今年的冬天似乎比去年暖和一些，到了陆宜娴生辰那一日金陵才开始下雪。陆宜娴起得很早，梳洗更衣之后便站在廊下，看着漫天飞雪，思绪万千。不过陆宜娴也收到了好些贺礼。雪湖一边看着帖子一边道，“明安伯府和顾太师府都送了贺礼来。老太太是一对龙凤银筷子，晚姑娘是一匹缎子，梨姑娘是一副绣品。棠姑娘送的是一个平安符。”
赵寂起身更衣从内室出来，陆宜娴道，“今日要出门，快去给母亲请安。”
二人用过早饭，陆宜娴让荀妈妈去接陆宜静，然后夫妇俩去了朝暮轩向瑞王妃请安，瑞王妃得知陆宜娴生辰，还让戚妈妈拿了枚镯子送她，然后便放二人出去了。红阑阁离侯府不远，是金陵八大酒楼之一，做得一手好酒菜，加上环境雅致，许多达官贵人都喜欢去。
赵寂订了红阑阁最隐蔽的一个包间，在二楼最裏面。因想着赵寂是个男子多有不便，便让他到屏风后面坐下。陆宜静很快也到了，进来便对陆宜娴道，“我带了莲蓉过来，她是上回去姨母家裏见过宁儿的，也好有些凭证。再有我这裏有一个母亲留下的香囊，是姨母绣的，宁儿也是认得出来的。”
过了半个时辰，荀妈妈亲自领着一个瘦弱的女子进来，她手中抱着一个半人高的大花灯，看着有些吃力。雪湖接过来放在一边，她这才端端正正行礼道，“问江宁侯夫人安。“陆宜静率先指着莲蓉道，“宁儿，你瞧瞧，你认得她是不是？“余宁儿这才敢抬眼看，看见是莲蓉，不觉道，“莲蓉姐姐……“莲蓉指着陆宜静对余宁儿道，“宁儿，这是你静表姐呀。“陆宜静拿出那个香囊递给余宁儿，余宁儿仔细瞧了瞧确认是母亲的针脚，这才叫了一声“表姐“，又迟疑着道，”父亲说表姐如今是高门的姑娘，不让我去认亲的。“陆宜静微微嘆口气道，“傻表妹，咱们是一家人。“说罢又跟余宁儿介绍陆宜娴，”这是我嫡亲的大姐，如今的江宁侯夫人。今日大费周章叫你过来，是有些话要问你。当日莲蓉来得仓促，姨母和母亲的许多事情我和姐姐还想再问问。“余宁儿点点头，“表姐既然开口，宁儿自然有什么说什么。只是，不知道表姐还想问什么？母亲留下的那封信表姐不是已经看过了吗？“陆宜娴开口道，“宁儿，你母亲是怎么没的？事情发生之前有没有什么不寻常的地方？“陆宜静温柔道，“别着急，慢慢想。“余宁儿想了许久道，“母亲是外出买菜的时候在一条暗巷子裏头被人杀死的，京兆尹府说是遇上劫财的歹人被杀害，可母亲哪裏有什么银钱……若说有什么不寻常，就在母亲死之前的一个月，母亲好像总说有人跟着自己，她觉得很害怕，父亲没在意，说母亲是想多了……母亲还跟我说什么‘报应’，什么‘灭口’，然后她写了那封信，交给我让我收好。母亲说让我想法子交给陆家二姑娘，也就是表姐。别的也没有什么了。“陆宜娴缓缓点头，其实这与自己心裏推算的八九不离十了。
余宁儿对陆宜静道，“表姐，母亲的死不是官府所说的那样，我知道的。“陆宜静勉强笑道，“宁儿，有些事情你最好不要知道太多了。“余宁儿懂事地点点头，“宁儿知道，有些事情不知道最好。母亲死前什么也没有告诉我，母亲也是想保护我。“陆宜娴含笑拿了些碎银子赏她，然后又道，“好孩子，你去吧。不过你要记住，今日不管谁问，你都没见过我和你表姐。你只见过江宁侯爷，是侯爷为母亲瑞王妃定制的花灯。懂了吗？“余宁儿点点头，雪湖带她出去了。陆宜静不解道，“姐姐，你何必多此一举？若樊氏真叫人暗中盯着咱们，肯定不会相信宁儿是去见侯爷的鬼话。”
陆宜娴摇摇头，“正因这多此一举，樊氏才越按捺不住。”
陆宜静也是个十分聪明的，立刻就明白过来，“原来你是故意引起樊氏註意的，好让她再次出手露出马脚。”
陆宜娴道，“你要远嫁，后面的事你不要再插手。目前你还在樊氏手底下，别知道的太多了。”
陆宜静点点头，“是。说起来，姐姐为我备了一份嫁妆，我还没谢过姐姐。”
陆宜娴摇摇头，“不必谢我。我们都是没了母亲的可怜人，你叫我一声姐姐，我自然为你考量。听说你官人苏延是个好文采的公子，家中又殷实富裕，是个很好的去处。你是低嫁，苏家也没人为难你，你自去过好自己的日子，不要再多思多虑了。你这般聪明，一定能抓紧夫君的心。”
陆宜静自嘲道，“在陆家谨小慎微惯了，有时真不知真心是怎样的。”
