白、梅流露出要走的意思。县令欲言又止片刻，到底嘆口气，不曾多说。
拦是拦不住的。
如果他们身上有问题，天山就在那裏，还怕找不到人？
如果他们身上没问题，天山就在那裏，自己以后还能好过？
不如抓紧时间回去写信。还真别说，他当真有同期在广安府下做官——这也不奇怪。所谓“同期”，就是同一届参加科举之人。他们原先是来自天南海北，只在京中赶考时见过对方。而后又被派到五湖四海，莫说一个颇为繁华的广安府了，便是白争流说起比景州还要偏远的地方，县令照旧能想出几个名字来。
且还别说。虽然见面时间不长，彼此说话也短。可这样的交情，在朝堂当中反倒最是稳固。一不留神，便能串起一片人来。
确定自己要写信给谁后，县令又开始斟酌信件上的用词。期间抬眼，目光落在周身尸身上。半晌，又轻轻嘆出一口气来。
都是苦命人。
等仵作过来，县令低声说：“你记得提醒我。这裏面的，若是家中还有人，少不得要给些抚恤。”
仵作点头，县令这才闭上眼睛，又陷入自己的思绪当中。
而这时候，白、梅已经离开此镇。
到了大路，两人再度上马。想到画像上的面孔，俱是心乱。
但心乱并不能解决问题。如今的要紧事，还是赶回景州，处理好那边的戏班子，还有东南处“恒生”所在的杜村有可能设下的陷阱。
一路无话，一直到晚间，两人在下一个镇子的客栈落脚。
白争流重新取出画纸。这时候，梅映寒点了屋中蜡烛，又将烛臺拿到桌边。
两人一起看着桌上的面孔。
仵作的笔法照旧很简略，却非常生动。便是从未见过画中之人的人，看了画，也能将上面的图像与白、梅想到的名字对上号。
那是一个面容清瘦的中年人。因白争流没有额外要求，仵作便没给他画出表情。只正对前方，抿着嘴巴。像是透着画纸，看向外面两个江湖客。
看了半晌，白争流忽然说：“所以——他那身皮囊之内，果然是稻草，我当时的感觉并未有错。”
梅映寒紧接着道：“先是以自己原本的身份离家，在广安府娶了黄老爷之女。之后黄家败落，他的身体也因邪术修行不精出了问题。”
白争流：“这么看来，常家老鬼到底是夺舍成功了。只是换了躯壳之后，他并没有把自己原先的躯壳扔掉，而是将其一并做成傀儡，放在常宅之中，供他驱使。”
梅映寒道：“说不定也是起到眼线作用，一并盯着常宅中的诸多状况。”
白争流喃喃说：“这可真是……”
没往下讲。但梅映寒知道，能用在此处的话音太多。“让人头皮发麻、毛骨悚然”是其一，再有，则是“如此心狠，连自己的旧皮囊都不放过”。
两人默然半晌，白争流身体直起来一点，揉着眉心，“不管怎么说，现在人是已经死了，对吧？”
梅映寒没有直接回答“对”，而是仔细想了想，才说：“前一次，争流你还发现了他身上感觉不对的破绽，如今却是什么都不曾察觉。我想，应该的确是死了。”
白争流勉强笑了笑，喃喃开口：“最好是这样。否则的话，日后还真不知道他能惹出多少麻烦。”一顿，脸上的笑意真心了一些，“映寒，你说是不是这样。程家、宋家的事情是由常老鬼惹出来的，总好过是个咱们从未见过、听过的新玩意儿。起码说明这些恶鬼怨魂数量并不是很多，只是咱们倒霉，才总是遇到。”
“……”梅映寒客观道：“这么想也不错。”
白争流又喃喃说：“倒还真给他找到法子了。从黄老爷那边拿到了邪术不算，日后宋家也是个富贵人家。再有，刚刚被盯上的程家。”
梅映寒：“不止。”
白争流深吸一口气：“是啊。他与宋家女郎的孩儿只有那么一丁点大，”比划一下，“想来进到宋家、当上女婿，也就是近几年的事儿。可从‘常宅’消失到现在，过的可不光是几年。”
梅映寒低声道：“此地距离广安府也远。”
白争流是真的开始不舒服了，“这么十几年、二十多年——更长时间下来，他究竟祸害了多少人家？也不光是给人当女婿时害人，还有被他当做皮囊的那些年轻郎君。”
越是深想，刀客越是觉得怒意一点点涌上。到最后，只遗憾自己见到常家老鬼的新皮囊时下手太利落，给了他一个过于干脆的死法。
梅映寒听着他的话，也是无言。片刻后，道：“好在程家不曾被他祸害。”
“是啊，”白争流嘆道，“程家。”
两人并未就这件事感怀太久。找小二打了热水上来，洗漱之后便要入睡。
夜色已经颇深，明日他们还要赶路。不及时去乐善班与杜村看上一眼，白争流总是不安心。
大约是心头抱着这样的念头，梦裏他都不太安稳。眉尖拧起来，嘴巴裏冒出一点点梦呓。梅映寒模糊醒来，恰好分辨出一句：“你这老鬼……哪裏逃？！”
梅映寒勉强睁眼。