冀州，邺城。
自慕容恪败冉闵，破邺城，俘士民，已然四个多月过去了。
占领邺城的这段日子里，慕容恪大抵是燕军系统中最忙碌的一人，其余南征文武或得片刻歇息休整，他却只有殚精竭虑、宵衣旰食。
除了统驭军队，稳定军心，巩固治安，安排戍防，保证基本的军事安全，还要将很大一部分精力，用在安抚邺城及冀南士众人心，恢复邺都生产生活秩序上。
赵魏双方持续且残酷的相互攻杀，对冀州士民造成了难以挽回的沉重伤害，作为核心交战区域的魏郡，更是被打成一片白地。
慕容恪攻取邺城之初，周遭方圆百里，空无人烟，只有快被青草覆没的枯骨遗骸。至于邺城，也丝毫不见都邑的盛大气象，入城之后，炼狱一般的景象，让人触目惊心。
战场上杀人如麻，流血漂橹，观之如常，反是那些麻木、绝望的冉魏臣民的眼神，看了倍觉惊心。仅从城内清理尸骸，就花了一个月的时间，仍未彻底清空。
石虎时期，那些宏伟壮丽、奢靡华美的宫殿、台阁、园圃，光华不再，尽呈衰败之象。
去岁由麻将军引发的那场邺都大乱，几乎给邺城以最后的致命一击，那些吞噬了无数赵人血肉的建筑，终被愤怒疯狂的赵人付之一炬，那些侍候赵魏帝王的宫人，也尸骨无存，全被邺城军民分食干净，字面意义上的分食......
原本瑰丽多姿、遍布奇花异草的华林园，也成一片空域，充实其间的各类动物，也早就被饥饿难耐的邺城军民吞噬。
战争带来的破坏与疯狂，那些突破道德与法律准绳，无限蹂躏泯灭人性的行为与事件，在邺城出现，却如常事。
而从头收拾这样的烂摊子，慕容恪也只能呕心沥血，废寝忘食了。这样的邺城，也必须收拾干净，否则如何迎接燕王的驻陛，乃至更后的迁都。
没错，从攻克邺城开始，远在蓟城的燕王慕容儁便考虑起迁都的事情了，他想要巩固冀州、平定中原、窥探天下，就必须南下前压，就近与晋争锋。
只不过，在得知邺城的具体惨象之后，不得不暂罢心思，传令慕容恪收拾邺城，重整局面......
而作为南下燕军的主帅，到了邺城，慕容恪更是军政一肩挑，权力大则大矣，辛苦也是真辛苦。
说来也让人费解，同为先王之子，同受先王喜爱，同是文武双全，才略惊人，慕容恪更早早统兵作战，威望极高。
慕容儁能对慕容恪信任十足，付以大权，视为无双国士，宗室栋梁，偏偏对慕容霸猜忌不断，疑其雄才难制，冷落打压。
很难说慕容儁究竟出于何等心理，方如此区别对待，或许是慕容霸个人才情锐气太盛，又或许是慕容恪的翩翩风度、谨守臣节让人更放心。
而经过四个多月的收拾整顿，邺城的情况自然大为改观，完全可以用焕然一新来形容。
宫室抢救的抢救，翻新的翻新，道路闾舍重新启用，巡逻不绝且军纪严明的燕军带来最可靠的保障......
而最显著的变化，大抵是市井街肆的重新启用，甚至商贸功能都有所恢复，进出邺城的道路重新开通。
在“与世隔绝”逾年之后，邺城再度与外界有了人口与外贸的交流，一些来自幽平的商贾纷纷南下，享受着燕军扩张带来的福利，而邺城最合适商业枢纽。
而邺城士民，也仿佛从炼狱中走出，重新活过来了一般，慕容恪特地拿出军粮，用以救济贫民，为此邺中士民无不感激，很多人回想起过去两年间非人的经历，无不恍若隔世。
同时，从赵末开始，便不断流失外迁的河北流难民潮，也终于得到遏制。慕容恪遣师，设置关卡，封锁大河渡口，同时派粮救难济民，为此，甚至有数百里外的流民闻讯而来，聚集邺城......
在慕容恪多方手段之下，邺城气象，日渐兴复。而这些措施，伴随着的是大量物资的消耗，很多军事物资，都被调用邺城，这毫无疑问影响了燕军的进一步攻略。
为了南征，燕王慕容儁尽发幽平兵丁，空竭府库，三代积累，如流水般消耗，甚至从高句丽那边调用资财，但前后两年多的征战、戡乱、治安下来，也有些顶不住了。
慕容恪在邺城的一系列抚慰治安举措，则加剧了燕国国力损耗。为此哪怕他是慕容恪，宗室英杰，燕军威名最盛的统帅，在燕国内部也引发了不少争议，所幸对慕容恪的工作，至少在邺城的恢复重建上，燕王慕容儁还是比较支持的，他要的是一座都城，而不是一片废墟。
也正因为这些舍得的投入与代价，方使燕军在邺城快速扎根下来，冉闵完全统治了邺城两年多，是一步步将所有的人望丧尽，而慕容恪仅用四个月，便将燕王的恩威深入冀南人心......
随着邺城及其周边地区局势逐渐安定下来，慕容恪也方得暇，就下一步攻略筹谋。虽然慕容恪更倾向于先整治河北，而后再图进取，然而不管是蓟城的慕容儁，还是军前的大将们，都希望继续扩张，攻城略地，趁着中原大乱期间，彻底奠定燕国的北方霸权。
这种呼声，纵然慕容恪也压不下去，毕竟蕴含着一丝来自蓟城的意志。
烈日炎炎，撩人心火，邺城燕军将士也难免心浮气躁，将军府内，慕容恪升堂，召集西路南征燕军将佐，就中原变乱与河南战事，进行商讨。
如果说许昌的鏖战还有一定距离的话，那么发生在洛阳的苟姚鏖兵，几乎属于卧榻之侧了，邺城燕军也很难不表示关注。
自进入六月以来，请战之人，越来越多，此前攻轵关未果的慕舆根，以及广威将军慕容军、右司马皇甫真等，都支持进兵。
并且，他们并不是全凭一颗急进建功的心情，其考量也多有理据，其中最核心也最具说服力的一点，邺城安全。
不论是西面的轵关，西南的洛阳，以及大河对面的兖州，这些地方都应该掌握在燕军手中，如此方能建立起一道以大河为核心的军事防线，否则邺城将长期面对河南的兵锋威胁，河北也难真正获得休养恢复。
而中原丧乱，殷浩方出寿春，谢尚为张遇阻于许昌，动弹不得，姚羌又西进与苟秦相拼，这是上天赐与燕国平定河南的大好时机，岂可轻弃？
对于这些考量与建议，慕容恪承认，的确有理，靠着燕军强大声势与军力，也有实现的可能，但他的态度依旧，并不赞同立刻南下，激进扩张。