到暮色沈沈之时，金陵已经重新安静下来，空气中弥漫着血腥的气味，让人极为不舒服。兵马集结在皇城门口，如今只剩最后一道防线，禁军。
出去打探的人再次回报，原来太子勾结了五城兵马司和城防营，加上袁家暗中引了一支军队暗藏在京郊，五城兵马司打开城门放了他们进来，裏应外合，又不直逼宫禁，反倒先杀昌王等一干皇子及其家眷，将金陵已牢牢堵死，放不出去一个人。
赵寂一直皱着眉，“西郊大营倒是有援兵，可一无陛下兵符，二无主帅坐镇，三无法进出金陵，只怕勤王不易。”
徐太妃问道，“三千禁军可能护陛下周全？”
赵寂嘆了口气，“袁鼎关有近一万大军，即使禁军训练有素，只怕也最多抵抗一日……”
赵寂的神色很覆杂，陆宜娴看得出来。对于这位陛下，赵寂并没有太多的顾惜，可若陛下驾崩，瑞王之案便再也无法昭雪，前尘往事都将被埋葬，况且，太子跟陛下比起来，可谓不遑多让……太子不修德政，早有恶名，也难当大任……
正在此时，张昭全突然来报，“王爷！门口来了个公公！说是奉陛下之命来送兵符的！”
进来的内监不是别人，正是常在陛下身侧侍奉的小高公公，徐太妃和赵寂都认得的，他早已换了一身平民衣裳，一身弄得灰头土脸。他从衣裳最裏头的夹层裏摸了许久才摸出来一枚虎纹兵符，然后跪下高高举起递给赵寂，“王爷！陛下请您速速持此兵符于西郊大营点兵前来救驾！”
赵寂先一手扶起小高公公，一边问道，“如今禁军与叛军对峙，你是如何出得宫来？”
小高公公道，“宫中自有出宫密道，是□□爷所建，若非此次大变，奴才怕是一辈子也不知道此事……如今陛下实无可托付之人！还请王爷念着骨肉亲情，起兵勤王！”如今其余能调兵遣将的军侯家眷都被太子掳了去，反倒留下一个赵寂尚还能用，果真是造化弄人。
赵寂突然冷笑一声，“难道陛下不怕，我依附太子或是剿灭叛军之后也学那太子一般逼宫篡位？！”徐太妃听了此话，心中大惊，低呼一声，“寂儿，休得胡言！”
小高公公闻言也不敢说话，倒是赵寂自嘲道，“也是，陛下怎会不留后手呢？听说金陵一有异动，陛下便宣召了傅大学士进宫，只怕此刻传位五叔或是六叔的诏书也暗中拟好了，就藏在某个地方，将来不管是谁篡位，只要诏书现世，也不得不退。”
小高公公只得哀求，“王爷！请王爷……”
话音未落，赵寂挥手制止，“容我想想。”
然后赵寂目光缓缓移动，视线划过在场的每一个人，最后他的视线落在徐太妃怀中的那个婴孩，定定地看了半晌，突然出声，“可有法子出金陵么？”
小高公公立即道，“有的有的！郊外有一片密林，少有人去，实则裏头有一条小路，往裏头百来步遇见一棵大香樟树，树后头有个小棚子，棚子后头便有路，出去向西三十裏便是西郊大营！只不过奴才没亲自去过，此话是陛下所言，据说是先帝爷暗中造的，一向无人晓得。王爷一身本事，定能出得去！”
赵寂握紧了兵符，“元宵，备马！随我一道去！”
“是！”元宵立即起身。
小高公公拱手道，“那奴才这就回宫覆命去了！”
赵寂唤来谷细川，“送高大人回去，你仔细些。”
于是两队人马同时出动，陆宜娴看着赵寂，神色担忧，赵寂只轻轻朝她点了点头，然后便从后门溜出。陆宜娴只担心凶多吉少，但又不肯露出丝毫软弱来，只得硬撑着。赵寂刚走，便传来了厮杀的声响。
陆宜娴心下一沈，开始攻城了。
一直到深夜，厮杀的声音还没有停止，远远看过去火光连天。陆宜娴惊惧忧虑，徐太妃点了安神香哄陆宜娴睡觉，“就算不为了自己，为了腹中的孩子，你也不能熬着。我在呢，睡吧。”
陆宜娴抓住徐太妃的袖子，“母亲……”
徐太妃手中念珠转动，“当年我父亲出海与倭寇厮杀，情势凶险无比，我大哥在那场战役中丧了命……可是，武将家眷便是如此，总是要活下去的。”说起陈年旧事，徐太妃也忍不住嘆了口气，陆宜娴很听话地闭上了眼。
