突生变数
当周小柔醒来的时候，看到叶夫人正在抹眼泪，她含糊地叫了一声，叶夫人赶忙握住了她的手。
“你这孩子怎么这么傻，咱们好不容易才寻到你，你怎么能自寻短见，倘若你真有个三长两短，叫咱们以后可怎么活呢？”叶夫人说着又拿手帕拭泪。
“夫人，就让我死了吧，我爹娘看到我这副样子也会难过的。”
“别再说傻话了，都怪青安不懂事跟你说了那些胡话，你别放在心上，你们的亲事是一早就定下的，由不得他做主，只是名分上要委屈你一些。”
周小柔挣扎着坐起来，“夫人我不是为了逼青安哥哥娶我才寻死的，我只是愧对爹娘，您别勉强他。”
“哪有什么勉强，我是看着你长大的，你的品行我很放心，这几日宫中有事将军不在府裏，过几日等他回来就办你们的事。”
“不要！夫人，我现在想通了我不会再寻死了，您别叫青安哥哥为难。”
叶夫人替小柔擦去眼角的泪，拍了拍她的手背，“那你可要好好养着，婚姻大事自然是听我们的，你安心等着做我的媳妇就是。”
叶青安站在房门口，等叶夫人出来关上门，跟着她出了院子。
“娘，您不该替我做主。”
叶夫人长长嘆气，“也不知道我做了什么孽，一个是这样另一个还是这样，我好好的儿子竟找不到一个门当户对的姑娘。”
“娘我跟您说过很多次了，若离是清白的姑娘。”
“清白不清白总之你爹不同意，若她有了身孕兴许你爹能松口，”叶夫人回头看了一眼，“如今小柔也找到了，算是了了一桩心事，该给你说个正儿八经的亲事了。”
叶青安和若离已经约定一起离开宜临城，他也不想和母亲做无谓的争执，“一切听凭您和我爹的意思。”
叶夫人高兴地点点头，走出两步突然觉得不对劲，回头问道，“前些日子还为了若离跟我和你爹叫嚷，怎么突然转了性？你是不是有什么事瞒着我？”
真是知子莫若母，叶青安赶忙辩解道，“你们不怕耽误别人家的姑娘尽管叫我娶就是了，我心裏只有若离，谁也不能分开我们。”
叶夫人拿手指隔空点了点叶青安，“犟种，跟你爹一模一样。”
李皇后用过晚膳，任公公来禀告皇上稍后要过来，李皇后知道该来的还是躲不掉，自从皇上可能知道自己想对若离不利之后，他已经连着好几日没来过了，无论李皇后差人去请还是自己亲自求见，皇上每次都是让任公公打发，这次来怕是要跟她算账了。
李皇后坐在铜镜前细细打量自己的脸，她已经二十九岁，眼角已经有了细细的纹路，下巴也比从前圆润了不少，皇上曾经说过她的眼睛十分勾人，眼神清澈眸子黑亮，如今变化最大的便是这双眼睛，它透露出的是无穷无尽的疲累，再也没有往日的神采。她卸下钗环换上素衣，静静地坐在寝殿等着。
“皇上驾到！”
李皇后急忙去到前殿在门口跪迎圣驾，任公公一瞧见皇后的打扮便知大事不妙，急忙驱散了身后跟随的人，关上殿门守在外面。
“皇后如此装扮有失身份。”皇上伸手扶她起来。
“臣妾自知罪孽深重，请皇上处置。”李皇后没有起身。
皇上也不再管她径直走到正位坐下，李皇后亦步亦趋跟了过来依旧跪在他脚下。
“你跟在朕身边多年，朕给你个机会辩驳。”
“臣妾无可辩驳，是臣妾让兄长去对付若离，只是兄长没本事便罢了还蠢到去离城找杀手，正好自投罗网。”
“至少证明你从未跟李佑说过离城的事，你一直对朕忠心，为何突然起了谋逆之心？”
“臣妾听到皇上说的梦话，担心皇上会嫌弃臣妾年老色衰，也担心皇上将来儿女成群，太子就不够看了。”
“朕时常说梦话吗？”皇上有些疑惑，他不知道自己说梦话，从前也没人说过。
“只有一次。”
原来自己竟是这么渴望，比他想象得更疯狂，“你是个聪明人，知道说实话才能保命。”
“臣妾从不敢有谋害皇上的念头，不管皇上是什么样子，臣妾所愿只有常伴皇上左右。”李皇后重重地磕头。
“明日若离便会进宫，朕的生死还是未知之数，朕已经写好了遗诏，到时由皇后在文武百官面前宣读。”
李皇后惊恐地抱住了皇上的腿，“怎么会？难道若离没有十成的把握？既然如此皇上为何执意而为，臣妾不想看到皇上有事，不想看到皇上有一丝一毫的损伤。”
“行医治病从来不是万无一失，皇后不必多言，你只管照朕的吩咐行事，将来你和李佑还能平安无事地活着。”