空降舱的金属外壁在兽人舰炮轰击下发出垂死的呻吟，加斯塔林透过舷窗裂缝看到骇人景象——那些本应被旋风鱼雷消灭的绿皮孢子云，正从乌兰诺死星的地壳裂隙中重新喷涌。焦黑的地表下蠕动着荧绿脉络，仿佛整个星系都是兽人打造的活体武器库。
“全体注射兴奋剂！“加斯塔林扯开医疗包，将肾上腺素直接扎进颈动脉。剩下的两名战士在药物作用下瞳孔扩张成血腥的圆点，他们被真菌侵蚀的装甲缝隙渗出荧光脓液，却将突击炮握得更稳。
第一具兽人跳帮鱼雷凿穿舱壁时，新兵罗伊的链锯剑已经等在那里。锯齿绞碎绿皮头颅的瞬间，更多荧光孢子从断颈喷出，在舱内织成致命的迷雾。索尔塔用最后半截手臂按下热熔炸弹，爆炸气浪将孢子云连同三名兽人推回真空——但舱内气压骤降的警报立即响起。
“去二层夹板！“加斯塔林踹开扭曲的舱门，他的机械义肢在零重力中喷出制动火焰。通道尽头，五名浑身长满菌斑的兽人技工正在焊接某种生物反应堆——他们把帝国燃料罐改造成会呼吸的孢子培养器，绿色浓浆正从焊缝中汩汩涌出。
罗伊的突击炮在此时卡壳，菌丝已完全堵塞枪管。兽人技工发出震耳欲聋的咆哮，抡起焊枪喷出荧绿火流。加斯塔林将新兵推向管道后方，自己却被火焰舔舐左臂——真菌以肉眼可见的速度在陶钢装甲上开花。
“用这个！“索尔塔抛来引力雷，他仅剩的右腿正被菌丝改造成树根状结构。加斯塔林咬开保险栓，将圆球状武器按进兽人技工正在焊接的反应堆。磁力场爆发的瞬间，三个绿皮被自己的焊枪金属液浇铸成雕塑，生物反应堆则在失衡的重力中扭曲成莫比乌斯环。
倒悬的通道突然传来密集的脚步声，二十个装备喷气背包的兽人空降兵冲破防火闸门。它们的装甲上焊接着帝国战机的机翼，动力爪是用光矛炮管改造的带电凶器。罗伊抓起地上的燃料罐掷向敌群，索尔塔用最后的力气射爆罐体——飞溅的钷素燃料将半数兽人烧成骨架，但更多的绿皮踏着同伴灰烬冲来。
加斯塔林的动力拳套在连续击碎三个兽人颅骨后开始冒烟，真菌腐蚀让能量导管频繁短路。某个瞬间他的视觉神经被菌丝侵入，恍惚看见死去的克雷格站在兽人群中——这致命的错觉让他的防御出现缺口，带电动力爪瞬间刺穿腹部装甲。
“连长！“罗伊的吼声带着变调的回音。新兵整个人撞进兽人怀里，任凭动力爪穿透胸膛，趁机将热熔炸弹塞进敌人喷气背包的燃料箱。剧烈爆炸撕开整条通道，加斯塔林被气浪推着撞破舱壁，跌进正在融化的食品储藏室。
数千个罐头在真空中爆裂，冻干的军粮与孢子混合成致命混合物。加斯塔林摸索着找到完好的通讯器，听到荷鲁斯舰队正在同步轨道与兽人主力交火——那些绿皮居然把死星改造成生物要塞，从地核深处生长出的真菌炮塔正在齐射。
“我们需要接入反应堆重启虚空盾！“战帅的指令伴随着亚空间干扰传来，“你们的位置最近。“
储藏室地板突然隆起，菌丝聚合体顶破金属板——这是由二十具尸体融合而成的憎恶体，表面镶嵌着帝国动士兵的颅骨。加斯塔林扯下墙上的消防斧，将真菌触须钉在货架上，腐臭的汁液溅满全身。他的视网膜开始浮现绿色雪花，但脚步依然朝着核心舱方向迈进。
通往反应堆的竖井里爬满荧光苔藓，每个孢子囊破裂都会释放致幻气体。加斯塔林用最后的手雷清出一块落脚点，发现自己的机械义肢已被菌丝同化——金属关节处长出獠牙，液压管变成蠕动的触须。
“为了帝皇！“这声战吼不知是说给谁听。他扯断失控的义肢砸向控制台，飞溅的金属碎片意外触发了紧急协议。古老的灭火系统喷出液氮，将整个反应堆舱瞬间冻结。加斯塔林在绝对零度中跃起，动力拳套砸碎冰封的启动阀——五千年前的机械魂发出怒吼，虚空盾的蓝光如潮水漫过舰体。
同步轨道上的荷鲁斯立即抓住机会。帝皇幻梦号的光矛阵列调转方向，将能量灌注给虚空盾发生器。得到加强的防护力场形成棱镜效应，把兽人生物要塞发射的真菌孢子全部折射回发射源。乌兰诺星系的天空下起绿色火雨，那些从地核滋生的战争机器开始自我吞噬。
当加斯塔林从冰霜中爬出时，发现自己的左半身已经与反应堆控制台冻在一起。菌丝在极寒中停止扩散，却在他体温回升时再次蠢动。他举起完好的右臂，动力拳套对准太阳穴——这是最后的解脱，也是最后的胜利。