他形容本就清瘦，在圈禁所熬了几年，愈显得支离，这时不知是不是被屋中热气所蒸，气色却仿佛还好。
见胤禛盯着他的膝盖，面沈如水，胤祥洒脱笑道：“四哥莫要担心，走路是不碍的，只不过骑马射猎没有以前利索罢了。”
他本精于骑射，昔年在围场，驰骤如飞，每发必中，这时轻描淡写一句带过，胤禛心中反而恨意更深。
弘昼莽莽撞撞冲过来，叫道：“十三叔！”
胤祥大喜，搂过道：“昼哥儿又高了，越长越好了。”
弘昼道：“四哥长得才好，我不好，奶奶和嫡额娘都说我傻。”
丫环太监都捂了嘴笑。
胤祥笑道：“弘昼不比弘历差，来，十三叔给个新荷包你。”
弘昼捧着宝蓝缎绣棠棣荷包，开心之极：“四哥有皇爷爷赏的折扇，我也有十三叔给的荷包了。”
童心无尘，并不晓得这其中轻重，胤禛笑了一笑，对随从道：“带弘昼出去。”
胤祥亦对下人道：“你们也下去。”
兆佳氏明白要说机密话了，起身退出，她甚是喜欢弘昼，携过他笑道：“来，十三婶那儿有点心，拣你爱吃的只管拿……”
孩子的高兴笑声渐去渐远，兄弟二人却一时无话。
胤禛随手拿起铁焊，轻拨黄铜火盆内的红罗炭。
木炭碰撞间，几点火星闪出来，飘忽忽游到空中，渐渐消失。
“内忧外患。”静谧裏，胤禛忽然开口，怅怅的语气，仿佛在自言自语。
胤祥看着他：“四哥不是一个人。”
胤禛笑了一笑：“我倒宁可只有我一个人，赢了也好，败了也罢，牵连不到别人身上，我反而心定些。”
胤祥斟酌道：“如今十四弟在西北，以他的才干，立功是必定的。”
胤禛点头道：“他若凯旋而归，声望定然一时无两。我知道这声望有利有弊，至于利大于弊还是弊大于利，我这时还看不出来，老十四不是老八，如果西北一役没变成他的绊脚石，而成了他的踏脚石，我的麻烦便大了。”
胤祥也不禁皱眉：“十四弟确是四哥的劲敌。”
胤禛搁下铁焊：“想不到最后，跟我争的，是一母同胞的兄弟。”
胤祥笑道：“四哥也不必烦恼，我比不上八哥那般人脉，帮不了四哥太多，但四哥有个争气的好儿子，比什么人脉都强。”
胤禛吐了口气：“什么时候了，你还开玩笑。”
胤祥认真道：“哪裏是玩笑呢，因为有个好圣孙被立了太子的，远的不说，近的就有明仁宗，何况比起明仁宗，四哥实在强得太多。”
胤禛道：“明仁宗是长子，其子朱瞻基是长孙，汉人就看重长幼之序，这也是我能比的么？”
胤祥笑道：“皇上孙子这么多，出众的很不少，父以子贵虽不可能，但若皇上两决不下……”
胤禛怔了一会儿：“弘历那个孩子，我曾请二世章嘉活佛为他推过命格，确是大贵。”
胤祥点头道：“对啊！”
胤禛一笑：“不过现在还是做好手头的事要紧，寄望于一个稚子，我不是那等无用之人。”