他几个跨步追上，直到握住方许宁的手臂，那一瞬，心中空缺的部分才被充满。
没跑出几步便被抓住的方许宁只好停下脚步。
“路上杂草丛生，恐有蛇鼠过路，还是谨慎些。”
蛇鼠二字显然比沈牧池的目光要令人恐惧一些，她放下裙摆，不动声色的往沈牧池身边靠了靠。
虽然害怕，但还是嘴硬道：“这裏距离官道这么近，不会有蛇罢……”
话音刚落，不远处的草丛突然颤动几下，方许宁全身一紧，等回过神来，自己已躲在沈牧池身后，手中攥着他的袖子。
方才方许宁说的不错，距离官道进的地方极少有蛇鼠出没，他提醒不过是怕碰上那万分之一二的，若有动静，大多是兔子和金囊鹿（註1）。
沈牧池心中好笑，但还是将她护在身后，自己去看那处动静。
胆大如沈牧池，方许宁看他还要靠近去看藏在那裏的东西，虽不理解，却心中敬佩。
眼看那只骨节分明的手就要去巴拉颤动的草丛，方许宁惊惧着闭上眼，不忍看毒蛇亮出尖牙的恐怖景象。
“殿下，是两只幼兔。”
方许宁睁眼，只见沈牧池已经蹲下，扒开草丛给她看。
“兔子？”方许宁挪着步子过去，她不敢同沈牧池一样蹲下身看，只打算弯腰看一眼。
草丛中间有一个小小的洞口，两只毛发还未长全的肉粉色兔子蜷缩在一起。
“还真是兔子，”方许宁的害怕褪去，“怎的不动？”
“兔子一窝都该有七八只幼崽，”说着他将手伸进洞中摸了摸，道，“是了，雌兔外出已经很久没回来了，裏面的兔子已经没了呼吸，这两只也有好些时候没进食了。”
“不会来……是出意外了么？”看见兔子的惊喜消失。
“嗯，许是被狼吃了，也或许被附近的人家抓走做了下酒菜……”
“若是留在这裏，它们难以存活。”
“我能带它们走么？”方许宁心软的一塌糊涂，实在不忍心让它们自生自灭。
“自然可以，殿下若要带回去，可想好了如何待它们？”他知晓方许宁心软会带走这两只幼兔，只是不确定她是否会对这小东西上心。
“自然养在身边，事事上心。”既决定带走，那必然要好好对待，不可怠慢。
语毕，方许宁用帕子将两只气息微弱的幼兔裹住，放在手心裏捧着。
“咱们回去叭，皇兄那边该遣人来寻了。”心中有了两只要挂念小兔子，方许宁也不惦记着等沈牧池不註意下去踩踩水了。
听她说要回去，沈牧池便跟在身后，慢悠悠问道：“殿下可知道这两只小崽子要吃什么？”
方许宁虚心求教：“需要吃什么？”
沈牧池思索：“或许可以去附近的农家看看，这样小的兔子能喝些羊奶。”
“咱们能现在去么？路上我瞧见有一户人家就在不远处，”方许宁心情急迫，又有些顾虑，“皇兄会生气么？”
沈牧池哪裏会让她失望，安抚道：“咱们先回去，同三殿下说明了再走。”
营地那处众人已在准备午膳，方许宁将自己与沈牧池捡到兔子的事告诉方玥棠，说明自己的打算。
“这么个小东西，能养活么？”三皇子不太看好。
“沈牧池说，只要细心餵养，定然能活。”方许宁解释。
哪只三皇子不是那个意思：“我是说乐安你能行么？我可记得，小时候给你养的元龟可是越养越没精神……”
“皇兄！”方许宁双目圆睁，上前几步作势要动手打他，却因为手中捧着兔子而顾忌着。
“哈哈哈。”三皇子笑着躲开，道，“让阿池同你一道去，可万不能走丢了……”
留在原地的方许宁转身和沈牧池解释，元龟年纪大了就是会越来越懒，并非是她未照料好。
一转身却见到人忍俊不禁的神情。
“你莫要听皇兄他胡言乱语！”方许宁试图挽回自己在沈牧池心中的形象，可转念一想又觉着没必要，便改口道，“算了，还是快些寻到农户给小兔吃些羊奶罢。”
沈牧池只觉得养元龟的方许宁分外可爱，小小一个糯米团子蹲在池塘边等元龟浮出水面，会用小碟子装好元龟的吃食等它上岸，然后逢人便炫耀自己的元龟，脸上的神情神气又喜人。
“我知晓殿下将元龟养的极好，小兔也会好起来。”这是真话，方许宁对人待物极真诚，他不信三皇子方才说说的话。
这样才对，沈家世子也不难相处嘛。
