赵太医在剖析毒物后，得出一个令他毛骨悚然的发现:茂夏公主和使臣所中之毒，与万康帝的金丹之毒有七成相似。
其实万康帝对长生不死的执念远比他人想象的要深的多。
起初赵太医不能理解:一国之君，自幼由庆国最负盛名的大儒担任太子少师来教导学习，却如此笃信怪力乱神，圣贤书都白读了吗？
但这些年随侍在皇帝身边，赵太医得知了许多皇家秘辛，渐渐明白万康帝的执念何来了...
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万康帝秦咨，生父惠德帝，生母嘉懿皇后。他与秦冶一样，同是皇家的嫡长子。
也同样，是个不受宠的皇长子。
惠德帝专宠宸妃，在当年并不是秘密，而是朝野上下皆知的。宸妃子嗣福薄，只诞下了一个五皇子秦聪，不似嘉懿皇后一儿一女。
但秦聪确是集万千宠爱于一身的，惠德帝对这个孩子的偏爱，其他皇子无不眼红，包括秦咨。
私下裏，提到宸妃和五皇子，秦咨总是咬牙切齿地称其为妖妃和孽种。
而五皇子秦聪端的是龙章凤姿，遗传了母亲宸妃的美貌，又天资聪颖。
太子少师不屑名利，清高正直，毕生所愿是培养出有经天纬地之才的储君。
他对秦咨的夸奖很少，对秦聪就不吝褒扬。
秦咨即位后不久，他就收到了一杯鸩酒。
嘉懿皇后背景深厚，这也是惠德帝立她为后的原因。