对姚襄，苟政还是有不少了解的，其中既有这些年基于时局碰撞、观察、推演所得信息，也有一些隐藏在大脑深处的记忆。
有些记忆或许模糊，但就在那里，只是欠挖掘罢了。
在王猛的提醒下，一些关键的信息被苟政提取出来了，“姚襄叛晋”并不是什么记忆难点，再联想到此前实施的离间之策，思路则彻底被打开了。
篝火的光芒映照下，苟政双眼明亮而有神，看向王猛，道：“难道姚襄将于此时发难？”
“难说！”王猛摇摇头，应道。
“倘若姚襄此时背晋，那殷浩此次北伐，必定功败垂成！”薛强似笑非笑地分析着：“只怕又将陷入如谢尚那般泥沼，中原都难以突破，遑论攻我洛阳！”
“不然！”苟政却轻轻摇头，在薛强诧异的目光下，侃侃而谈道：“姚襄非张遇可比，姚羌虽遭洛阳惨败，然其底蕴深厚，犹有一批剽悍族部追随、关西豪强支持。
过去一年多，他在淮北招抚流亡、训砺士卒、屯田积谷，也恢复了不少实力......”
说到这儿，苟政的口吻变得近乎笃定：“姚襄肆意扩充实力，桀骜自专，不听调令，这是与殷浩矛盾冲突之根本原因。
殷浩若以大军驱姚军北伐，不免一厢情愿，倘若姚襄此时反晋，殷浩北伐，恐怕不只是受挫那么简单了！”
苟政话里意意，可谓明显了。闻之，王猛面上略带讶色，说道：“大王认为姚襄能战胜殷浩？”
苟政没有应话，只是回了王猛一个“你说呢”的眼神。
见状，王猛微微抽了口气，一边思忖，一边分析道：“若殷浩自持兵众、轻慢大意，姚襄加以谋划，以羌众之战力，破晋军也不无可能！”
“对姚襄来说，这也确是一个好机会！”薛强说道：“若殷浩继续固守寿春，按捺不进，给姚襄再多兵马，也难以在无根无基的江淮掀起波澜。
然殷浩主动提兵北上，却给姚襄破晋军于淮北的机会，倘若被姚襄一战制胜......”
薛强说着便摇起了头，经这君臣一番推演，殷浩此番北伐，就像冬日的天色一般，笼罩在暗沉与晦色之中。
照此思虑，如何对付来犯晋军，反而成为一个不那么重要的话题了。
“中原之事，还是等进一步消息吧！”苟政深吸一口气，总结性地发言：“仅凭我君臣三人在这里坐谈，讨论再激烈，再有价值，也无法左右晋军与羌兵的行动。
即便我们侥幸言中，中原局势正如预期那般发展，我军的备战仍不能停下，战争非同儿戏，哪怕劳民伤财，也比敌寇来袭之时措手不及要强！”
“大王英明！”对苟政的这种态度，王猛与薛强自是十分认同。
不知觉间，夜更深了。帐外寒风依旧，扫着食案上羊骨堆成的狼藉，苟政微笑着冲王薛二人道：“今夜就到这儿了，与二位一番畅谈，孤所获匪浅，旅途劳顿，回去歇息吧，明日还要赶路！！”
“多谢大王款待！羊肉滋味，的确不错！”王猛爽朗一笑，冲苟政道。
相比王猛的自如，薛强则一板一眼拜谢：“大王稍歇，臣等告退！”
世事总是不乏奇妙与巧合，前一夜，苟政君臣方驻宿夜谈，翌日他们所谈论的事务便有了反馈。
信使再次自长安东来，带来有关中原局势的最新消息：晋军已败，殷浩退走，战情已解！
而操刀此事的，正是秦国君臣夜谈对象，秦王苟政寄予“厚望”的姚襄。
如此一语中的，秦国君臣却没有过多的兴奋与得意，无他，当殷浩北伐失败已然成为事实之后，此前的许多预设都彻底宣告作废。
苟政这边，就不得不在此前提下进行相应的调整与布置。
而殷浩失败的速度，也实在有些出人意料，哪怕是秦国君臣这边。
猜到他废物，不曾想他如此废物！
......
晋永和九年十月十八日，谯国，山桑（今蒙城）。
龙亢以北，七万晋军，正沿着㳡水北进。将士，民夫，车马，船只、辎重，绵延数十里，甭管战斗力如何，至少气势十足，兵威震天，也是主帅殷浩自信与底气来源。
初冬的湿寒，已经足够难熬，看得出来，各部晋军都有厌战情绪，只是不敢表露怨言罢了，大冬天的，没人想打仗。
但是，随着来自中军催促进兵的命令，骂声终于自晋军新进的队伍中响起......
这是殷浩主持北伐以来，第二次渡过淮河，与此前援应谢尚不同，他这一回选择走“东线”，自寿春北上，走㳡水北上，而㳡水是通着谯城的。
不过，当晋军前部进入龙亢境内之后，这支北伐大军的作战目标也随之改变了，一个意外的消息，打乱了殷浩对此次北伐的所有预设。
意外来自姚襄，探骑报告，姚襄所部不愿伐秦，部众纷纷逃散，姚襄不能止，本人也率军北上，投燕国而去。
消息传来，殷浩又惊又怒，不愿伐秦也就罢了，竟敢背晋投燕，这更是不可饶恕的罪过。
此前积攒的恩怨仇恨，终于被刺激出来，几乎不假思索，殷浩决定，更改战术目标，追击姚襄，先将这些叛众剿除，再图后举。
对此，部将王彬之、戴施都劝殷浩三思，但殷浩哪里肯听。
当初诚桥大战，晋军惨败，殷浩虽未直接参与，但身为统帅，畏敌不进，再加苟政也是殷浩“养”出来的，他是难辞其咎。
因而过去一年多里，殷浩饱受朝野攻讦非议，去年有王羲之，此次北伐之前吏部尚书王彪之又上书劝阻，临阵之际，这王彬之又冒了出来。
这些王氏子弟，就仿佛和他殷中军杠上了一般，屡屡给他添堵。
至于戴施，算是北伐晋军中难得的人才了，不管在谢尚还是殷浩麾下，都表现得十分尽力。他出言，则完全建立在对姚襄以及时局的认识基础上。
就一点，姚襄善于笼络人心，素以知兵服众闻名，怎么可能轻易发生部众溃散的情况，此时投燕，更与其一贯行为不符。