年过完，程末的转学手续也办妥了。程末被宋子明安排进了离家最近的龙城实验中学附属小学读书。
早上吃过饭，程末很懂事地自己灌了水壶，塞进书包侧兜裏，然后和宋煦阳一起下楼。宋煦阳去小区车棚推车子，程末和宋煦阳摆摆手，宋煦阳也跟他摆摆手，说：“拜拜。”程末就自己转身往学校走。
书包是宋子明新给他买的，肩带却没有调好，一长一短，程末走起路来，书包就在他身后拧巴着，像是背着个闹别扭的不倒翁。
他还是没叫过宋煦阳哥哥，准确地说，程末话太少了，半个多月过去，他仍然没有叫过这个家裏的任何一个人。
宋子明回家一趟过了年，也没待几天，刚破五就走了。宋子明这些年都很忙，宋煦阳不太懂父亲的生意，但多少听说一点，龙城煤矿在改制，许多小煤矿都关了张，当年遍地开花的煤老板们，风光背后各有各的艰难。周莹工作白班夜班两班倒，也顾不上接送孩子。宋煦阳从小就自己上下学，小学是走着去，上中学以后骑车，从来没觉得这样有什么不对。可是这天他推了车子，回头看到程末小小的背影，脑子裏却突然闪过一个念头。
这个小孩一天到晚低着头，该能认得路吧。
晚上宋煦阳放学回家，看到玄关的鞋柜裏程末的鞋子已经摆在那裏了——不知道在学校怎么野的，才上学第一天，一双白运动鞋就搞得臟兮兮。
张阿姨做完家政已经走了，周莹还没回来。
宋煦阳还没从运动鞋上回过神来，楼上程末的房间门开了，程末走出来，似乎要去洗手间。两人目光撞在一起，宋煦阳下意识地打招呼：“程末，你回来了。”
程末小小地“嗯”了一声，是那个软软糯糯的声音。之后却没了下文。程末站在楼上，宋煦阳站在楼下，一时竟无话。宋煦阳觉得有些尴尬，便在玄关坐下，开始低头换鞋，等他抬起头，楼上已没了程末的影子。
就这样，两人一个走路，一个骑车，早上分头出门，晚上各自回家。
不知不觉一个月过去。周末，宋煦阳下学没有直接回家，英语老师今天推荐了一套参考资料，说是学有余力的同学可以找来看看，宋煦阳决定去常去的新华书店逛一下。去了才发现，原来这套资料现在卖得很火，新华书店裏只剩一套样书了，店员抱歉地说：“同学，样书我们规定不能卖的。”
“那下次什么时候进货？”
店员低头翻了翻一本小册子，说：“下周末吧。”
宋煦阳失望而归，骑车骑到半路突然想，实验附小旁边还有家外文书店，不如去碰碰运气。去外文书店的路上，路过实验附小，已经过了放学时间，校门口稀稀拉拉没几个人影，宋煦阳想，程末应该也已经走了吧。
宋煦阳骑到外文书店，果然，那套资料摆在醒目的位置上，宋煦阳心满意足地买到了书，骑车往家走。车子路过学校附近一条不起眼的小巷子，宋煦阳余光扫过去，隐约觉得裏面有动静，心裏莫名地一动，一把捏住车闸，回头拐了进去。
小巷子很窄，两边墻上糊着一层又一层小广告，有的印着刻章办证开发票，有的是歪歪扭扭的手写字——开锁换芯请联系xxxxxxx……地上黏糊糊的，大概早晨有人在这裏出早餐摊儿，收摊时候收拾得不利索，墻脚留着几片烂菜叶子和半个没扫凈的鸡蛋壳，宋煦阳觉得空气裏有股不知反覆用了多少次的回锅油的味道。他皱着眉头顺着巷子继续往前走了几步，向右一拐。
有人打架。
宋煦阳一眼就看到了被几个男生按在地上的程末。程末眼尾泛着红，嘴裏咬着一个男生的袖子，头发被另一个男生拽着。他不哭，也不叫喊，但明显打不过他们，说是打架，其实更像徒劳无功的自保。
宋煦阳赶紧上去，几个男生虽然凶狠，到底力气不如高中生，三下两下就被宋煦阳分开。宋煦阳问：“你们干嘛打架？”
一个男生说：“他是小三儿生的孩子！我认识他，我老家姑姑和他姥姥家是邻居，他妈是个小三儿！他没人要！是野孩子！”
宋煦阳顿时怒了：“你他妈才是野孩子。”
男生梗着脖子：“你谁呀？多管闲事！”
“我是他哥。你再动他一指头试试。”
宋煦阳语气平静，脸色却凶狠得吓人。几个男生互相看了看，转身跑了。
“你不是说他是小三儿生的吗？”“就是小三儿生的！我姑说他就是野孩子。”“那他哪儿来的哥？”“我也不知道呀！”
……
宋煦阳把程末的书包从地上捡起来，跨上车子，对程末伸出一只手：“上车。”程末拉着他的手站起来，宋煦阳扶了他一把，让他坐在后座上。
一路上，程末不说话，宋煦阳也沈默地骑着车。真是好事不出门，坏事传千裏。程末的确是小三生的，但程末也的确是他的弟弟。宋煦阳心情十分覆杂。
骑到一段下坡路，宋煦阳脑子裏还在想事情，突然感觉到后座的程末晃了一下，宋煦阳赶紧扭头叮嘱：“抓紧点！前面是下坡！”程末这才伸出手，抓住了宋煦阳的一角衣服。
两人回家晚了，程末又挂了彩，宋煦阳怕周莹知道了今天的事情又要生气，进门前一直盘算着怎么糊弄过去。开门时才发现，门还反锁着，周莹还没回家。周莹今天是白班，这个点儿还没回家，应该是临时有手术什么的加班了，自从当了护士长，加班几乎是家常便饭。
宋煦阳对程末说：“你先上楼。”自己赶紧从客厅的柜子裏找出医药箱。周莹出于职业敏感，家裏向来是绷带药水之类的，什么都备着些。宋煦阳拿出消毒水和棉棒，又抽出几张创可贴，然后把医药箱放了回去。
到了程末房间，程末已经自己洗过了脸，宋煦阳看了他一眼，放下手裏的东西，出去重新拧了一个凉毛巾回来。