公府门前的风波，只是给这个火热而躁动的长安，再增添了一抹冬季的亮色，而不管对苟政，抑或牵扯其中的薛强来说，则只是一个不足多道的小插曲罢了。
当然，在听闻朱、郑等人的具体做法后，薛强倒也不是全无表示，在发出一阵低沉的唏嘘之后，命人传信汾阴，不论朱郑二人生死如何，对朱、郑两家适当施以援应。
亡羊补牢，为时不晚，朱郑二人的表现，也不失为真性情，又同为汾阴乡人，能够挽回，还是可以重新接纳。
至于做到什么程度，就看苟政的态度了，至于剩下几名连请罪都诚意不足、心志不坚的，迟早要消失在汾阴豪强之列......
“家主，府外有一布衣叩门，自言乃家主旧友，特来拜见！”薛宅内堂，在薛强仔细研究秦州乃至整个陇右地区局势之时，仆侍悄步入内，禀报道。
“嗯？来者何人？”薛强的注意力都集中在即将出发的西行差事上，闻报，有些漫不经心地问道。
“来人未通姓名，只道是北海故人，家主一听便知。”仆侍答道。
闻之，薛强先是一呆，然后双目一瞪，展现了一番精彩的变脸，喜色浮面，手向外指，有些激动地道：“快！立刻给我开门迎客，莫要让贵宾久等！”
见薛强紧张的模样，仆侍心中大惊，平日里可实在少见家主如此失态，对门外来客的身份也更加好奇了。然而念及那人的衣着形象，更有种割裂感。
不论心中如何疑惑，但对家主的吩咐，可不敢怠慢，仆侍匆匆去了，薛强的神色则又变化几许，渐渐平复下心情，而后取过一件外袍，也出堂而去，却要亲自迎客。
没一会儿，薛宅门庭前，在仆侍的引导下，一名身材高大的男子，缓缓走入门内，深冬的严寒渗人，他却恍然不觉，只是将上手抄在袖中，且算是对这世间寒凉的尊重。
男子年岁想来是不超过三十岁的，穿着普通，布衣麻袍，不普通的大概是那衣袍上的补丁了。
头发裹在一张青布方巾之下，但依旧给人一种凌乱之感，胡茬唏嘘，面颊被冻得通红，额间则有一道挫伤，无不诉说着此人的狼狈。
然而，只那一双明亮而睿智的眼睛，便足以显示其与众不同的气度。
多年不见，身材、样貌皆有所变化，但于薛强而言，那种豪迈不羁、指点江山的气质，却不减当年，甚至更加浓烈。
“可是景略兄当面？”打量了面前男子两眼，薛强按捺住心中起伏，谨慎地问道。
来人，正是苟政心心念念已久的北海人，王猛！
注意到薛强的眼神，王猛微微一笑，拱手还礼，道：“威明兄，经年未见，风采依旧啊！”
见状，薛强顿时喜上眉梢，神色雀跃，快步上前，把手激动道：“果真是景略兄！当年一别，久无消息，可实在让人想念啊！”
“多谢威明挂念！”看着薛强，王猛语调轻松地应道：“饥寒交迫，听闻威明兄乃略阳苟公之座上贵宾，特来讨几杯水酒吃......”
“哈哈哈......”薛强闻言，顿时爽朗一笑，道：“此事易尔！来人，快快备菜食，温稠酒，故友重逢，今日我当与景略兄，畅饮一番，一醉方休！”
面对薛强的热情，王猛抱拳一礼，道：“那在下便厚颜，多谢威明兄款待了！”
事实上，二者虽是故交好友，但多年未见，更无联系维系的机会，当初的友谊还剩下几分，是要打一个问号的。
不过，二者皆是当世大才，见识气度，卓尔不群，不拘小节，薛强盛情厚遇，王猛则坦然受之，一如当年交往之时......
堂间，炉火照人，温着酒水，一方食案上，摆上了好几道菜肴，有荤有素，有鸡有羊，香气扑鼻，已是当前少有的奢侈食物了。
薛王二人对面而坐，只是场面，让在旁伺候的仆侍频频侧目，实在是，王猛表现得太过粗俗。
就仿佛是真来蹭饭的一般，落座之后，便开始夹菜啃肉，吃相也不雅观，此时便捧着块羊肉在啃，满嘴的油，不时还舔一下舌头，薛强在旁说话，也只是嗯嗯回应两声......
哪怕是汾阴那些粗鲁骄横的豪杰部曲，也不似此人这般无礼，而伺候的仆人都忍不住露出鄙夷之态，神色如常的，只有食案上薛王二人。
见王猛专注于进食，薛强慢慢地也停下了寒暄问候，只是嘴角含笑，静静陪坐着，见其杯中酒尽，还亲自帮其斟上。
过了好一会儿，伴着一道浅嗝，拾起案上的热毛巾，擦了擦手，抬眼注意到薛强落在自己身上的认真眼神，王猛双手捧了捧鼓起的肚子，笑道：“有酒有肉，这等美食，恍在梦中，吃相难看，无礼之处，还望威明兄海涵！”
薛强当即摆手，浑不在意道：“景略兄此言就见外了，酒食可足，若不足，我再命人取来！”
闻言，王猛瞟了薛强一眼，感慨道：“看来，略阳公对威明兄的确厚待，足食足酒......而今天下大乱，烽火连年，田亩废弛，饿殍遍地......”
“景略兄这便是取笑我了！”对此，薛强轻笑应之：“关中上下，饥馑一片，主公也向来提倡节俭，也就是景略兄来访，我方舍得将府中酒肉拿出......”
“得蒙威明兄盛情款待，感激不尽！”听他这么说，王猛挺身再拜谢道：“他日若得富贵，猛当以黄金酒回请！”
“以景略兄之大才，必为诸侯上宾，富贵那是早晚的事！”薛强当即说道。
“威明兄谬赞，不敢当，不过借兄吉言！”王猛表示道，不过那双明亮的眼神中，浮现一抹深思。
不知觉间，二人已进入谈话状态，薛强问道：“景略何时来的长安？怎会落魄至厮？”
“让威明见笑了！”王猛显然不认为自己落魄，虽然从他身上甚至散发着一缕酸臭味，理了理身上的破衣烂衫，淡定地说道：“不瞒兄台，这一年多来，我在关中云游，前者关中大战，避难于终南。
不过山中艰苦，衣食无周，闻略阳公破苻氐大军，关河渐安，便寻思出山，谋一份生计。今岁关中野蚕遍野，有山民采茧制衣，我便做起老本行，到京兆境内，贩些布匹为生......”