过了大半个月，宜静才传话来说事情办妥，又说此次陆闻章十分出力，从中相劝多次，最后谁也没得罪便把妙鸳的亲事给重新定下了。又说当日过定下聘时，许多人都瞧见，于是吕家也对外宣称吕家二公子要回祖宅安置诸事云云，唯恐误了姑娘这才退婚，这样便没什么人提起此事了。
今年似乎过得极是平和，没有旱灾，也没有发大水，田间庄子收成都不错，是个丰年，国库亦是逐渐充盈起来。在这样的情形下，即便陛下身子愈发不好，朝政之事多让群臣自理，朝政也倒是运转得过去，没有出什么乱子。且自入了秋，陛下常卧病榻之后，昌王便时常入宫请安陪伴，又经常在床前侍疾，博了一番孝名。到了十月，钦天监便上书，今年风调雨顺是贤主之功，后头再有几个文臣进献的贤主论之类歌颂功德的锦绣文章。
赵寂听闻之后，失笑道，“表面夸的是陛下，实则说的怕是昌王罢。”眉姐儿趴在赵寂背上，像只小猫儿一样扭来扭去，赵寂把眉姐儿抱过来亲了一口，“眉儿乖。”
陆宜娴看着父女俩，露出平静的笑容，“陛下又何尝不知呢？听说，陛下看了钦天监的奏本，只说了句‘莫非天象果真如此’……如今这金陵城只怕是要有动静了。”
赵寂点点头，“平日裏陛下说了什么哪裏传得这么快？只怕是刻意为之罢。仪贵妃毕竟与当初的淑妃不同，能在皇后和当年盛宠的淑妃之下，果然不是一般人。”
陆宜娴想了想，“若你担心，可需要我和母亲进宫请安，打探些消息？”
赵寂摇头，又按住陆宜娴的手背，“不必，咱们关上门来过自己的日子罢……我想着，给咱们眉儿生些兄弟姐妹才好。”
陆宜娴推一把赵寂，“少拿眉儿作挡箭牌，眉儿可没说想要。”
赵寂把小念眉的身子扳正，含笑问道，“眉儿，想不想要一个小弟弟或是小妹妹呀？”
小念眉并不能理解亲爹的心思，只瞪大了双眼，无辜地看着赵寂，嘴裏只含糊不清地念叨。陆宜娴一时笑倒，这笑声让门外的雪湖都听见了，并且很感慨地对一边的元宵说，“自嫡子夭折，再未听见娘娘这般开怀了……”
赵寂佯怒，轻轻拍拍念眉的头，“小念眉，怎么不跟爹爹一心呢？”
念眉听了这话却突然笑了起来，露出腮边的小梨涡，还手舞足蹈的。赵寂也再绷不住脸，只把念眉搂在怀中亲了又亲，“我的大闺女欸……”
却是汀兰匆匆进了房内，隔着帘子躬身道，“禀王爷，娘娘，从大表姑奶奶处刚得的信儿，顾太师府老太师病逝了。”
二人俱是一惊，对视一眼，陆宜娴想了想，“我毕竟是表亲，不好过去掺和分家的事，只能在外头祭拜。汀兰，你带个话给棠玉，就说若是忙不开，可把孩子送来。”
待汀兰到了顾家内宅，却见裏裏外外许多人，几房的亲眷、顾家的耆老、各府的下人乌压压挤在灵堂后头，汀兰好不容易寻得棠玉的身影，上前回了话，棠玉谢了两句，便让珍珠送汀兰离开。这厢闫夫人、晚玉、梨玉也到了顾家，只在一旁坐着瞧。
棠玉如今有两场仗要打，一场是大房分家，一场是内部再分，只不过第一场主要还是棠玉的婆母顾夫人出面，但这第二场便是棠玉要拿主意了。只不过，这第一场且要许久，棠玉先可一旁观战，养精蓄锐。
只听得二太太尖利的声音传来，“咱们二房人丁兴旺，下头孩子多，若是三房均分，那落在人头上岂不是我们最少？大户人家都说人丁兴旺是福，当初因着我们这房子嗣多些，公爹也说我们是延续香火的功德之人，怎么如今偏偏让我们这些有功之人受委屈？我自晓得我们这房比不上大嫂子他们房裏出息，我的韫哥儿再怎样也不过是庶孙，哪裏比得上大嫂子的嫡子亭哥儿，长房长孙，占尽风光……但是，再怎么说，同为一家人，也不能这样作践了我们呀！”二太太说到后头嫡庶之事，便开始掩面哭泣，然后又抱着小儿子顾书韫哭起来，顾书韫倒是涨红了脸，手足无措地站着，颇有几分尴尬。
棠玉的婆母，顾家大太太只不过轻轻“哎哟“一声，做出些凄婉的神色，“二弟妹这话说得便让我伤心了，自公爹身子不好，便是我管家，平日裏头几个孩子我都一样对待，从不看半个嫡庶，今日亲眷耆老们都在，若是不信大可传人来问，我可有亏待哪个半分没有？你大哥走得早，床前对我说要我好生照拂兄弟，我从未敢忘，弟妹扪心自问，我难道做得还不够好？那玉春园、琼花楼的哪回来收账我不是在公爹面前替你们遮掩？许多花销用度难道我没有暗中贴着？如今……如今倒说我作践了你们！这般辱我清白，不如跟着公爹去了的好！”
