白马乞食回到混元台的时候，正好撞上了前来望北朝南游说江湖群侠的郭靖夫妇。
“郭大侠、黄帮主，久违了。”
“白马帮主年纪轻轻就习得一身好武艺，果然英雄出少年！”
双方见面，自然少不了一番恭维。
白马乞食是见过黄蓉的，当初归云庄举行丐帮大会的时候，他也曾到场，只是当时他还只是个小喽啰，黄蓉对他当然没多少印象。
只不过，时移世易、物是人非。
如今的白马乞食已经脱胎换骨，与当初那个小乞丐全然不同，黄蓉身为一帮之主，不可能没听过他的名字。
“白马帮主领导的‘新丐帮’，在江湖上多有义举，锄强扶弱、扶危济困，还给众多因战争流离失所的难民提供住所和饮食。”
“现在江湖上的人，都说你是第二个‘北丐’洪七公；而在丐帮当中，也有不少认为你的功绩已经超过了萧峰。”
黄蓉笑脸灿若桃花。
要说左右逢源、长袖善舞的本事，整个丐帮当中，她认第二，没人敢认第一。
只是这次她仍是失算了。
对普通丐帮弟子来说，无论是被称作‘第二个洪七公’，还是被认为‘功绩超过萧峰’，都是一种极高的赞誉。
然而白马乞食却对这种说法不以为意。
“白马乞食就是白马乞食，从来都不是第二个谁！”
黄蓉、郭靖闻言，先是一愣，随即心中暗感欣慰：‘果然是个心气十足的人！有这样的后辈，看来以后丐帮不用愁了……’
沉默了几秒之后，黄蓉做下一个决定。
“当初‘南北丐帮一统’的计划因故中断，除了萧帮主那边出了问题之外，最主要的一个原因，是后辈当中缺少能够撑得起丐帮的人。”
“但现在，白马帮主已经向整个江湖证实了自己的实力和品行。”
“这次棋约过后，两宋或将一统，届时我想重新促成‘丐帮一统’，退位让贤，将帮主这个位置让给有志之士。”
“不知白马帮主是否愿意接下这个责任，继续带领丐帮？”
从本心上来说，黄蓉就不想当这个帮主。
只是一来不忍辜负当年洪七公的重托，二来不愿帮中那一堆无能的老小被江湖上的其它势力欺负，所以才把南丐帮帮主这个职位一直做了下去。
当初她提出南北丐帮一统，就是想将责任推给萧峰，谁知道后来萧峰出了事，才又坚持到今天。
这次大小武被杀，黄蓉只觉得整个人好像一夜之间苍老了十岁，生怕哪一天连郭靖、自己甚至是女儿郭芙，也要死于江湖风波，遂坚定了退隐之心。
“黄帮主若真有心退隐，白马乞食自当接下这个重任！”
见白马乞食一脸严肃，没有丝毫推脱之意，黄蓉不由笑道：“白马帮主这就接受了？我还以为要来个‘三辞三让’呢……”
白马乞食说道：“只因在我看来，接手丐帮并非多么了不起或者值得炫耀的事，反而意味着需要抗上比过去更加沉重的责任。”
黄蓉闻言愕然，随机叹道：“你说的实在不错，这帮主是真的难做。”
这一刻，两人意外地产生了共鸣。
一个是丐帮的帮主，另一个是新丐帮的领头人，天然就站在高度相似的位置，自然明白彼此的难处。
确定了丐帮一统的事宜，三人又将话题一转。
“不知白马帮主是否有意参与这次棋斗？”
白马乞食点点头道：“我已打算应征南宋朝廷的‘招贤令’，成为棋武士。”
“果真么？”