顺王几人先是惊讶，然后龇出一模一样的坏笑。“都是殿下的伴读，怎么能少了你呢？传出去别人非得说我们欺负你了呢！”
邱阳和上官辰一左一右架着她，不由分说把她拉到了跑马场。顺王更是坏心眼地给她挑了一匹最高最壮的马，许澄宁站在它跟前，连马的鼻孔都看不到。顺王嘴都咧到耳根去了。“快上啊，你快上啊！就等你了！”
许澄宁心里叹气，欲哭无泪。她太自负了，以为凭自己那点小聪明就能摆平一切刁难，事实证明面对权贵她还是太弱，考验她的头脑她自不在怕，考验她的身手，她可怎么办？“我上不去，给我张梯子吧。”
马身厚得她腿都跨不上去。使了这么多绊子，她终于吃瘪了一次，顺王开心地拍手大笑。邹元霸趾高气扬走过来，很不屑地打量着她：“切！你们这些书生就是没用，娘们唧唧的，看我，一只手就能把你甩上天去。”
说着他揪起她的后领，轻轻一托，许澄宁就坐在了马背上。马太高了，冷不防打了个响鼻，许澄宁一晃，慌手慌脚地抱住马鞍。她骑过马，但骑术仅是皮毛，马球更是碰都没碰过，所以当少年们鲜衣怒马欢快驰骋时，独她一人御着马慢慢悠悠地走。她不愿参与进去，郑功启却带着人，一个劲地往她这里打球，有几次球重重地打到她身上，然后滚落到马身之下。顺王大喊：“小冬瓜快！把球传给我！”
许澄宁低头都看不见马蹄，球杆根本够不着地面，怂怂地御马走开几步远离战区，结果郑功启那边一人从旁边呼啸而过，一杆子打在马臀上。黑马长嘶一声，前蹄跃起来，然后疯了一般撒腿狂奔。许澄宁死死抱住马脖子，像溺水的人抱住唯一一根浮木。她被颠得快要吐了，胸口的骨头像被颠裂了一般，风像刀子一样剜着她的耳廓。她听不到其他人哈哈的嘲笑声，只有胃袋里的酸水涌上喉咙的声音格外清晰。快抱不住了，再这样下去，她迟早要摔死。许澄宁抬起头，在马飞一般疾驰过树下时，瞅准机会，两手抓住了垂下的树藤，把自己从马鞍上拽离，然后手一松，摔了下去，后背着地。许澄宁眼冒金星地躺了一会儿，才慢慢爬起来，顺王等人已经纵马过来了。顺王不满地抱怨：“让你传球怎么不传啊，你给本王拖后腿了！”
郑功启满脸嘲讽：“哟，都摔成这样了，原来状元郎不会骑马呢。殿下，不如让许郎君休整一下，换下衣服吧。”
许澄宁一看，衣服的确弄脏了，衣摆还撕裂了一块，顺王不满归不满，还是命令仆役把她去整理衣物。许澄宁哪肯再留下：“殿下，草民脚摔伤了，不能再陪殿下游玩，就先告退了罢。”
“那怎么行呢？这御园之中便有大夫，留下来看过了再走不迟。”
顺王自认为体恤臣下，觉得郑功启说得很对，便驳回了许澄宁的请求。许澄宁被带到一间宫室，仆役让她等医者前来，出去时却把门带上了。许澄宁顿觉不好，刚站起来，四下里所有窗户都同时阖上，呼哧一声，热浪从宫室四壁的每一丝缝隙里涌进来，隔着窗纱她看到外面浓烟滚滚，火光大盛。许澄宁拍门大喊：“来人呐！救命！救命！”
火烧得很快，已经蔓延到了室内，偌大的宫室找不到一滴水。许澄宁被呛得透不过气，眼前浓烟滚滚灰蒙蒙的什么也看不到。许澄宁熏得眼睛疼，开始无力、虚脱，趴在地上微仰着头，心里渴望着哪怕一丝甘凉。黑暗之中，头顶突然劈开一道天光，紧接着是梁木塌落的声音，她凭着最后的意志滚向一旁，房梁在身后砸落发出巨响。耳朵里开始有令人不舒服的轰鸣声，她苦笑一声，原来身处火场是这样的感觉，是被刺激到极致的五感全失。恍惚中，身体好像飘了起来，从横变竖，可她根本没有力气站着，是不是有人来了？她眼睛已经睁不开了，本能地抓住这个救命的人，然后就感觉腰肢被扣紧，那人带着她几个纵跃往上，轻盈得像鹞子一般。清甜凉爽的风拂过脸庞，仿佛有温煦的日光打在脸上，许澄宁这才确认，她的确从火海里逃出来了。脸靠着的东西硬邦邦的，把她脸都压变了形。可她抱着的不是个人吗？