众人听到玉春园、琼芳楼，不觉露出些鄙夷的神色，二房几个男人大半贪财好色，皆是秦楼楚馆的常客，尤其二太太的大儿子盘哥儿，更是闹出为戏子伤人的丑事来。大太太说罢只把脸扭到一边，掩面抽泣，棠玉很上道地抚胸递茶拿帕子，二太太脸色变了又变，见大太太抖露出许多丑闻，便也不敢张口乱说，只又看向三太太，“三弟妹倒是说句话呀！你们家衷哥儿现今还在念书，又未曾娶媳妇，恬姐儿又小，我们老的过得苦些无妨，可是怎么能苦了小的呀？”
三太太何氏话不多，本是坐在边上看，突然被二太太点到，只缓缓站起身来道，“二嫂嫂心疼我们，我心裏晓得，只是我家官人还在观裏没回来，此事我哪裏好轻易拿主意……如今公爹没了这样的大事，我已叫历哥儿去接他回来了……”三老爷此人，在娶妻十年之后突然一朝厌倦尘世，一心修道，长年累月地跟一群道士一起炼丹，亲眷一概不见，只年下见儿子一面。只不过虽然三老爷离家已有年头，但当年也是妻妾成群，除了两个嫡子一个嫡女，还有一个庶子和三个庶女，人丁十分兴旺，只不过跟四处厮混的二房父子比那还是安分很多的。
二太太冷哼一声，“三弟妹惯会做好人的，莫到时候吃了亏没地儿说去！”
三太太闻言，涨红了脸，只拿着眼睛瞟着大太太道，“大嫂子房裏人虽少些，可到底个个有出息，康哥儿自娶了媳妇，日日读书上进的，眼看前程都在前头……既是对顾家光耀有功之人，到底也不能薄待了……”
大太太听了，嘴角露出一丝微不可察的笑容，倒是二太太闻言，眼神如刀子一般在三太太身上来回刮了几下，突然冷笑几声，“哼，我倒是忘了，原来三弟妹是顾着这一层……也是，我们房裏哥儿没本事，仕途上提携不住历哥儿衷哥儿，三弟妹哪裏还记得我们？”然后又转了神色做出哀戚的模样，“便是我们没本事，也是一家人，也不能薄待了我们不是……嗳……说起来，公爹走得匆忙，也未曾留下字据文书，若是早早说清，我们也不至于这般难做……”
大太太突然一个犀利的眼神甩了过去，“你好大的孝心！公爹刚走，尸骨未寒，你便敢编排公爹的不是了！”大太太说罢，族中耆老也皱起了眉头，后头女眷们亦是窃窃私语，指指点点，二太太看了一圈这才低了头。
棠玉听得头昏脑涨，这二太太话糙理不糙，的确，顾老太师走得仓促，没来得及先写个文书免得将来分家事多。总之，三太太看着情形，为了儿子的前程正在给大太太卖好，但二房人多也是事实，绕来绕去总之都是有自己的道理。棠玉自个儿心裏肯定还是希望三房均分，这样后头跟庶弟分家时手头也能宽裕些。总之，吵了半个月，等顾老太师都埋下去了，也没得个结论，正当此时，一位关键人物，远嫁出去的大太太的嫡女顾书盈，从登州回来了。
这位顾家大姑奶奶，自小就是受祖父和父亲宠爱的长房嫡长女，又是这一辈的嫡长孙女，可以说是占尽风光与体面，后头又嫁给登州任家的嫡长子。如今她得了祖父病故的消息，这才匆忙赶回来。要说出嫁女本不该掺和分家之事，然而这位大姑奶奶实在在顾家太有地位，也太有手段（据棠玉后来悄悄透露给陆宜娴的话来说，当初她未嫁之时，便是堂房的兄弟姊妹，也没有一个敢在她跟前耍心眼的，顾老太师也常常感嘆为何她偏生是个女子，不然定比她亲爹强上百倍），如今夫家又风光，倒叫人忘了她的身份，只听她如何分辨。
“几房本是一族之人，何必这般针锋相对，伤了和气呢？二婶婶的考量我心裏晓得，书妍书然两位妹妹还未出阁，韫弟也还在念书，家中处处皆是用钱之处，既分了家，一针一线都没得补贴，自然要紧着过日子……至于三婶，几位弟弟也还未娶亲，正是求学上进的时候，三叔又常年不在家中，难撑门户，自然也有苦衷……先前父亲在世之时，常说要关照叔伯，不可慢待，我母亲这长嫂做得如何，外人不知，叔叔婶婶堂弟堂妹们，岂能不知？那年因着历哥儿上学，我母亲给娘家写信托人，使银子走门路，样样没说半个不字；书妍妹妹体弱，这些年延医问药，再贵的药材说开就开，也没多半个心眼儿。如今要分家了，各位叔叔婶婶，也该念着往日的情分体恤一二才是呀。”她说罢，扫视了四周无人说话，这才轻轻接着道，“二婶说得不错，多子多福自然是喜事，那做官念书、考取功名，自然也是光耀门楣的好事，这便要一视同仁不是？”
二太太的娘家嫂子是个急性子，便直截了当问道，“说了半天，大姑奶奶可有什么好法子没有？不若说来听听，叫大伙儿评断便是。”
顾大姑奶奶轻轻乜了一眼那人，转头看着几位族中耆老，“自然是有的。”