石崖山北缘，在沿途向导及内应接引下，历时半个多月的迂回，连、吕、杨三将的远征军，终于抵至河套深处。
此时，距离铁弗王廷，只有四百余里远了，并且一马平川，除那条浩荡大河之外，再无险途绝域相阻。
蔼蔼青山，滔滔黄河，茫茫草原，共同构成一幅瑰丽的画卷。策马驻于山冈，望着缓缓驶入藏兵谷的秦军将士们，连英杰有种心胸都被打开的释放感。
“传令，各部迅速进驻谷内，点检兵马人数，让将士们饮水进食，休整一日，再途进取！”
“诺！”
低头看着手中的羊皮地图，评估着那张简略但清晰的路线，寻找着自己的位置，连英杰满脸的严谨，再抬眼时，卷起地图，又吩咐道：“把行军司马和向导找来！另外，让别部校尉找到他们的人，本将需要知道铁弗王廷的最新情况！”
“还有，让杨安布置哨探游骑，吕光布置警备，安排好后，来我帐中议兵！”连英杰交待着。
“遵令！”军令官郑重奉令，驱马而去。
一路的艰苦跋涉下来，出发时的六千秦骑早已非满编，走失、染病、毒虫、恶兽，各种非战伤亡，达七十余人。
还不包括留在沿途补给点休养的部分官兵，这种深入异域，远涉不毛，非战损伤几乎是不可避免的。也就是秦廷庙算得到，准备充足，至少补给筹备、路线及关键节点没有差错。
否则，远不止这点伤亡，这还只是两千里远征，地势虽然高僻，终究属于毗邻畴域，水土不服的情况还能勉强控制。
不敢想象，真来个万里远征，那各种意外与伤亡又将是怎样一种光景。
作为三军主将，连英杰直面着这些问题与压力，一路行来，也渐渐收起了在长安时那些刻意粗犷与油腻，一举一动，越发像个沉稳有度的大将，而非单纯一勇将。
连将军的变化，要属随行羽林将士感受最为真切，这种近乎蜕变的变化，是从长安繁华到异域荒漠的差距，对首次出塞远征的将士们来说，也起到定海神针般的效果。
行至石崖山，连英杰有一点极深的感触，此行出塞，最大的困难或许不是与铁弗人厮杀，而是这一路的行军的找寻与周折。
而即便以羽林的精悍与坚韧，这一路行来，精神状态与士气体力都有明显的下滑......
西陲夕阳如血，山风声啸如哨，这塞北的荒凉与孤寂，依旧包裹着所有秦军将士，消磨着他们的骄气、锐气与士气......
满是原始风貌的藏兵谷内，军帐刚拉起，连英杰才点查完军需物资储余归来，便见杨安匆匆来报。
年轻的面庞上，也添上了几分北风洗礼的气质，杨安略一拱手，严肃道：“出了点岔子，巡骑在北二十里外，碰上一支铁弗部落！”
闻之，连英杰脸色顿时一变，死死地盯着杨安：“多少人？”
杨安沉声道：“未及细察，毡帐不多，约计百余座，口不过千！要紧的是，巡骑被发现了，目下我军远道而来，正需隐秘消息，休整自身，铁弗人警觉，恐怕不利接下来战事！”
杨安不愧名将之姿，不只是汇报警情，更考虑起这突发状况带来的影响与变故了！
连英杰的反应同样很快，立刻下令道：“杨安！”
“在！”
“前部立刻停止安顿休整，由你率领，火速北上，在那支铁弗部落彻底反应过来之前，予以歼灭！”连英杰冷声道。
“诺！”杨安也无任何迟疑，抬手应道。
重重地呼出一口气，连英杰又格外严肃叮嘱道：“记住，务必围歼，绝不可放走一人一马！”
杨安再拜，没有任何废话，只是脚步带风，前往调动他所率前部将士了。
杨安既去，连英杰猛得回过身来，盯着身边几名随军僚属，目光带着几分凶狠：“这是怎么回事？尔等怎么选定藏兵驻所？”
一支铁弗部落，近在咫尺，这算是出击沿途碰到一个相当严重的问题了，甚至可能致命，导致功败垂成，连英杰焉能不怒？
此时，行军司马、别部司马以及向导，这些决定大军前进方向、路线与敌情的主要负责军吏，都候在一旁，为连英杰提供下一步的决策臂助。
面对连英杰那不善的眼神，三人皆面露凛然，心生畏惧。
还是为便于工作一身胡服的别部司马顶着压力，拱手拜道：“禀君侯，我等选定地址时，遍察周围，足够隐秘僻静。
过了此地，已然进入朔方铁弗主要活动区域，胡人逐水游牧而居，这支突然出现的部落，恐怕是最近才迁来。”
顿了下，司马又沉声道：“君侯，此去王廷四百余里，想要如来时那般，完全避过铁弗人，已不可能，还望君侯早做筹算！”
听司马这般说，连英杰面色缓和几分，他当然能够理解，但不意味着能接受出现这种情况。
踱了几步，连英杰转身，严厉交待道：“你们别部在朔方的密探呢？迅速同他们取得联系，本将要确认刘卫辰在何处，朔方敌情有无变化？”
闻令，别部司马立刻拜道：“属下已然安排下去，只是此地荒僻，联络上需要些时间......”
“我给你时间，铁弗人会给我军时间？”连英杰冷声道，“你有你的办法，明晨之前，我要知道准确结果！”
“诺！”面对连英杰这压迫的命令，别部司马压力甚大，却不敢有半点推诿。毕竟是军令，容不得推三阻四。
“连将军！”吕光也找到连英杰，汇报驻防布置之事。
都是羽林军出身的将领，早已熟悉，此番出征，吕光对连英杰也多帮助。没什么好讲究的，帐内，递给吕光一个水袋，连英杰说道：“世明，想必你也听说变故了吧！”
时值中夏，虽有山风河气，依旧干渴难耐。吕光痛饮两口之后，方点头道：“听说了！此域虽地广人稀，但碰上铁弗部落，也不足为奇！