往后退了一步，福身：“奴婢给世子爷请安。”
她走得急，连斗篷、怀炉都忘拿了。鬓间落了雪，眸子倒映着一地雪光，素色绝然。
他心中一动，待自己反应过来，已往前迈出步子。
她眉头微微蹙起，硬生生将他想要靠近的心给打退。
“这些日子你去了哪裏？为什么会在宫中出现？”他克制着起伏的心虚，沈着声音问她。“你怎么会在皇上身边？是阿祉吗？……”
小楼微微抬了脸，仿佛有些不可置信，那样子好似觉得他是无理取闹的小孩，说着让人匪夷所思的话。
他渐渐在这冰冷的目光中闭了口，墨黑的眼睛落在她眉眼，终于觉出些不对劲来。
小楼站直了身子，冲他一笑：“当日是世子爷让我离开，怎地今日倒问起我来了。”
“我……”他抿了抿唇角，有些赌气地哼了声：“你与贼人勾结，却不肯说出来，我让你走，你便真的走了，又有几分真心？”
他在质问她。
小楼轻轻一笑：“世子口中的贼人，可是我的哥哥呢。”
他一怔，眸色幽深。
她仿佛一无所觉，笑容既轻且浅：“世子带我治病，为我赎身，对我可算大恩。”顿了顿，她继续笑道：“可我之所以会成了哑巴，是因替世子爷挡剑。我之所以会沦落青楼，是因为……”
他定定看着她，见她忽地停住，挑了挑眉。
小楼低下头，拂落裙摆上的雪粒子，声音淡然：“我欠世子的，早不算什么了。世子欠我的，我也不想要回来，如今这样……很好。”末了又朝他福了福身，转身继续往前走。
虽然不知这方向对还是不对，可她知道，是绝然不能回头的。
他往前迈了一步，身后传来一阵细碎小跑，眨眼火光出现。
“世子爷，夜深路雪，方公公怕您迷了路，命奴才来带路。”小太监喘着气，擦拭额头薄汗。
他看着那人身影越来越远，竟似再不可及。目中微沈，“走吧”。
她耳中听着那渐行渐远的脚步声，随后逐渐被落雪的窸窣声响填满，终至再不可闻。身上觉出些冷来，不由加快脚步，遇到几个巡夜的侍卫，连忙问了方向，总算在半个时辰后赶回住处。
方公公派来的小太监在门前焦急地等着，见她回来才松了口气，请安后走了。
她进屋后将鬓间的玉茗花拿下，仔细夹在书页裏，放在枕边。梳洗一番睡下，一夜裏安然无梦，直到天明。
之后的日子裏，倒也见过司马昱几次。不过来去匆匆，她只是个奉茶的宫婢，都没有说上话。
皇帝身子越发不好，进了十二月之后，每日裏半日的时间都躺在床上。阿祉派人满天下地寻找名医，而自己逐渐接手政务，天天与太师、大臣出出进进，忙得连喝口茶的时间都没有。
小楼随侍帝侧，为皇帝端食送药。那男子不知为何，仿佛对她看顺了眼，连静妃来时都仍是让小楼餵药，好几次惹得那宠妃眼刀射到她身上。
太后想着给皇帝冲喜，嘱咐静妃尽快将太子的婚事提上日程，让钦天监选了日子，定在正月十七。
冬至那日小楼得休，与珠儿两个在屋裏煮汤圆。眼见着马上就得了，门上轻响，是个小宫婢。
“谁是小楼？”
小楼连忙站起来：“姐姐找我？”
宫婢将她上下打量一番，道：“静妃娘娘在御花园赏梅花儿，有些渴了，命你送壶茶过去。”
小楼一怔，“娘娘她……”
宫婢蹙眉斥责：“娘娘听皇上夸过你烹茶的手艺，是以才点了你的名。你莫以为平日裏在皇上身边伺候，娘娘便使唤不动你了么？”
小楼连忙低头：“奴婢不敢。”
宫婢冷哼：“既然不敢，还不快些去！我先去回话，你动作利索些，若是一刻钟后不见你来，有你好看的！”说完转身走了。
小楼记着她的话，连忙将自己收拾一番。