事实上这场战争已经开始了三年了，还是在890.M30的时候。
由太空野狼和暗黑天使军团及其2位原体牵头，铸造世界夏娜贡献出机神禁卫军（Taghmata Omnissiah）和马林纳克斯骑士家族（House Malinax），面对日渐强大冉丹发起了第三次战役。
是的，在此之前帝国已经和冉丹进行了两次规模庞大的战役了。
准确的说，冉丹是帝国在大远征时期遭遇一种暴力而强大的异形种族，它们的名称取自自己的家园世界。
有时冉丹被叫做“史洛斯的杀人头脑（Slaugth murder-minds）”，暗示它们可能是蠕虫人史洛斯的奴隶，曾有人看到在冉丹大军的阵线之后，史洛斯在收割那些幸存者和死尸。
但冉丹帝国并不仅仅由某个单独异形势力组成，而是一个巨大的异形联盟，除了史洛斯之外，已知冉丹内部还分出了食骨者（Osseivores）与食脑者（Cerabvores）。
而冉丹的精英战士的身体素质能在战斗中与星际战士并驾齐驱，并在武器质量上压倒帝国一头，而它们列装的个人能量盾则能很好的保证它们自己的生命安全。
但即便如此，冉丹最喜欢的战术还是先动员由精英战士“霸主（Overlords）”带领海量的奴隶大军，这些由智慧种族组成的奴隶们在战斗中将拖至对方精疲力竭后，再让冉丹主力在“战帅（Warmasters）”的领导下在合适的时机和地点予以打击。
这种作战风格和人类帝国如出一辙，只不过人类帝国用于将对方拖至精疲力竭的并不是什么奴隶，而是由凡人们组成的帝国卫队。
从某种程度上来说，帝国和冉丹的遭遇也是必然的。
但事情的起点，看起来却像是一次偶然事件，尤其是最初其实是冉丹先发现了帝国。
那还是大远征刚开启之后没有多久的事情，冉丹的扩张舰队发现了人类帝国在在旋角-莫尔斯（Addex-Mors）的6个世界。
它们没有丝毫迟疑，直接发动了进攻。
在将这六个世界攻下之后，将上面数以亿计的人类都变成了他们的奴隶。
在帝国得知这里发生的事情之后，帝皇派遣了第一军团前往收复这片失地。
是的，第一军团，而非现在的黑暗天使。
当时莱恩并没有回归帝国，当时的第一军团由他们的第二任大导师乌里安·文德雷格（Urian Vendraig）所率领。
至于第一任大导师赫克托·瑟兰（Hector Thrane），则是卡尔的老熟人了，他们在泰拉统一战争时期就有过来往和交集。
他曾经率领着第一军团在统一战争中立下了不朽的功勋，击败了当时泰拉上的军阀之一阿卡德大王（Great King of Akkad），并将对方的头颅斩下作为战利品挂在了腰间。
这一战绩让他成为了第一军团的统帅与大导师，并获得了帝皇之左手的称呼。
当然，敌人对他的称呼则是泰拉军阀的左手，他最可怕的征服工具。
这对于瑟兰来说，显然是一种至高无上的荣誉。
这一切都铸造了他无情且骄傲的性格，也为他日后犯下大错埋下了伏笔。
在大远征刚开始的日子里，第一军团在他的率领下，战无不胜攻无不克。
无论多么强大的敌人，最终都只会成为他功勋本上的一笔记录。
这使得瑟兰和第一军团产生了一种傲慢，认为自己是无法被击败的。
很快，他和第一军团就为这种傲慢之罪付出了代价。