陆宜娴神色有些覆杂地看着陆宜静，谁不是谨小慎微地过来的呢？也不是谁都能有宜柔那样好的命数。“你只看樊氏是什么人，你便知道你不能是那样的人，不然朱姨娘地下有知，一定会对你很失望的。我外祖母说，待人先有三分真心，你且好好想想罢。时候不早了，你该回去了。”
陆宜静从袖中拿出一封信给陆宜娴道，“这是姨母的绝笔信，我想着还是给你罢。我在樊氏手底下，她若想搜查我的院子，我一点儿办法也没有。“陆宜静起身向陆宜娴行礼道，“宜静告辞，姐姐多保重。”走至门边，又想起了什么似的，“宜柔本性不坏的，几次与你作对是我有心纵之，宜雅年纪还小，什么也不懂。姐姐，若将来樊氏受到了惩罚，你能答应我保全宜柔和宜雅吗？”
陆宜娴沈默了一瞬，然后缓缓点头，“我答应你。”
陆宜静这才由荀妈妈亲自送下去了。赵寂从屏风后头出来坐下道，“我想起那次在陆家，听见你和你三妹妹说话，她的确像是个说话没脑子的。”
陆宜娴嘆口气，“我也知道宜柔本性不坏，当时宜静从中挑拨得太狠，所以才口不择言。我从来也没想过跟她计较什么，她不过十四岁，是一个被家裏宠着长大、没什么心计的傻孩子。”
赵寂牵着陆宜娴的手道，“好了，咱们先把饭吃了，下午不是说要去普渡寺给岳母上香吗？”
陆宜娴笑道，“好。”
普渡寺陆宜娴是来熟了的，赵寂看着也认识路，陆宜娴不禁奇道，“你来过这裏？”
赵寂点点头，“咱们大婚之前，我来过一次，给岳母上香，感谢她生了你这样好的娘子。”
陆宜娴心下感动，“你怎么总是这样周全？”
赵寂微笑道，“你觉得我是个武将，便是个粗人，什么都不明白了？我曾经也是在你祖父手下读过半年书的，可惜那时候陆老太爷身故，后来又是你父亲教我读书。”
二人在沈含的牌位下面跪下磕头，然后上香，陆宜娴双手合十道，“母亲，娴儿带着夫君来见您了。母亲，女儿一定会为您报仇。”
赵寂亦道，“岳母在上，请受赵寂一拜。赵寂在岳母灵前起誓，必定终生爱护娴儿，保她平安喜乐，舒心周全。请岳母放心。”
陆宜娴静静看着身侧的赵寂，心裏有着从未有过的安心与踏实。
二人从殿中出来，赵寂道，“外头雪大，夫人小心脚下，鞋袜湿了可是要生病的。”赵寂问荀妈妈道，“荀妈妈，车上有备用的没有？”
荀妈妈道，“都备好了，请侯爷放心。”
赵寂点头道，“荀妈妈果然是个妥当人，有你伺候夫人，我也安心。”
陆宜娴想起什么似的，对荀妈妈道，“荀妈妈，你去查查，当年近身伺候母亲的人都去哪裏了？此事跟之前的事情一样，不可惊动外祖母。”
到了十二月四日清晨，陆宜娴和赵寂刚起，元宵便上来禀报道，“侯爷，夫人，昨晚在城西余家附近，咱们的人抓到了三个蒙面黑衣人，抓的时候两个往余家墻上泼油，一个拿着火把过来要烧了余家院子。抓人的时候没留下任何痕迹，谁也不会知道是侯府抓的，请侯爷夫人放心。此刻三人都在柴房裏扣着，请侯爷和夫人的意思，如何处置？”
陆宜娴回头对赵寂一笑，“果然抓到了。”
赵寂拱手道，“夫人英明。”
陆宜娴看着元宵问道，“余家父女此刻还都周全？”
元宵拱手道，“回夫人话，没惊动四邻，但余家父女或许听到些响动，今日灯笼铺没开张。此刻还有几个人在余家附近暗中保护着，目前是一切平静的。”
陆宜娴缓缓点头，“总不能一直让人守着。父女俩其实对朱氏的事情一无所知，实在无辜。侯爷能想法子把他们送出金陵安顿下来吗？”
赵寂道，“此事不难，交给我便是。”
陆宜娴道，“樊氏马上就会知道昨夜的事情没得手，自然要怀疑到我头上来。只不过她没有证据，也不敢上门来闹，只不过宜静的日子便难挨了。”
赵寂拍一拍陆宜娴的背，“二姨妹是聪明人，她应付得来，你不必担心。”
陆宜娴与赵寂对视一眼，点点头，“只要宜静咬死了没见过余宁儿就是了。那封信在我手上，樊氏什么也搜不到的。”
陆宜娴扬声道，“洪六爷。”
洪六进来和元宵站在一起，拱手问道，“夫人有何吩咐？”
陆宜娴含笑道，“听闻洪六爷是审讯拷问的高手，柴房裏的三个人就拜托洪六爷亲自动手了。务必要把该吐的吐得干干凈凈，元宵，你记下口供，让他们按手印。对了，不能让他们三个知道这是在侯府。”
赵寂点点头，元宵和洪六都答了声“是”，然后退出去了。
看着二人退下，陆宜娴问赵寂，“是不是上朝要迟了？如今到了年下，是官员们最忙的时候，你想必也有许多事情要做。”