九月十六日，榆次县。
距离慕容恪亲率大军北上已然十日过去了，数万大军使洞过水畔的城邑变得格外拥挤，县城内外笼罩在一片浓郁的肃杀氛围中。
慕容恪屯于榆次的，只有五万步骑，其余燕军，连同后续补充及上党降卒，大都被安排用于巩固后方，保障粮道，以防代军骑兵截杀、破坏，虽然看此前交战表现，拓跋什翼犍似乎并没有“断其粮道”的意识。
在拓跋什翼犍为战和进退与否而挣扎之际，就和燕凤所疑忌的那般，燕军这边早已是磨刀霍霍，若非慕容恪压制着，早就顺着洞过水西进，直取晋阳城外的代军了。
即便如此，在占领榆次之后，军中将校，也纷纷请命，希望能够尽早发兵破代。
在攻取并州之事上，燕军的将校们积极性可高着，功名利禄、富贵荣华，攻略幽冀过程中的大受裨益，便是最好的动力。
战争期间，大将军用法森严，所有人都得忍着，而要肆意收割享受胜利果实，自然要等到消灭敌军、压服不臣、全据并州各郡之后。
简朴而不失威严的县堂间，燕军将校齐聚于此，再议进兵之事。
“代军久攻晋不下，师老兵疲，挫锋折锐，粮道受困，已是败军之象。
我屯兵已久，兵精粮足，气势正盛，此时正当挺剑奋进，直取晋阳，大破代军，大将军何故按捺不动？
迁延再久，只恐错失良机！”待众将落座，从征的广信县公、前将军悦绾代其他将领，道出心中不解。
齐刷刷的目光投来，慕容恪则不慌不忙，冲悦绾轻轻笑道：“前将军这是想到当年襄国大战了！”
当年冉闵亲提十万戎卒北攻襄国，石祗受困，最终正是悦绾奉令率师，南下配合姚襄、石祗，一举击破冉闵。
十万魏军几乎覆没，冉魏也由盛转衰，一蹶不振，赵魏双方拼尽最后一丝元气，也由此奠定燕国横扫河北的格局。
那一仗的胜利，是悦绾仕燕以来最显赫的成就，也很难不心生得意。
此时，听慕容恪当众提起旧事，悦绾老脸上也不自觉泛起些笑容，拱手应道：“代军之围晋阳，虽不似魏军攻襄国那般耗损巨大，然势有所同，如欲破之，还需我将士锐意奋战。
且代军悉为塞北之众，乘乱南下，肆虐州郡，然屡挫之下，其必思归，难以久滞。如不把握战机，只恐其撤逃......”
“前将军所言有理，洞悉敌情，知己知彼！”听其言，慕容恪颔首赞赏，又看向其余燕将：“诸君战意高昂，勇气可嘉，我心甚慰！
有谋有勇，兵精气盛，此战我军必胜！”
慕容恪言落，在场将领精神皆是振奋，目光切切而望主帅。
不过，慕容恪出此言，自有下文。看着众人，换个了口吻，以一种平稳而不失威严的语气解释道：“晋阳比之襄国，其势相似，其实不同！
冉闵十数万兵民众，强攻襄国，自冬及春，持续数月，血战数场；
代军则趁秋高南下，围不过一月，亦未经历多少血战。虽然在我精骑与太原士民反击之下，有所损失，但并未伤其根本。
因此，代军士气或有滑落，绝非当年魏军那般强弩之末......
当初冉魏军队以步卒为主，其冉闵骄愎，舍弃深沟固垒，主动迎击援军，可谓自取灭亡；
与之相比，代军则不然，麾下多为塞北精骑，车马众多，畜力充足，快速机动。虽无坚壁硬寨于城下，却有汾水可依，兼诸葛骧降军为羽翼。
我若领军直趋晋阳，以众将士之勇猛无畏，纵然能够击败代军，取得最终胜利，难免死伤惨重。
我军损失若大，则并州局势很难在短时间内得到平息，晋阳城内的麻秋不会轻易臣服；
代国号称百万部众，或许言过其实，但绝不止这数万控弦之士，随时可能南下复仇，除非我们能把代王拓跋什翼犍留下；
南面更有秦军滋扰，虽有探骑上报，秦兵已将介休周边掳掠一空，退守雀鼠谷，然并州局势若有反复，其必复来！
因而，望将士周知，此番西征，不只要扫平所有敌对与不臣，更当以最小代价，收取、安定并州！
我当谋求完胜！”
“完胜”音落，慕容恪那俊逸的面容上，已不见宽和，只剩自信与严肃，由内而外散发的气势，让人既敬且畏。
“大将军既谋全胜，自有全胜之法，恳请不吝赐教，以安众将之心！”堂间安静了一会儿，在简单消化慕容恪所说之后，左将军慕容彪起身拜道。
扫了慕容彪一眼，又瞧向其他众人，略作思忖，沉声道来：“战阵之上，焉有完胜之法？不瞒诸位，我之所以按捺不动，是为等待战机！”
不待众人开口，慕容恪又继续道：“我所等待的战机，不在晋阳城下，而在代军撤军途中！之所以举大军北上，进驻榆次，也是施压拓跋什翼犍，迫其撤军！
我不愿引大军与代军在汾河谷地正面厮杀，然趁其撤军，率众掩杀，通过追歼破敌，还是很乐于尝试！”
听慕容恪这么说，慕容彪当即说道：“隔百里而迫敌，若让代军走脱，恐追之不及！”
慕容恪笑道：“晋阳至雁门数百里道途，纵其倍道而驰，也不是代军数万之众短时间内能够穿越的！
何况，此番代军南下，侵掠并州郡县，所得人口财货，数目庞大，诸君以为，代军各部可舍得放弃这些累赘之物？
而只要代军舍不得，他们便快不起来，便给我们留足追歼破敌的时间与机会！
若代军舍得，那便看我军与代军谁马力更足，脚力更久！而不论如何，形势之发展，都将有利于我们攻取并州！”
慕容彪坐下了，其他将领也都被慕容恪说服，仔细想想，没什么难以理解的，这就是大将军一贯的用兵之法。
在众将的敬服与缄默之中，悦绾再度站了起来，提出一个问题：“大将军所谋，确是制胜之法，然代王若不为所动，继续围困晋阳，从塞北调兵，甚至率军东渡汾水，来攻榆次，又当如何？”