陆宜娴这一夜睡得并不安稳，耳边隐隐约约都是厮杀的声音从未断过，醒来之后也仍然在这样的声音之下强迫自己用饭。可不管徐太妃如何安抚，陆宜娴仍然放心不下，一路险阻重重，赵寂是否只能平安归来……
赵寂的速度很快，整兵点将之后立即出发，只用了不到一日便到了金陵城门。守城的叛军不多，大多是被调去强攻皇城了，于是赵寂与元宵裏应外合，很快便攻破金陵，剑指宫城。太子的行动似是更快些，等赵寂赶到时太子的人马刚到陛下与贵妃所在的崇元殿门口。赵寂一马当先，斩了太子手下一员猛将，又冲进人群奋力杀敌。
赵寂突然觉得，旧日上阵杀敌的感觉又回来了。他眼神一亮，手上动作愈发流利干练。在赵寂杀得忘我之时，突然瞧见崇元殿的门打开了，门前立着一人，只静静看着赵寂，眼神十分覆杂。
赵寂连杀几员猛将，冲到太子身侧，擒住太子以剑抵喉，高声道，“太子已在我手！胜负已定，还不快降！负隅顽抗终将连累家人！”
打斗的声音逐渐小了，双方都慢慢停手，戒备地往后退去。太子颤抖着身体，但仍然尝试说服赵寂，“堂弟！父皇能给的我也能！你若与我一心，待我登基便亲自下旨洗刷瑞王罪名，你要什么我都给得起！当初感染时疫是你救的我！我一直记得！”
赵寂抬头看了看玉阶之上的那人，那人并不说话。
赵寂把太子扔给副将李辛，然后收了剑往上走去，太子在身后仍在奋力挣扎，“堂弟！父皇这些年如何待你？！你为何不与我一心？！”赵寂侧身，做了个手势，李辛把太子下颌一拧，太子便脱臼然后没了声响。身后太子的叛军见翻盘无望，都慢慢放了武器，被赵寂带来的人全部带走关押。只几个副将押着太子跪在玉阶之下，等候陛下发落。
赵寂行至陛下面前，他已经很久没有这样近距离地看自己的这位叔父。虽然历经叛乱，但老人仍然站得笔直，冠袍玉带严整肃然，浑身散发着强大镇静的帝王之气。赵寂第一件事便是解了兵符，双手奉上，“臣救驾来迟，请陛下恕罪，既已降伏叛军，请陛下收回兵符。”
皇帝上下打量了赵寂两眼，却并未伸手去接，只道，“不急。”赵寂正不知如何是好，皇帝转身向裏面走去，“随朕进来。”
赵寂只得依言照办，将兵符放在袖中然后进入偌大的崇元殿。贵妃和宫人们都已经退了出去，只留下一个小高公公在旁伺候。皇帝在龙椅上缓缓坐了，慢悠悠问道，“太子允诺的当是极好的条件，为何不应？”
赵寂想了想，仍是直言道，“太子并非明君。”
皇帝只一哂，“你倒敢说。”皇帝慢慢喝了一口茶，“那朕呢？”
刚刚从叛乱中回过神来的小高公公听了这话后背又再次湿了。
见赵寂沈默不语，皇帝唤小高公公，“去请傅大学士出来。”
小高公公忙不迭去了，从裏头迎出来另一个年过半百的老头子，看着眼窝深陷，应该是一宿未合眼又受了惊吓之故。皇帝又叫小高公公上前，“你先去叫人往傅家报个平安罢，傅大人在此担惊受怕两日了，家中不知如何慌乱。”
小高公公领命而去，皇帝才从金丝楠木大案的夹层中取出一卷圣旨递给赵寂，“你看看罢。”
赵寂打开，大致意思是原户部尚书吴郯私吞赈灾银两，诬陷瑞王以致被囚至死，今上已召刑部并大理寺查清冤案，恢覆瑞王声名，加恩瑞王独子赵寂，赏赐金银珠宝无数。赵寂看毕，皇帝令傅大学士接过去，“傅大学士为证，待肃清宫禁，重掌朝政，朕便明旨昭告天下。”然后皇帝又唤小高公公，“好生收起来……把傅大人亲送回府，以待恩赏。”
两人行礼之后退出崇元殿，殿中只留下二人。此时已近黄昏，夕阳的光线照进殿内，看不清楚皇帝的真实面容，“当年之事，再来一次朕也会如此。不过你既选择了朕，这便算是朕能给的一个交代了。”皇帝起身，指着身下的龙椅，“这把龙椅背后，埋葬了万千人的骨血，朕，没得选。大皇兄过于正直刚烈，若认罪，朕不会幽囚他至死。”