平京长公主府就在皇城脚下，宫门之外百步之遥。平京长公主是先帝和太后的掌上明珠，当年嫁的是宁国公府的嫡长子隋定遥，如今老国公离世，隋定遥早已承袭国公之位。长公主府是平京长公主十五岁及笄时先帝所赐，是所有公主府裏最大的，裏头景致也好，去过的都说一步一景，心思奇绝，裏头无数上贡的奇花异草，都是先帝和太后赏赐。如此盛宠，这位长公主自小便是性子高傲，待人冷淡的。婚后夫妻和睦，共有二子二女。长子隋崇勋便是国公府世子，娶的是襄阳候肖家的嫡女，二子隋崇晏年满二十，尚未婚配，也未曾定亲。长女兆华翁主隋桐音刚满十七，定了和亲北虞国，国丧之后便要启程北上，次女兆宁翁主隋桐月才十四岁，跟宜雅年纪一般大。
长公主向来待献王府还是很不错的，想必是太后暗中嘱咐过。徐太妃每年都是初三去拜年，初二长公主府客人多，况且别人大多避嫌，不愿与王府沾上关系，所以便定下初三去，来的都是宗室亲眷，没有外臣。
陆宜娴和徐太妃进了内宅，瞧着太子妃、昌王妃、纯王妃都在，还有几位侧妃，再有就是各府王妃和侧妃，长辈们都在另一个厅上闲话，徐太妃便离了陆宜娴，嘱咐註意身子，便过去了。陆宜娴走上前含笑屈膝道，“侄媳陆氏，问姑姑新年安好。”
长公主点点头，“坐吧。”
陆宜娴的到来只不过让谈话中断了一小会儿，然后先前的闲聊又继续起来。陆宜娴在一旁坐着只静静听着，并不多说几个字。后头陆陆续续又来了些人，长公主瞧人差不多到齐了便道，“让桐音和桐月来，去旁边见过长辈便过来拜见各位亲眷。”
纯王妃嘆口气道，“长公主这些日子心中定是难受，太后崩逝，长女又定了和亲。长公主定要好生保重才是。”
太子妃冷笑一声道，“说起来，太后也是周氏害死的，翁主和亲是因为凉国出兵时北虞国趁火打劫，逼得陛下不得不送翁主和亲稳定边疆，使长公主与爱女分别。长公主如今受的这双重疼痛，不都是拜周氏母子所赐？”
长公主听了眼神中的冷漠又增添了十足的愤怒，那眼神如同能杀人一般，“我恨不得将他们母子千刀万剐，扔进荒野裏被野狗吃了。周氏死得如此痛快，真是便宜她了。”长公主这话真不是气话，当日周氏的尸身确实被长公主让人剁成肉碎拿去餵野狗了。“不过现在是年下，这些不吉利的便不要提了。”
两位翁主进来，长公主的眼神即刻便变得柔和了起来。兆华翁主眉眼是很像长公主的，性子沈稳端庄，比之长公主的冷淡，她更温和一些。兆宁翁主年纪尚小，也是规规矩矩的。二人拜了母亲，又问各位贵眷安好。
昌王妃看着兆华翁主嘆了口气道，“说句高攀的话，翁主与我娘家小妹年龄相仿，我看着就跟瞧见自家妹妹一般，真是满心满眼地喜欢。一想到今后长年累月地见不上一面，心裏都隐隐作痛，何况长公主呢。”
兆华翁主含着一丝微笑道，“谢昌王妃厚爱。兆华受万民之禄，理当为国请命。身为女儿，不能征战沙场，保家卫国，即使是和亲，也能拱卫江山，不敢抱屈。”
太子妃道，“啧啧，瞧瞧，不愧是长公主膝下的女儿，与咱们到底是不同的。”
两位翁主向众人福了福身，又规规矩矩地退下了。
眼看着寒暄的话说得差不多了，长公主含笑道，“我先去旁厅上陪着几位老姐妹说会子话，你们先坐着，吃些果子。”长公主又看一眼陆宜娴，吩咐一旁的女使道，“献王妃有孕，把茶水撤了，换红枣汤来。”
陆宜娴急忙起身道谢，“谢长公主体恤。”
长公主淡淡地点点头，“本是应该的，献王妃不必拘礼，快些坐下吧。”
长公主出去之后，堂上诸人又开始说起话来。不到半刻，又进来一个面生的女使，向陆宜娴道，“献王妃安。长公主叫人收拾了一间厢房，怕在这儿把王妃闷着伤身子，不如王妃此刻先同奴婢去歇息，用饭时自会来知会您一声。”
陆宜娴瞧着此人不是长公主贴身的，但是也不曾怀疑，便起身道，“多谢长公主了。”
当下也不多言，那人领着陆宜娴直直往内宅裏头去，陆宜娴走着走着有些起疑，不禁停下脚步问道，“怎的往内宅裏头去？姑娘莫不是记错路了。”雪湖听了立刻把陆宜娴抓得紧了些。
那女使摇摇头道，“还请王妃勿怪，刚刚不过是寻个由头引王妃出来。实则，是大姑娘想见您。”
“兆华翁主？”陆宜娴有些讶异，“所为何事？”
