皇帝端详着三个儿子和身后的人，心中感慨，无论何时何地，始终是物以类聚、人以群分，有人的地方就有朋党。说了几句叮嘱。众人先下场去换衣裳，换完衣裳，直接骑马入场。
大越的马球赛通常是分为两队进行比赛，双方人数对等。但今日的马球赛，皇帝却让内侍改了规则，改成三队争球，设三处毬门，场上策马奔腾的人多了，混乱易冲撞，想要得球，与两队比起来，不知困难了多少。
三位皇子中，太子和韩王一直都是在长安养尊处优的，只有秦王有在外征战经验，玩这种对抗性的运动，对他而言，好比是家常便饭。
大鼓助威声一响，三位皇子领着队伍奔腾起来。而开场仅半炷香的工夫，太子和韩王队伍一球没进，秦王队伍独占鰲头，还全是秦王一人击进毬门的，进士们都是读书人，马球打得不擅长。
场下的观众几乎除了皇帝和内侍，几乎都是女人了，随着场上争球气氛的激烈高涨，也跟着振奋沸腾起来。
“四哥和逸之哥哥好厉害啊！”前一刻还沈浸在伤心中的褚楚看着魏永安所在的秦王队伍不停进球，兴奋地站起身欢呼。虽然到目前为止，魏永安只进了两个球，但那也比太子和韩王整支队伍好多了去，太子队伍只进了一球，韩王队伍一球没进。
这就是上过战场和没上过战场的男人的区别。
今日是秦王的主场，球桿在马上的那男人手上，被他耍得比兵器马槊还要灵活。场下一群被迷住的女人，除了魏檀玉。
秦王还没娶王妃，另外两位都成家了，在场的待嫁贵女们眼睛自然而然地放在他身上。
第一场结束，秦王队伍击进的球数不必说，太子队伍只进一球，韩王一球没进。众人下场休息。
身怀有孕的韩王妃今日也来观赛了，韩王一下场，她就迫不及待地掏出帕子上前主动给夫君擦汗。
身为太子妃，自己夫君流了汗，皇帝皇后和众人都看着，又有韩王妃这位带头模范，魏檀玉不得不尽一尽太子妃的职责，也掏出了帕子，去给太子擦汗。
太子脸上没有笑容。尽管知道这场比赛必输无疑，但当得到自己拼尽全力依旧惨败的体会时，心裏万般不是滋味。
“殿下这场球打得很好，对手是在马背上练出来的，是拿惯了刀枪马槊这些兵器的，殿下没有必要去争个胜负。”魏檀玉一边给太子擦汗，一边在他耳边小声安慰。
太子脸上挤出一个笑容，捉住她给自己擦汗的手：“孤知道自己很没用，输得很没面子，但是有太子妃安慰孤的话孤就知足了。”
“四哥，逸之哥哥。”褚楚在太子和魏檀玉的身后喊道。
褚厉收回视线，自己抬手往脸上抹了一把汗，碍于皇后在场，褚楚不好直接对魏永安表示关怀，只能迂回地对褚厉献殷勤：“四哥。五哥有五嫂给他擦汗，三哥也有三嫂给他擦汗，唯独四哥没有人擦汗，让妹妹来给四哥擦擦汗吧。”手帕便要往褚厉脸上送，褚厉一把拽了过去，道：“四哥在这裏多谢了。”
褚楚又从袖中掏出另一块帕子，看着褚厉身边的魏永安，自然抬手触了过去，刚触到那脸，吓得魏永安连连避让。褚厉扬手捉住她手腕：“你可是个未出阁的姑娘家。”
魏永安趁机连忙躲得远远地，去了孙大小姐附近徘徊。
片刻后，第二场马球又开始。
