温存
白潇心中大致已理清来龙去脉，只是还有一事需要求证，他问道：“那夜阑山山神夙棠现在何处？为何我从未见过。”
老竹妖闭目沈声道：“我明白你想知道什么，你猜的没错，此山山神就在那日与你同来的那名姑娘身上。”
白潇怔住，其实这回他猜错了，他原只是以为那株灵草与山神有关，却没想到灵草便是山神。怪不得岳菱身上生出的邪祟气息能影响整座山的灵能，也才明白老竹妖初次见到岳菱时对她的威胁之语。
老竹妖道：“山神夙棠是生于天界万年难觅的兰芷草，我最后一次见他，就是他封印了狻猊兽那日，此后他灵力枯竭，再未现身。不过我一直能感觉到他的气息还在山中，不知他如何到了那姑娘内腑之中。那日见到那姑娘，我便明白了为何这么多年他都不曾出现，因为他已进入休眠。”
这后面的事，白潇倒是听岳菱说了。
他原本想说，可否在寒潭上方再加上一重封印，很快他就自己否定了这个想法，山神耗尽灵力才封住狻猊兽，千年都没有恢覆。他们那些微末的阵法比起山神的长青阵根本不值一提，若狻猊兽破开长青阵，他们的阵法根本不在话下，不消一时半刻就会被冲开。
白潇望向似乎陷入往事之中，一口一口不停喝酒的竹妖老者，白潇笑了笑，轻声道：“其实还有一个办法。你们完全可以袖手不管，大可以让狻猊兽抢走我的妖身，他自欢喜离去，你们也能免受灾祸。”
老竹妖拿着酒坛的手顿住，他早已想到了，只是：“你不也还在这裏，并未跑路嘛。我相信以你的能力，若真想藏起来，他也未必能找得到。”
说罢，他也望向白潇，两人默契地相视一笑。虽未明说，却早已明白了彼此心意。
沈默半晌，老竹妖放下酒坛，肃然道：“你既也被牵扯进来，便再难置身事外。为今之计，只有我们联手，方能争取一线生机。”
白潇点点头：“愿闻其详。”
老竹妖皱眉道：“狻猊兽破开长青阵是迟早的事，我们别无他法，只有等待。我属性为木，与狻猊兽对阵无半分胜算，只有靠你，你属性为水，可克火，到时我来护住这山中生灵，你只需与他缠斗个一时半刻。长青阵乃山神夙棠所设，狻猊兽破开长青阵时，山神必有感应，定会从休眠中醒来，那时他便能将狻猊兽再次封印。”
白潇默然不语，这个办法可谓左右为难险之又险。
若山神没有醒来，他们只怕没谁能压制狻猊兽，下场可想而知；若山神如愿醒来，岳菱又当如何。他现在已然明白，岳菱的魂魄乃是依附兰芷草而生，山神夙棠苏醒，倘若从岳菱体内脱出，岳菱是否还能生存下去，这一切都很难说。
老竹妖见白潇犹豫，嘆息道：“这世上本就没有万全的对策，只有尽力而为，做出取舍，并承担相应的后果。你回去再好好想想吧，时间不多，想好了尽快告知我，我好早做准备。只是不要想着做傻事，我不会答应，大不了鱼死网破。”
白潇回去的时候，岳菱正坐在樟树下等他，他静静坐到她身边，默默转头看向他们共同创造的这个小家。
春天了，他们的菜地种满了蔬菜，岳菱从小花妖处讨来不少花种，又辟出一块花地，绿色的小苗都已破土而出，绿意盎然，生机无限。
他环视一圈，视线最后落到了身旁的女子身上。
白潇一句话不说，他只是凝望着岳菱，平静的神色下似乎藏着什么，显得整个人心事重重。
岳菱从未见过白潇这般模样，心知那狻猊兽的事只怕凶险，奇怪的是，她明知此次很有可能凶多吉少，心中却没有一丝慌乱。
她想哪怕到了最后一刻，只要他还在她身边，那也没什么好怕的。
于是她拉住他的手，轻声道：“你的决定就是我的决定，只是有一点，无论你要做什么，都不要丢下我、欺骗我。”
白潇没打算瞒她，攸关岳菱性命，她有权知道这一切，而他也不能替她做决定。
他给自己倒了一杯冷茶，将今早与老竹妖所谈之事原原本本告诉岳菱。说完后，已到午时，一阵风过，树影拂动，两人都很久没有言语。
岳菱终于解开了长久以来困扰她的谜团，知晓了她即将面临的命运，没有什么纠结挣扎，她平静地接受了。想了想，她俏皮笑嘆道：“唉！看来我这回是逃无可逃，无论我逃去哪裏，都是一样的结果，那我还怕什么呢？难道你怕吗？”
这句“你怕吗”如一道惊雷，蓦地击中了白潇的心。
是啊，他怕吗？
是的，他怕，倒不是怕自己会如何，他怕护不住这山中生灵，尤其怕护不住她。
起初也不过是想像师父引导他那样，引她走上正途。然而，在一日日的相处之下，不知不觉间，缘结于心，生出万般不舍。