那女使又摇摇头，“姑娘说，是私密事，只能亲口告诉王妃。姑娘的院子就在前头，还请王妃随奴婢来。”
陆宜娴想了想，还是跟上去了。进了兆华的院子，四周的人立刻被远远打发开了，雪湖与那女使守在门口，屋中只留下兆华与陆宜娴二人。
兆华先开口道，“表嫂，我今日冒昧相邀，实在有要事相求。”
陆宜娴含笑道，“翁主尽管开口就是，只是不知何事定要我相助呢？”
兆华摇摇头，“原不是为着我自己，是我二哥哥相求……表嫂外祖明安伯沈家的三姑娘，叫作梨玉的，表嫂应当相熟罢？”
陆宜娴轻轻点头，“我自小在沈家长大，自然相熟。”
兆华道，“还请表嫂放心，为着梨玉姑娘的名节，此事只有我二哥哥和咱们二人知道。但……此事是违逆母亲之举，若表嫂为难，我便不再相求，但请表嫂切勿对外人提起，有损梨玉姑娘名声。表嫂此刻，想来已经猜到是何事了。”
陆宜娴仔细想了想近来沈家与长公主府来往的点滴，心中的确有了个答案，只是不大确定，“想来是二哥儿与梨玉……？”见兆华含羞地点点头，陆宜娴追问道，“是什么时候的事？翁主可清楚么？”
兆华沈吟了半晌终于开口道，“二哥哥说是在三清观见过梨玉姑娘一回，瞧见沈家的牌子知道她是沈家的三姑娘。后头又遇上一回，私底下小厮女使传递些消息，送过几回东西，来往就多了些……”兆华见陆宜娴神色逐渐有些凝重，急忙道，“表嫂莫要误会，梨玉姑娘自然是稳重自持的，一再拒绝，是我那痴心的二哥哥非痴缠不放。先头母亲瞧出来了苗头，如今把二哥哥和他院子裏的人都关起来不让出去，消息递不出去，二哥哥实在担心梨玉姑娘，只求……只求表嫂向梨玉姑娘问一句话……”
“什么话？”
兆华红着脸道，“二哥哥说，他愿意一直向长公主争取求亲之事，问梨玉姑娘愿不愿意等他？若梨玉姑娘说愿意，二哥哥便定会抗争到底，若不愿意，二哥哥说是他对不住姑娘，今后便再不纠缠。如今实在没法子，等到年下哥哥才敢托我找表嫂帮一回忙……”
陆宜娴脑中逐渐明白起来，难怪长公主突然上门说什么收梨玉为义女，原来是想绝了梨玉高嫁之心……虽说没有真成，但一番提点，旁人不明白，梨玉和外祖母怎么会不明白？陆宜娴慎重想了想道，“话我可以带到，但我必须要先问过梨玉的意思。翁主，且不说别的，梨玉是庶出女，你二哥哥是长公主和国公爷嫡子，差距实在太大，长公主如何能同意？就算梨玉愿意等，怕也等不到啊。”
兆华道，“二哥哥心中自然是明白的。梨玉姑娘若是沈家嫡出女，哥哥央求母亲几回，只怕此事已成了。正因身份尴尬，如今才僵持不下……”
陆宜娴深吸一口气道，“翁主既信我，我自然不负翁主所托。”
兆华拿起手边一个檀木盒子，取出几张图纸来递给陆宜娴，“表嫂，若母亲问起，您便说我觉着您身上的荷包好看，想一同描个绣样子所以请您过来。”
陆宜娴会意，“过几日我便带着这些图纸上的绣样荷包来找你。若见不到你本人……我若送三个荷包，便是不愿意，送两个荷包，便是愿意的意思。若要再稳妥些，若梨玉愿意，我再把这几张图纸还你，若不愿意，便不还回来。”
兆华高兴地点点头，正要说话，只听外头传来淡淡的一声，“音儿。”
兆华立刻收起了笑容往前走了两步福身道，“母亲如何来了？”
兆华的声音有些不易察觉的颤抖，陆宜娴亦起身道，“长公主。”
长公主不说话，看一眼二人才缓缓开口道，“原是外头席面预备好了，却不见献王妃人。听说是我让献王妃到裏头歇息？”
兆华笑道，“母亲，是女儿觉得表嫂今日配的荷包样子好看，想请表嫂来描个样子，又不好直说，想着荷包乃是私密之物，若贸然说出来大家都去看，表嫂怕是不高兴，也怕惹了大家笑话，才借了母亲的名头请表嫂过来。”
陆宜娴适时地递上几张图纸，“是呢，翁主说和亲在即，想多带些荷包，也有些念想。”
长公主听了这话，扫了一眼图纸并未细看，含笑道，“你怀着身子不该如此挪动，倒是音儿不懂事了。”长公主又看着兆华，“你这嫡女，倒是失了分寸了。”
陆宜娴听得嫡女二字，便知道长公主的警示之意，然而此刻也只装作不知，“这并不碍事，长公主多虑了，翁主年纪尚小，哪裏有什么分寸之说呢？”