我的孩子们，不团结，不互爱，甚至针锋相对互相残杀。”
他一生十几个孩子，到了晚年，身边竟然只剩下老九和小十四。
他语气沈重，神情覆杂。
大夫人看在眼裏，难免心酸。
“元帅……”
季老元帅侧头看了她一眼，随即笑了笑，沈了口气，徐徐道。
“兴许是老了，每天闲来无事，很多过去不在意，甚至刻意忽略的事情，也就一件件都摊开了。”
“敏姝，马上快要清明了。”
大夫人瞬间热泪盈眶，她连忙将康安递给乳母，匆匆撇开眼，声线微颤强做镇定。
“把少爷们抱出去吧。”
吴嫂和秀姐对视一眼，连忙上前抱过两个孩子，跟着嬷嬷匆匆离开。
屋裏没了人，大夫人忍了忍，骤然捂着帕子哭了起来。
她的哭声压抑又哀痛，听的人心裏十分难受。
季老元帅沈默着，眼睑低垂，侧头看她。
由着她哭了一会儿，他嘆息一声，缓缓开口。
“我知道，这些年，你和老九，都对我有怨。”大夫人红着眼眶看他，哽咽道。
“这些年了，您终于念起大堂姐了。”
季九爷的生母，傅氏嫡长女傅敏华，便是在寒食之夜，在将军府的佛堂，***而亡的。
这件事，是梗在季九爷心头的刺，同样是梗在傅家所有人心头的刺。
季老元帅缄默，他看向窗外，陷入了回忆裏。
事实上，这么多年，那个人那张脸，从没有一刻从他脑海裏消失。