金城郡南部，南流的洮水东畔，一座几千人规模的军营便驻扎于此，说它是军营，只是冲着那一圈简陋的栅栏，三座孤立的哨塔，以及偶尔穿梭过营区的巡骑。
旗帜散乱不一，毡帐篷寮杂设，人声畜鸣交杂，无处不呈现出，这并不是一座正经军营。
这更像一片边民聚居地，驻守营地内的男女老少，大多忙碌着生计，一个个衣衫褴褛，面带菜色，比起牧民，更像奴隶。
事实上也正是如此，中军毡帐上空高扬的“彭”字大旗，基本说明着这支部众的身份，去年被王擢击败，逃出陇西的彭姚。
或许是一种缘分，雷弱儿去年返回南安，也是彭姚败走金城之时，二人是轮番给王擢找麻烦。
败退至凉州，张重华虽然本着统战调和的思想，接收了彭姚残部，却也只是支援一批物资，将其安置在金城、陇西交界地区，将其视作守户之犬。
至于彭姚期待的，能有一座城邑作为根据地，则属妄想了。
如果彭姚愿意只带家人到姑臧当个“寓公”，那么张重华或许还会欢迎，既不想放弃部曲，还要地盘......
别说凉州腹地了，就是金城，张重华都舍不得，也不敢，这毕竟是个有背刺习惯的人，怎么都需要有所警惕。
更何况，金城此地战略意义重大，沿大河上游展开，北接凉州，直通河西走廊，南临陇西，东西两方则被鲜卑、吐谷浑等胡部相邻，是实实在在的通衢要地。
当年羯赵西征凉州，金城郡也是凉赵两军激烈鏖战之所，河西之地，几度易手。而趁着羯赵内乱之际，凉州又顺势尽复失地，还返攻入秦州。
金城郡，则一步步成为，凉州东扩的前进基地了，当然，仅仅是纸面意义的那种。但金城的重要价值，却日益凸显，尤其在苟秦开始在关中崛起之后。
而彭姚这个守护之犬，也做得相当到位，尤其是逮人便咬。
以随他北逃的残部为基础，过去一年间，不断行吞并扩充之事，他不只向南袭击陇西作为对王擢的报复，还对东西为邻的胡部进行劫掠，大的部落得罪不一起，一些杂胡、小部是一点都不客气，甚至于对凉州臣民都屡有骚扰之举......
短短一年的功夫，彭姚成功发展出五、六千人的部众，其中绝大多数都是靠着劫掠实现，同样的，也使自己落到人憎鬼厌、四面皆敌的处境。
但没办法，想要快速扩张，提升实力，这是最见效的办法，也是世上最基础的生存法则。
“彭匪”之名，也就是在这个过程中，逐渐被叫响了，固然比不上麻秋的“麻匪”大名，但在河陇地界，已有这么号人。
为了反制猖獗难制的彭姚，新继位的吐谷浑王碎奚接受其弟建议，遣部卒征讨，结果竟被彭姚主动出击打败。
碎奚性情仁厚以至软弱，威信没立成，反而吓得将活动于金城西部的一些部落西迁。彭姚是头饿狼，离得远一些，就不怕他咬人了......
而原本同样有意征伐报复的几家鲜卑部落，听说吐谷浑败了，都下意识心生忌惮，不由暂时打消讨伐的念头，让彭姚度过了一次危机。
至于凉州与陇西方向，张重华沉湎于享乐，只要彭姚不闹得过分，并不想过分追究。而王擢，自是大恨，直欲食肉寝皮，但受制于天水方面的秦军威胁，反制能力也有限。
也难怪秦国这边会想到彭姚了，至少在针对陇西的攻略上，这的确是一个天然的盟友......
不过，随着时间的推移，彭姚的处境是越发艰难，日子一天比一天难过。归根结底，还是没有一块属于自己的地盘，没有一个可靠的兵马钱粮来源。
尤其在金城太守张弘，对他越发嫌恶的情况下，没人喜欢自己的地盘上有这号人物与势力。
因此，张弘几度往姑臧去书，将彭姚对金城的祸害列明，希望能直接将之驱逐。
张弘有一种最为朴素的想法，凉王若想绥靖，别用他金城治下的土地、百姓来“喂狗”啊！
更何况，这条狗看门的作用尚不明显，招狼的风险却是越发高了起来。
就彭姚那土匪作风，即便不考虑民心与治安，真让周遭被胡人打上门来，最终承受其害的还是金城，还是凉州，届时凉王又如何能在姑臧安安稳稳纳福享乐？
不过，真要把彭姚驱逐，却也显得晚了，对张弘来说是这样的。
一则要顾及到张重华的面子；二则经过一年的扩充，不动兵是基本不可能使彭姚就范的，而一旦动兵，那情况就不可控了......
而对彭姚来说，他过去一年的发展扩充办法，也几乎到极限了，再想更进一步，就将触及那些大势力、大部落的根本利益了。
甚至是，就连他已经拉起的这支队伍，维系起来也越发艰难了，就一点，如何养活就是最大的问题。
若非部分心腹族部的支持，彭姚也将大部分扩充所得人口、财货、牲畜分配给他们，他根本无法保证部下们的凝聚力。
甚至于，一旦对当前部下失去约束，彭姚都不敢想象，有多少人要取他性命，他组织部众的办法，严肃而苛刻。
彭姚知道，自己需要跳出当前所在，到一片更广阔的天地施展，否则迟早会被困死！
这样的背景之下，当冀县那边秘密遣人来联络，彭姚怎能不动心？仅凭他本身，是很难打破当前局面的，很难冲破那些环绕在他身上的束缚，他甚至连王擢都不是对手......
但是，如果加上秦军呢？那他彭姚的困局立解，这河陇之地，更将大有可为！
不过还是那个老问题，让他为王前驱，举兵向襄武，给秦国探路，却也没那么容易。
这个人残暴狡诈，愚昧短视，但在切身利益上，却有着精致的狡猾，仅靠说客三言两语，是很难说动的，即便他内心早已心驰神往。
因此，彭姚在等，将麾下的部众聚集起来，紧张地等待着秦军的动作！
过去一个多月，他连续往南边派了五波密探，而今，终于等来他期待已久的消息。
“你确定？秦军当真已然向襄武进兵，讨伐王擢？”中军帐内，面相骨干清瘦的彭姚，拍案而起，狼一般的目光死死地盯着最后一波归来的密探。
密探虽然满身风尘与狼狈，但精神相当不错，振奋拜道：“禀族长，秦国雍侯苟雄已率大军，自冀县西进，时下已克南安，豲道、中陶等地，亦为秦将雷弱儿攻克，当地豪强士民，多率众响应！
属下归来之前，见到渭河沿岸百里，俱是滚滚狼烟......”
闻之，彭姚两眼之中闪过亮色，追问道：“王擢呢？是何应对？”