乔绾扁了扁嘴，抻了一整个下午紧绷的神经，瞬间瓦解。
她倾身扑在季九爷怀裏，挽着他脖颈细声哽咽。
“我知道错了。”
音腔细弱又委屈，像个明知闯了祸，心裏不以为然，却不得不认错撒娇，讨大人重新宠爱的孩子。
季九爷揽抱着她，眼尾眉梢微微上扬，侧头吻她耳鬓。
“绾绾，任何事情，爷都能维护你，原谅你，前提是，你不能瞒着爷做违背爷的事。”
东风是在他养伤时启程回宁安的，他趁着这几日的工夫，潜入季公馆杀季呈耀。
这说明，在他跟着他上船之前，就得到了这样的指令。
季九爷扶住她的肩，眉眼沈肃与她对视。
“离开之前，爷跟你说了，万事，等先救了他再说。你就忍不了这几日？”乔绾眼眶微红，定定与他对视，轻声道。
“救了他回来，查清楚事情的原委，不管他是否与敌人勾结，九爷能任我处置他吗？”
季九爷薄唇微抿，凤眸裏墨色渐深。
乔绾唇角浅勾，接着问他。
“还是要继续教养他，等着他下次再出同样的事，九爷再以身涉险，救他一次？”
季九爷松开她，视线与她缠绕在一起，他下意识摘了佛珠攥在手裏。
“他是个孩子，康安和阿满的堂兄，你给他机会，让他去改……”
“怎么改？给几次机会？需要多久的时间？”
乔绾反问几句，轻轻摇了摇头。
“世延，久到，要等到康安和阿满长成吗？”
“他在你眼裏，是个孩子，是个晚辈。在我眼裏不是。”
季呈耀只比她小三岁，她在十四岁的时候，就已经对勾心斗角血雨腥风有了深刻的体会，她相信，季家的孩子，心思不会比她要轻。
季九爷攥紧佛珠，眼底的墨色晕染开。
“你知道爷在想什么，是不是？”乔绾缄默，她当然知道。
他珍惜得之不易的一切，胸怀国与家，不愿再起战火，也不愿再有纷争。
乔绾摇了摇头，淡漠道。
“季呈耀在我眼裏，可不是家人。我的家，只有你和孩子们。”
季九爷听罢，抑制不住低笑几声。
他想着，方才她可怜兮兮说自己知错了，可现在这几句话，分明是不服的。
他面上的笑意，又淡又清。
乔绾看在眼裏，只觉得心裏憋闷又难过。
她跟着他这么久，即便是之前他吃避子药那次，两人闹了不愉快，相处时都没觉得像今天一样生疏。
她吸了吸鼻子，扶着腰站起身，垂眼看他，低声道。
“我说我知错了，是我不该瞒着你去做这件事，但我做了这件事，也绝不后悔。”
“很抱歉，让你心裏的妻子，变成了勾心斗角残杀季家子嗣的女人。”
她说完，转身要走。
季九爷咬了咬牙，低沈的声音从牙缝裏挤出来。
“想去哪？坐下用膳。”
乔绾脚步顿住，走也不是留也不是。
正僵持着，赵滨匆匆从门外奔进来，他脸色沈冷，看了两人一眼，低低开口。
“九爷，东风接出来了。”乔绾连忙上前两步，急声追问。
“他怎么样？！”赵滨眸色微暗，蹙着眉道。
“人倒是没性命之忧。”
“只是……九爷，东风说，三少爷没死。”
乔绾微微一怔，瞳孔微缩。
半晌，她缓缓回头看向季九爷。