荣国府处置了王夫人，旁人可以随意扯个借口糊弄,
宫裏的贤德妃却不能不郑重解释。
等到腊月十二这日,
贾母大妆着往凤藻宫去。
元春而今用药丸吊着精气神，再饰以艷丽妆容，全然瞧不出内裏的絮败。
贾母却是知道内情的,
便把她仔细端详一遍,
轻嘆道：“娘娘如今越发清减了。”
元春抚鬓轻轻笑一笑,
吩咐抱琴：“给老太君奉茶。”
抱琴应一声喏,
托了茶盏给贾母上一杯老君眉。
贾母年岁大了，眼睛已有些模糊，等抱琴走到近前，才见她眉心已散，面上隐有媚意，不由一嘆。
元春笑道：“这丫头在家时就伺候我，现在也成大姑娘了。我和她情谊不同，总要抬举她一二。”
贾母道：“凭娘娘意思。”
抱琴默不作声退了出去,
元春抱起包被,
给贾母看重外孙，“老太太瞧瞧,
梵哥儿是不是和宝玉小时候一模一样？”
那孩子眉目清秀，正眨着眼睛四处瞧，果然一身聪慧灵气，像极了宝玉小时候。
老太太点头，“外甥像舅,
殿下的相貌坏不了。”
那孩子听不懂她们说话，也不知道想起什么事，咬着手指头咯咯直笑。
元春命乳母将他抱去擦涎水，这才拉了贾母又坐下。
“将要到年下了，家中一切可好？琏儿夫妻两个上回吃了苦头，如今得了恩赏，可有压了惊吓？”
老太太摸着她指上鲜红蔻丹，垂眸道：“家中都好，只有一事要告诉娘娘知道。”
她慢慢将王夫人私自收甄家银子的事说了，又说起王家的态度，最后道：“那忠顺王什么下场，娘娘是瞧见的，甄家还能逃过不成？咱们告了他，又暗中收他外祖家的银子，我们成什么人了？”
元春瞧着那琉璃宫灯的黄色穗子，怔怔出一会神，才道：“老太君处置的很对。”
贾母见她面有寂寥之色，不敢再开口，两人对坐静默。
元春忽然道：“听皇上的意思，林姑父还得加官。”
“这是圣上看重于他。”
元春勾唇一笑，“听那话风，像是想授爵的意思，只是不知道太上皇肯不肯。”
贾母思索道：“除了开国封的那些，这么多年便只有圣上登基之时，国丈爷封了承恩公，那也是依礼应当加封的。”
元春点头，“我也觉着多半是要驳回，但总还能赏些旁的，把官阶俸禄往上提一提。”
贾敏命薄早亡，黛玉又是在室女，林如海怎么升，贾母都不大在意，只道：“得个什么，都是皇恩浩荡。”
元春便不再多言，转而问起宝玉：“开春让他独自个下金陵，家中老宅可已吩咐清扫？一应下人也要安排妥当。”
贾母一一答了，只说已料理完毕。
元春这才露出些倦色，抚额重重喘了两口气，苦笑道：“我是强撑不住了，老太君莫恼，早些家去吧。”
贾母在她背上轻抚两下，沈默出了宫门。
她挂心元春身子，便存了一段愁思，眼见府裏四处装扮的喜气洋洋，也不能展眉。
鸳鸯私下便央着凤姐多去老太太跟前凑趣逗闷子，不要让她郁结在心裏，免得大年下的病倒了。
凤姐记着老太太为她告御状的恩情，总带着大姐儿去上房说话，但越近年关府裏杂事越多，渐渐就吃力起来。
姑娘们听说了，便每日陪着老太太抹骨牌，好歹让凤姐松了口气，腾出空清点各处庄子送来的年货。
林家人口简单，倒没有那么多事情忙乱。各处采买打扫自有管事去做，裏头的事也是方婆子早就做熟的，和往常倒没什么两样。
各处皆已妥当，方婆子拟了年饭的菜单子，送到外书房预备给老爷过目。
明日冬至，百官绝事，天子也不听政。老爷不用去衙门办差，就该去荣国府接大姐儿了。
方婆子一直等到晚间上灯，才有那管事驱着马车接老爷回府。
田远志亲等在大门口，见林如海怀裏抱着个一尺见方的鎏金锦盒，忙伸手接过。
林如海有些困倦，只笑道：“去书房裏头说话。”
管事忙着给他撑伞，一路送到书房裏，又赶紧取来烘暖的毛靴为他换上。
林如海摆摆手，“明日冬至过小年，不要在我这裏忙碌了，回去陪陪小孙子吧。”
他拿出早就装好的红封递上去，只道：“给家裏孩子买糖吃。”
管事千恩万谢地出去了，田远志这才揭开那锦盒，见裏头薄薄一张明黄绢帛，下头遮着两方银印。
“圣上加封我为太师，兼特进光禄大夫、左柱国。”
田远志一惊，“太师便罢了，这光禄大夫、左柱国……”
无论是太师、太傅、太保，不过都是封着好听罢了，哪还敢妄想三公和天子“坐而论道”的盛景。
若说文人入朝为官，毕生最高的追求，便是光禄大夫和左柱国。历代青史裏一一数去，拢共也不见几个。
林如海却觉淡淡，“我对朝廷又有什么泼天的功劳？全是为着那日金銮殿上的异象罢了。只盼圣上多问苍生社稷，少记挂鬼神之说。”
听他自比贾谊，田远志捋须摇头，“林公如今正是青云直上之时，怎么反提起那抑郁不得志的人。”
林如海不接话，只嘱咐道：“这印绶收好，我还得为夫人请赠。”
