李煦被革职抄家，太夫人闻知，便病倒了。在她看来，哥哥为朝廷操了一辈子心，到老落得这么个结局，实在叫人心寒。
王妃得知消息，也是忧心如焚，雍正既然能毫不犹豫对李家动手，那么曹家的处境也很危险，如今只有让曹俯小心办差，尽早还上亏空，或许还有一线生机。
雍正疑心很重，平郡王的压力也不小，王妃思虑良久，还是决定将曹霑送回江宁。
曹霑来京，名义上是当福彭的伴读，其实在京的这段日子裏，倒是福彭领着他四处游玩，曹霑大开了眼界，甚至还见到了弘历阿哥，开始时很有些乐不思蜀，不过时间一久，也不免想念起织造府来，闻说王妃要送他回江宁，虽然舍不得福彭，但也无有不愿。
临走之前，曹霑去老宅给祖宗牌位磕头，老宅简陋窄小，曹霑很不喜欢，在京时也只来过一两次。福彭是陪了他来的，见他磕了头出来，就执了自己的手依依不舍，劝他道：“表弟放心，你以后要来京城，机会多得是。”
曹霑点头：“大表哥，我以后一定再来看你。”
上京城曹霑走的是水路，回江宁一样是坐船，只不过来时运河沿岸杨柳依依，离去时已是黄叶满地。
太夫人的病，说到底是因为心伤哥哥的遭遇，曹霑一回织造府，太夫人见了孙子，心情一好，病当时就好了一半。王夫人因为有了身孕，自在房裏将养，太夫人跟前只有马夫人伺候着。曹霑给马夫人请了安，拉着太夫人，把自己在京城见到的新鲜事儿一件一件说出来，逗太夫人开心，太夫人开始只是含笑听着，后来听曹霑说自己见到了四阿哥，才不由直起身，细细打量曹霑给他看的珊瑚手珠，感慨道：“你亲爹像你这么大的时候，就面见过先帝，如今你又见到了四阿哥，这是你的缘法，也是你的福分，这手珠，你可要好好收着。”
曹霑笑道：“老太太放心，这个自然。”
曹俯回来，见到曹霑，也很高兴，曹霑见曹俯气色不济，不由问：“老爷，李家……”
曹俯打断他：“你还小，不懂这些，你心思千万不要放在这上头，只管好好读书，我便安心了。”说着，深深嘆了口气。
李煦出事，他的压力骤然大了许多，虽然雍正目前对曹家还算宽容，暂时没有斩尽杀绝的意思，但曹俯还是怕了，亏空一年半载是还不上的，他又猜不透雍正的心思，如今惟一一个能给他出主意的人也倒了，曹俯真不知道该怎么办了。
他想到李煦被革职之前对他说的话：“西北要打仗，皇上缺钱，不然为什么到处抄家？这亏空莫说还不上，就算是还上了，皇上疑心你家豪富，想揪你的错处，那还不是轻而易举？我的两个儿子都不成器，我不指望他们重振家业，将来我家若还能留下一线血脉，等皇上不追究了，你替我照看一二吧。”
这话说了没多久，李煦就出了事，曹俯越想心裏越冷，李煦的两个儿子无法重振家业，他难道就能？曹家如今确实没钱，却还得勉强维持体面，曹俯左支右拙，再想想雍正几个宠臣现今的排场，曹俯心都灰了。
李卫自投靠了雍正，便在粘竿处受训，他聪明有眼色，又刻苦好学，获得了雍正的重视。雍正开始觉得，继续让李卫待在暗处，似乎有些浪费了，他不是粘竿处那些太监，要给他个前程，并不是难事。
于是李卫被外放到江南做了个县令，亏得他一个书没读过多少的人，做起事来利落周到，竟比那些科举出身的还强几分，让雍正很是满意。