“这个得问孙兄。”
张仪转向孙宾：“孙兄，庞涓牛气冲冲地一路下山，不会被人家再赶回来吧。”
孙宾亦坐起来：“庞师弟机敏善断，又有悟力，此番下山，定会有所作为。”
“孙兄，你说实话，他真比你强？”
“从他近日言谈可以看出，孙宾此生，只怕难以及上了。”
“是啊是啊，”张仪哈哈笑道，“庞兄得了宝贝，孙兄却是两手空空，自然难以及上。”
恰在此时，玉蝉儿从鬼谷草堂那边走过来，听闻此言，晓得张仪知悉先生赠送庞涓《吴起兵法》的事了，心中一凛，顺口问道：“张士子，庞士子得了什么宝贝？”
张仪自知失言，赶忙掩饰：“看他那神秘兮兮的样子，就跟得了个宝贝似的。师姐请坐。”
玉蝉儿走到近前，并膝坐下来，笑道：“听你那么说，蝉儿真还信了呢。三位士子——”
张仪应道：“师姐有何吩咐，直说就是。”
“先生让蝉儿传话，说是夜闻鼠声，甚恶之，要你们轮流守值，为先生驱鼠！”
三人面面相觑，有顷，齐声道：“弟子领命！”
张仪眼睛一眨巴，急问：“师姐，谁先轮值？”
“先生吩咐过了，首夜是苏士子，次夜是张士子，再次夜是孙士子，轮值从今夜起始。时辰不早了，苏士子，请！”
话音落处，玉蝉儿人已站起，作势欲走。
苏秦亦站起来，对孙宾、张仪揖道：“孙兄，贤弟，在下守值去了。”
苏秦跟着玉蝉儿走进洞中，见鬼谷子一动不动地端坐于他的洞室，正欲入定。
玉蝉儿禀道：“先生，苏士子来了。”
苏秦趋前叩道：“弟子叩见先生。”
鬼谷子眼睛半睁，缓缓说道：“不知何处窜来一只硕鼠，扰乱老朽心智，使老朽无法入定。你可守于此处，硕鼠若来，为老朽驱之。”
“弟子遵命。”
“几上是些竹简，若是困倦，你可读之。”
苏秦叩道：“弟子叩谢先生。”
鬼谷子眼睛闭合，渐渐入定。苏秦眼角一瞄，看到一条棍棒，悄声走去，拿在手中，守在离鬼谷子几步远处，眼耳并用。
苏秦一丝儿不敢懈怠，一直守到后半夜，并无半点异音，那只硕鼠更是不见踪影。将近天亮时，苏秦觉得困倦，打声哈欠，猛然想起先生所嘱，遂走到几边，果见几案上摆着一捆竹简，打眼一看，竟是姜太公的《阴符本经》。