当第一轮符文手雷像雨点一样落下时，还在做着发财梦的鼠人联军瞬间炸了营。
紧接着，是密集的火枪齐射。
矮人的火枪在埃斯基的技术支持下，已经换装了后膛装填的线膛枪管，射程和精度甚至都赶上了鼠人的抬枪。
斯奎尔甚至还没来得及念完一个完整的次元闪电咒语，就被一颗符文子弹击碎了下巴。
随后，矮人们冲了下来。
战斧劈开盾牌，战锤砸碎头骨。
矮人们没有留俘虏，也不接受投降。
每一个倒下的鼠人，都被他们视为对自己所受屈辱的一种偿还。
短短两个小时，黑岩峡谷变成了一条血河。
斯奎尔带来的三万大军，除了少数跑得快的奴隶鼠，在一百五十名矮人的攻击下几乎全军覆没。
战斗结束后，格伦森站在尸堆上，浑身浴血。
他看着那些依然死不瞑目的灰先知学徒，脸上露出了一丝狰狞的快意，看向了埃斯基的监视器。
“我们为你杀了这些杂碎。”
“但这笔账，还没完。”
Side1的议会大厅里。
埃斯基坐在舒适的真皮转椅上，手里捧着一杯热气腾腾的，加了双倍糖的珍珠奶茶，这些年有了头顶的人类王国，又有了震旦的商品，这珍珠奶茶，已经是正儿八经的牛奶，白糖，糯米，茶叶制成的了。
他面前的巨大屏幕上，正实时播放着黑岩峡谷的盛况。
这是通过布置在峡谷顶端的监视水晶传回来的画面。
“还没完吗？”
埃斯基吸了一口珍珠，嚼得津津有味。
“挺不错的。矮子玩意儿，别骂得太早。”
“也许什么时候，我会去求至高王赦免你们，顺便给你们求一求真正的瓦莱娅的赐福呢。”
埃斯基在矮人们听不到的地方如此说着，不过他看向那些狼狈逃窜的灰先知系军队，
“这就是所谓的兴师问罪？三万人，连一百五十个矮子玩意儿都打不过，就是三万头猪也不至于这么快就败了！”
他拿起桌上的远叫器，拨通了一个频道。
“喂，伊克利特.背咬？”
“是我。”
“我给你送了一份大礼，十万只全副武装的白甲鼠，还有两百门刚下生产线的新炮。”
“我要你把魔都那个位子坐稳了。”
“不管是谁，不管是哪个氏族，只要敢对你不满，或者敢对我这边指指点点。”
“你就给我炸，用炮弹告诉他们，时代变了。”
“现在的规矩，我说了算。”
挂断通讯后，他又拨通了另一个号码，
“白兰地。”
那个曾经的海盗头子，现在的水都海军提督，声音听起来有些紧张。
“主，主人。”
“听说你最近在跟那边的几个海盗头子还有灰先知喝酒？”
“这，只是正常的……”
“我不管你是在喝酒还是在密谋。”
埃斯基打断了他，语气平淡得像是在谈论天气。
“我的十万兵力，已经登船了，我的孙子带队，今晚他们就会进驻水都。”
“他们是去帮你加强防务的。”
“如果让我听到水都有一点不该有的动静，哪怕只是哪个醉鬼说了句我不爱听的话。”
“你就自己跳进海里喂鲨鱼吧。”
“省得我动手。”
电话那头传来白兰地慌乱的表忠心声，但埃斯基直接挂断了电话。
他喝完最后一口奶茶，将杯子递给了一旁的人类女仆。
“搞定。”
他伸了个懒腰。
“内部清理干净了，接下来，该往外走了。”
他把目光投向了地图的另一端，那个遥远的、寒冷的、充满了危险与机遇的新大陆——纳伽罗斯。
纳伽罗斯，哀嚎峡湾。
这里的风，比任何刀子都要锋利。
天空永远是灰暗的，只有极光偶尔会洒下诡异的光芒。
一座座由特种混凝土和钢铁构建的据点，像钉子一样深深扎入这片冻土之中。
Side1在这片大陆上的桥头堡，当年攻击纳迦什的计划核心，也是现在方舟计划的发射基地外围。
数以万计的移民，正从巨大的运输船上走下来。
他们有的是皮肤黝黑的尼赫喀拉农民，一辈子都没见过雪，此刻裹着厚厚的皮毛，冻得嘴唇发紫。
有的是从伏鸿城运来的，从震旦中部到南部到处搜刮过来的流民，习惯了南方的温暖湿润，对着这片白茫茫的世界充满了恐惧。
但他们别无选择。
鼠人给的钱太多了，多到足够他们买下老家半个村子。
而且Side1承诺，只要在这里服役满十年，就能获得Side1核心区的永久居住权，以及据说能延年益寿的神药。
“快点！别磨蹭！”
穿着白色动力甲的监工挥舞着带电的警棍，驱赶着人群。
“进地堡！暴风雪要来了！”
地堡内部，是另一个世界，巨大的符文暖炉日夜不停地燃烧着生物焦炭，散发出令人迷醉的热量。
空气中弥漫着汗味、食物味和某种原始的荷尔蒙气息。
在这片死亡之地，生命变得格外廉价，也格外珍贵。
黑暗精灵的黑色方舟时不时会出现在海平线上，冷蜥骑士的游击队也会在暴风雪中发动突袭。
每一次警报响起，都意味着有人会死去。
也许是被带毒的弩箭射杀，也许是被掳走成为祭品。
这种朝不保夕的恐惧，反而激发了人类最原始的本能。
在那些拥挤的居住舱里，在暖炉旁，甚至在刚刚结束战斗的哨塔里。
男人们和女人们，尼赫喀拉人和震旦人，抛弃了语言和文化的隔阂，在彼此的身体上寻找着慰藉，寻找着活着的证明。
生育，成了这里最大的产业，也是唯一的娱乐。
埃斯基和莉莉丝通过远程监控看着这一切。
“这很高效，”莉莉丝指着屏幕上那不断攀升的人口数据。“恐惧是最好的催化剂。”
“这些在这里出生的孩子，从第一口呼吸开始，吸入的就是寒冷和残酷。”
“他们会比他们的父母更强壮，更适应这片土地，也更适合成为我们要的战士，或者船员。”
埃斯基点了点头，他看着那些在冰天雪地里为了生存而挣扎、而交配、而繁衍的人类。
“那就给他们更多。”
“更多的食物，更多的暖气，更多的武器。”
“告诉他们，每多生一个孩子，就能多领一份配给。”
“我要把这片冻土，变成我们的兵源地。”
“至于那些黑暗精灵，大部分就俘虏了交给卡哈赫，她手下的巫灵部队还需要扩大一些。”
埃斯基冷笑一声。
“现在混沌换了装备在全面入侵，马勒基斯现在肯定正忙着跟混沌打仗，没空管我们这些小偷。”
“趁着这个机会，把钉子扎得更深一点，从北极的冰盖，到南方的整个西海岸。”
“之后把冷蜥牧场，黑暗骏马牧场以及黑暗飞马牧场都开起来，那边的大陆很空旷，骑兵会很好用的。”
“再把那些鹰身女妖，以及卡哈赫新抓到的九头蛇之类的怪兽，战兽之类的都养起来，我们需要这些作战单位。”