两句话被哄好的方许宁心中美滋滋的。
“殿下要将小兔交由我拿着么？”沈牧池问。
方许宁看看手心的兔子，正要摇头又听沈牧池道：“前边这段路有些崎岖，不太好走，殿下带着小兔恐怕会伤着它们。”
“好罢……”她往选了看，以她现在的身子，的确不太好走。
方许宁将兔子连同手上帕子一起交给他。
两只兔子方许宁得两手捧着，他一手便可拿住，还了空出一只手扶着走不太稳的方许宁。
不需要太过顾忌兔子，两人很快便见到一户人家，他们站在农户的院子外，裏面一位妇人拿着簸箕在院子裏餵鸡，见到自家院子门口来了两个身穿华衣，气质不凡的两个人心中很是忐忑。
“二位贵人来这裏做什么？”
“我们在路上捡到两只幼兔，想寻些羊奶给它们喝。”沈牧池道明来意。
听到是为了羊奶，妇人稍稍放松，上前迎二人进来：“农舍臟乱，贵人莫要嫌弃。”
“不会不会，婶婶靠自己的双手养家，很是干凈。”方许宁完全不觉得妇人的院子臟乱，她在主人家的招待下坐在院子中的藤木架下，倒觉得别有韵味。
一只红嘴的白鹅从凳子旁走过，方许宁趁妇人转身倒茶伸手薅了一把雪白一片的鹅胸脯，软乎乎的触感让她又轻轻捏了捏。
当她还想揉一揉它的羽翼时，被沈牧池抓住手，只得作罢。
“贵人在此等一等，我这就去挤羊奶。”妇人转身便去了羊圈。
等人走了沈牧池才对方许宁道：“殿下莫要乱碰，小心它叨你？”
没摸过鹅的方许宁还不晓得它会叨人，她看看这纯良无害，摸起来又软乎乎的大鹅，对沈牧池说的话持怀疑态度。
见她不信，沈牧池又道：“这种家禽凶起来可不饶人，叨一下能难受两日。”
“沈世子莫要危言耸听。”她方才摸过了，很是温驯。
方许宁不再理他，她得时时註意着她的两只小兔，好在兔子的肚皮还浅浅的鼓动着。沈牧池看着这只大鹅，也上手试试，看它是否如方许宁说的那般温和。
他还只将手伸出去，大鹅便立马转头朝他走来，一双黄豆大的眼镜死死盯着沈牧池的手。
觉察出什么的沈牧池正要将手收回来，大鹅早便蓄势待发，在人动手之前已经冲上去，一口叨在那人的手上。
“嘶——”沈牧池倒吸一口凉气。
方许宁正轻轻用手指抚摸兔子的后背，突然沈牧池倒吸凉气，她还不晓得是怎么回事，转过头才看到他的手背上红了一片，而一只大鹅从容不迫的摇着尾羽走远。
方许宁：“？”
大鹅真的会叨人？还很痛？
她面色覆杂：“沈世子倒也不用言教身传……”
沈牧池不知该如何与方许宁说自己没有那个意思，几次张嘴想解释都没能说下去，最后还是选择闭上嘴。
正在这时，妇女端着小碗羊奶走来，道：“这裏人烟稀少，贵人不如就在老妇这裏给这两只小兔餵了，省得路上还得再餵。”
“多谢婶婶。”方许宁嘴甜，一口一个婶婶叫的妇人眉开眼笑。
羊奶装在碗裏，放在兔子前边，两只堆在一起都没有够不着碗口，方许宁试图将兔子捧在手心让它去舔食羊奶，可它们实在太过幼小，还不会低头舔食。
“宁儿可试着用指尖蘸取一些奶水让小兔舔舐。”妇人在这裏，他不便叫殿下。
方许宁按照他说的用指尖蘸取羊奶餵，这次小兔很快便开始嘬她的手指。
“这法子管用！”方许宁惊喜。
“宁儿将另一只交于我罢。”若让她一个人餵两只兔子，怕是半个时辰过去还没餵完。
方许宁点头，专註于手上这只兔子，还没听见他改了称呼。
“两位贵人还真是感情好。”妇人在一边看了许久，越瞧越觉着二人般配。
听到这话的方许宁不知为何没有第一时间反驳，她转头看向沈牧池，想看看他的神情。
她刚转过头，才发现他正偏头望着自己，嘴角勾起，甚是愉悦。
“莫要看了，你顾着些小兔……”方许宁面上热的紧，又将头转回去，认真餵兔子。
小半个时辰后，两人餵好兔子，向妇人道别，被她塞了一只小竹篮。
“这小兔若是一直捧在手心也不是个事，我将这竹篮裏铺上了软布，贵人可将它们放在篮子裏。”
妇人盛情难却，方许宁只好将竹篮收下，带着一个篮子和一小罐羊奶离开了。