福吉穿着细条纹的斗篷，额头上渗出了一层薄汗。
当看到哈利时，他露出了一丝惊讶。
“嘿，哈利！”福吉打了个招呼，“刚考完试？快结束了吧？”
“嗯。”哈利点点头，简短地回答。
赫敏和罗恩站在他身后，没有说话，有些拘谨。
“好天气啊，”福吉目光投向远处的湖面，随即叹了口气，“可惜……可惜……”
他的声音低了下来，神色变得严肃。
“我此行有一个不愉快的使命，哈利。处置危险生物委员会要求在处决一头发狂的鹰头马身有翼兽时有一名证人在场，我正好要到霍格沃茨来核查布莱克的情况，就被拉了个差。”
福吉的话让空气都仿佛凝固了，几个人的心猛地一沉。
“这么说上诉已经结束了？”罗恩猛地走上前，皱着眉颇为紧张地问道。
“没有没有，上诉是在今天下午。”福吉似乎对罗恩的直接有些意外，抬眼打量了他一下。
“那您可能根本不需要见证处决！”罗恩语气有些激动，这种变化让索菲亚轻轻皱起了眉头，“那头鹰头马身有翼兽可能获释！”
福吉张了张嘴，想要反驳，但还没来得及开口，他身后的城堡大门缓缓推开，从里面走出了两个人。
他们看起来都不是什么令人愉快的同伴——一个衰老得几乎像要当场塌缩下去，另一个则高大魁梧，留着稀疏的黑髭须，眼神凶狠。
哈利迅速扫了一眼，猜想他们多半是处置危险生物委员会的代表。
那个老巫师步履蹒跚，眯着眼睛朝海格的小屋方向看去，用颤巍巍的声音说道：“哎哟，哎哟，我老啦，干不了这种差事啦……两点钟是吧，福吉？”
他的话让哈利胃里像打翻了一罐冷水。
随即，黑髭须的壮汉抬手摸向腰带里的某样东西——一柄锃亮的大斧，锋刃反射着阳光。
他用粗大的拇指缓慢而熟练地抚摩着那刃口，检验着它的锋利程度。
罗恩瞪大了眼睛，嘴巴一张，那些话就在他的嘴边，随时都可能冲口而出。
但他还没说话，赫敏就立刻狠狠捅了捅他的肋骨，同时朝城堡的门厅方向猛摆头，示意他赶紧走。
“你干吗拦着我！”罗恩气呼呼地问。
“你没看到他们吗？”他低声咆哮道，脸涨得通红，“连斧头都准备好了！这简直太不公平了！”
“罗恩，你爸爸在魔法部，”赫敏厉声说道，“你不能那样对他的上司说话！”
尽管她的话合乎情理，但她自己的语气中也显然带着不安和烦躁。
“只要海格这次保持冷静，好好地陈述理由，他们就不可能处决巴克比克……”赫敏的声音逐渐低了下去。
然而，哈利看得出来，赫敏并不完全相信自己的话。
她的眉头紧锁，手无意识地攥着斗篷，和他们一样紧张。
午饭后，哈利、罗恩、索菲亚的最后一门考试是占卜，而赫敏则要去参加麻瓜研究。三人一起走上大理石楼梯，步伐沉重，谁也没有多说话。
在二楼，赫敏与他们分手时，低声叮嘱：“别忘了占卜完立刻去找我，晚饭前我们再讨论计划。”
“知道了。”罗恩点了点头，但语气依旧闷闷不乐。
哈利和罗恩继续向上攀登，爬到了通往特里劳尼教授教室的八楼螺旋楼梯口。
他们看到许多同学正坐在楼梯上，急急忙忙翻着笔记本和课本，显然在最后时刻努力“抱佛脚”。
“真不知道他们有什么好复习的。”罗恩撇了撇嘴，语气里带着不耐烦，“特里劳尼只喜欢听些莫名其妙的预测，难道还需要写下来？”
哈利没有接话，只是叹了口气。
教室外，等待队伍缩短得极其缓慢。
每个人从教室里下来时，都会引来周围人的悄声追问：“她问了什么？考试难吗？”但所有人都守口如瓶。
“她说水晶球告诉她，如果我说了会有一场大劫难！”纳威尖声说道，听上去更像是在找借口为自己的糟糕表现开脱。
“真方便。”罗恩冷笑了一声，带着毫不掩饰的讽刺，“哼，我开始觉得赫敏说得没错。”他抬起头，用拇指指向头顶上的活门，“她就是个老骗子。”
“没错。”哈利低声附和，目光落在自己的手表上，指针已然指向两点。
他的心不在这场毫无意义的考试上，而是飘到了场地另一边的海格小屋。
“希望她能快点儿结束……”
这时，帕瓦蒂从教室里出来，神情愉悦，脸上洋溢着得意的光彩。
“她说我具备了真正先知的全部资质。”帕瓦蒂对哈利和罗恩炫耀道，脸上的骄傲几乎掩盖不住，“我看到好多东西……行了，祝你们好运！”说完，她兴高采烈地跑下螺旋楼梯，迎向等待着她的拉文德。
“罗恩·韦斯莱！”那熟悉的、如梦呓般的声音从活门上传来，拖着长长的尾音。
罗恩转过头，朝哈利做了个鬼脸，然后无奈地迈开步子，登上银梯，很快消失在门的另一边。
哈利现在是队伍中最后一个。
他靠着墙壁坐了下来，周围突然安静下来，只剩下楼梯窗边的一只苍蝇在阳光下嗡嗡作响。
尽管身体还在这里，但他的思绪早已飞到别处，越过场地，落在海格的小屋前。
哈利的脑海中反复浮现出巴克比克的身影，以及福吉、处置危险生物委员会代表们那冷漠的神情。
时间在等待中显得格外漫长，仿佛连空气都开始凝滞。
终于，大约二十分钟之后，罗恩的大脚出现在梯子上，他的脸比平时更加通红，就差把“我很生气”四个字刻在脸上了。
“怎么样？”哈利站起来问。
“一塌糊涂。”罗恩气呼呼地说，“什么也没看见，我就胡诌了一些东西，可我觉得她根本没信。”
“公共休息室见。”哈利低声说道，特里劳尼教授熟悉的、梦呓般的声音已经从活门上传来：“哈利·波特！”
哈利深吸了一口气，攥了攥手里的书包带，迈上了梯子。
...
这个塔楼顶上的房间比以往任何时候都更加闷热。
窗帘紧闭，壁炉里的火还在燃烧，房间里充斥着一种令人头晕的熏香味，呛得哈利咳嗽不止。
他跌跌撞撞地绕过横七竖八摆放的桌椅，走到一张大水晶球前，特里劳尼教授正端坐在那儿，等待着他的到来。