命妇品阶与夫婿、儿孙品阶相关，林如海如今是正一品，贾敏便该是一品夫人。
田远志想起林如海已鳏居三年，便是一嘆。若贾夫人尚在，便是封君，可惜如今不在人世，便只能是敕赠一品夫人，人称赠君。
林如海沾了沾墨汁，偏头道：“甄家的处置已经下来，梁伯端亲自去抄，运河结冰恐到二三月裏才能回来。”
田远志捻须笑道：“那宁国府裏近日出了一桩怪事，林公可听闻了？”
林如海皱眉，“玉儿不曾对我说起。”
“那三等将军贾珍，如今正满世界筹措银子，连家裏器物珍宝都抵当出去了。”
林如海把笔一搁，负手在窗前沈思。
田远志也不惊扰他，抱着锦盒往内间去。
那墻上挂了一副名家的孔圣人传道图，下置一个紫檀条案，每日各有三柱清香供奉。
田远志恭谨地把盒子放在条案上，又取了青铜三脚小香炉换下原先那个，点起三炷香插上，跪在蒲团上肃容三拜。
等他起身出去时，见林如海已不在窗边，又伏在案上写请赠折子。
“明日我去接玉儿，你随我一道去。”
田远志应下，自行出门回家去。
他一直耗在宫裏，并不知道黛玉在荣国府接了太后懿旨，被她很是夸讚了一番，连同教养黛玉的贾母也一道有赏。
姑娘们乐呵呵地给黛玉道喜，贾母坐在上头把玩那御赐黄石冻手把件，眉梢也沾染一点喜气。
她们瞧着这已是莫大的恩赏，却不知在天子眼裏是如何的敷衍潦草。
对于皇帝来说，林如海这个臣子已不单单是个臣子，他还是上天赐下的“辅臣”，辅佐明君开万世太平的。对于这样一个人，莫说只是加一些荣耀的虚衔，便是给个爵位又能如何？
但太上皇不这么看。他是疑心惯了的，一开口便质疑道：“区区一个林海，何敢吹嘘天命？”
皇帝把金銮殿当日奇景说了，太上皇却越发惴惴，“你怎知他便安于天命，不妄求更多？”
他这话也勾起了皇帝的疑心，却不是怀疑林如海有不臣之心，而是忌惮上了贤德妃母子。
他外祖家已有个衔玉而生的舅舅，又有个天命辅臣的姻亲，连那孩子自己都身负祥瑞……
他想起了结发的皇后和东宫裏的太子。
若是那孩子长大了想要皇位，皇后和太子便首当其冲，成了他的眼中钉、肉中刺。
储君乃国之本，轻易不可妄动。若是到时兄弟相残，教他这君父情何以堪？
更有甚者，若那孩子忤逆不孝，怨怪他坐在龙椅上、想要取而代之，岂不是就要弒君犯上？
大明宫裏烧着地龙和炭火，皇帝却惊出一身冷汗。
他瞧着那明黄圣旨上自己封给林如海的爵位，以及紧随其后的太子太傅，陷入良久的沈默。
他是爱那个生有奇象的孩子的，也怜惜他的母妃，所以才点了林如海给太子当老师，让她们母子不会被皇后敌视。
但若是林如海刻意教坏太子呢？
“儿子知道了，会再斟酌的。”
太上皇拧着眉，“只要不封爵，随你给他个什么官。”
太后见他们父子不再剑拔弩张，便提议道：“皇帝若觉不足，在林海家眷上弥补一二便是。”
太上皇便问戴权：“林海家裏都有些什么人？”
林如海受重用，戴权自然也暗地裏打听过他，忙道：“林大人聘的是荣国公的幺女，人三年前便没了，而今膝下只有一位小姐。”
“那就宗室裏挑个人给他续弦。”
太后唬地一跳，忙把戴权叫住，对太上皇道：“陛下也不看看那林海什么岁数了，还当是二十年前的翩翩美探花不成？”
皇帝也道：“他仿佛无意再娶，若是逼迫于他，岂非不美？”
太上皇越加不耐烦，“那就赏他女儿一个什么乡君县主。”
太后便问戴权，那林家小姐芳龄几何，可有婚配。
戴权想一想，道：“闻听林大人家几代单传，而今这个女儿也是中年才得的，料来应当不大。姻缘之事却不好打听了。”
“那就更不能赏她了。”太后笑道，“她小小年纪，又是丧母长女，婚姻之事本就艰难。若是身份贵重了，一来怕她心气高、纵意挑拣，二来，有什么好儿郎甘心俯就妻室？这岂不是害了人家姑娘嘛。”
皇帝沈思道：“那姑娘仿佛养在外祖家裏，林如海也常常去岳家，想来两家很是亲热。”
“那不如恩赏他的岳母史封君？”
太上皇听到贾母的名字便丢下茶盏，怒冲冲往内室去。
他这是为忠顺的事迁怒贾家呢。太后摇摇头，对皇帝道：“你只管林海，他的女儿就由哀家来赏。”
皇帝思量数日的封赏，最后爵位划了，女儿也没捞到县主做，何谈什么厚赏。
第二日冬至，凤姐一大早就嘱咐厨房包饺子，各种馅料的列了长长一个单子，垂下来将有半人高。
平儿便劝她：“家裏拢共就那么多主子，哪裏吃的完？”
凤姐从盒子裏取出银票递给她，凤眼斜飞。
“奶奶自个儿掏腰包，就是都倒了，谁敢说我什么？再说这也不是只为了府裏吃。年根底下，开门舍给街上乞食的两个，也算奶奶我的一片好意。”