太子这回上了场后大不一样，鼓声才敲响没多久，先进了一球。秦王却没给他连续进球的机会，几翻争抢，连续不断进球。而韩王一局之后，已是累得气喘吁吁，看着太子拼命的样子，心裏嗤笑，不过一场马球而已，何至于此？老四是马背上使马槊的人，他怎么可能赢得了？韩王已经放弃了争抢，打得随意。三局下来，就进了一球，那还是褚厉队伍裏某个进士看花了眼错把韩王认成秦王，一球桿挥到韩王身边去，被韩王的人击进了毬门。
太子队伍后两局分别都击中了几个球，输得没那么难看了。
毫无悬念，秦王队伍轻松赢了这场马球赛。
皇帝龙颜大悦，让秦王队伍听赏，将今日的马球器/具都赏给了队伍裏的人，还为每人奖赏金银钱财，秦王没要，让出自己那份分给了众人。整场下来，几乎都是他进的球，众人心裏喜滋滋的，受得又不大好意思。
马球赛还未结束。既然邀请了贵女参加，那还有女子马球赛。女子分成两队，由皇子妃和公主分别领队。公主有两位，皇子妃却只有魏檀玉一人，韩王妃有孕不能参加，皇帝让魏檀玉择选一人搭檔，魏檀玉早有准备，选了马球打得极好的卫良娣。
女子马球赛在午后，距离开赛还有好几个时辰，众人先去用膳午憩。
马球场所在的这处皇家别苑已为众人设了下榻之地。
太子自从下了场后便闷闷不乐，打完马球已是很累了，沐浴完用膳时也没什么胃口，动了几下筷子又放下，去躺下午休了。
魏檀玉用完了膳，也准备躺下养精蓄锐。有人却在这时前来敲门。
门打开，是一个脸生的内侍，交给魏檀玉一块玉佩，说：“太子妃，郑国公府世子让我把这个交给您，说他在别苑南边的合欢树下等您，他有话要和您说。”
魏檀玉还以为是孙小姐退了玉佩回来呢，仔细一看发现并不是那块，内侍交给她的玉佩是阿兄一直戴在身上的。
收了玉佩，起身整了一下衣裳，见太子睡得正香，轻手轻脚地阖了门，朝别苑南面而去。
早春的风料峭，迎面吹在脸上，让人止不住打个寒噤。别苑的南面她还还没去过，凭着感觉朝南面走，走了很久，也没见到有合欢树。一路遇见内侍宫女不敢随便上前打招呼问路。
即使是兄妹，这样私底下见面也是不大合规矩的。阿兄一定在别苑南面某个隐蔽的地方，他不来自己和太子下榻的地方找自己说话，派人传话让自己出来，拿的信物还是玉佩，十有八九要说的话是与孙小姐有关。
或许是阿兄今日看见了孙小姐身上戴着那块本属于他的玉佩，有疑问要问自己。
魏檀玉又朝前走了一段，努力寻找着合欢树，费了半天工夫，终于是让她找着了。果然隐蔽，远远看去，合欢树下的人影被四季常青的花木几乎都遮住了，只是透过那枝叶扶疏看见其中一个人影来回走动。
魏檀玉加快脚步，走进一片葱郁的林木后，人与声音齐齐到他背后：“阿兄。”
她抬起头，看清了站在这裏的男人。男人恰好也回过头来。
“怎么是你？我阿兄呢？”魏檀玉双眉皱成一团，后退了两步，问道。
阿兄？褚厉恍然大悟。他是为她到这裏来，她却是为了她的兄长到这裏来。
他上前一步，用力捉住她的手腕。“你快跟我来。”
“你要带我去哪裏？”
“是你故意引我到这裏来的？”
“你想干什么？”
一连串地发问，挣扎。
褚厉没有多的工夫跟她耐心解释，把她的手腕捉得更紧，拽着人钻出林木，继续向南。
她还是不明所以，挣扎得更厉害了，不肯就范。
“魏璞真，被本王一碰，你的聪明才智就发挥不出来了是吗？”
“你什么意思？”
“你再挣扎，本王就当你想和本王一起被当场捉奸。”