“真没想到会在这撞见你……”
被突如其来的声音惊醒，阿芙洛狄忒循声望来。阿波罗则微微点头，以作回礼。
简短的客气了几句，二位神灵随即各自分开。
夜幕降临，阿波罗也要回自己的神殿了……只是当他与阿芙洛狄忒擦肩而过，背对着美神没有停下，太阳神的眼底却不禁浮起一缕犹疑。
真是有些奇怪……他一向知道，在阿芙洛狄忒的身上各种花香的味道向来萦绕不绝，一如美神神殿前的那一捧花海一样，四季长青不断。
可这一次虽然只是匆匆路过，阿波罗却隐约间闻到了一股迥异与花香的味道。
如果是别的神灵，他们可能不会在意这点小事，甚至根本就不会留意到不同。
但阿波罗幼时生于人间，他曾经依靠武艺与经验追踪巨蟒皮同，以至于他对这些细微的地方一直就十分关注。
虽然只是气味的变化，可这依然让他的心中升起疑惑。
这种常常缭绕在火山附近的味道可并不怎么好闻，也不知道阿芙洛狄忒是怎么沾染上的。
“硫磺……好像是叫这个名字。”
“是为了修复神甲所以找上了赫菲斯托斯吗……不过我记得作为火山之神，赫菲斯托斯却并不怎么喜欢硫磺才对。”
“还是说她去了人间的某处火山温泉……算了，这和我有什么关系。”
及时刹住纷乱的思维，阿波罗微微摇头。
也是他想的太多了，阿芙洛狄忒也是一位独立的主神。她想要做些什么事情，自己又何必关心呢？
“真是想得太多……还是赶紧回神殿去吧。”
“美神……自有阿瑞斯关心。”
“就算她和赫菲斯托斯走到了一起，好像对她来说也挺正常的。”
不再多想，阿波罗将自己的发现抛之脑后。
明月正从天际缓缓升起，他的任务也早已完结了。
……
莎莎……
莎莎……
踏——
长裙曳地，掠过道路两旁的花海。
小巧精美的神殿被各色的玫瑰围拢起来，外部的洁白立柱上篆刻着波涛、海浪与日下闪光的泡沫。
缓步上前，推开宫殿的大门，阿芙洛狄忒随手将身后的门户掩起。
此刻的神殿内部空无一人，只有一颗颗珍珠散发着清冷的光芒。
美神的神殿本非如此，作为爱与美的化身，阿芙洛狄忒的神宫遍布因沾染神性气息而得以觉醒的宁芙。
门前的花海就是她们本体的所在，而这些因美神诞生的精灵也乐意服侍这位尊贵的神明。
然而不知为何，在提丰之乱后不久，阿芙洛狄忒渐渐的不再允许她们踏入自己的神殿了，甚至近百年来，连她的女儿和谐女神哈尔摩尼亚也不例外。
这座装饰华美的神宫逐渐沦为独属于美神的禁地，除她以外，再没有别人能够踏足这里。
阿瑞斯曾经也对这里的变化好奇过，可在阿芙洛狄忒的冷眼下，他也只得跟着离开。
步履匆匆，没有在神殿的正殿多留，阿芙洛狄忒径直走进内殿。
她伸手在墙上轻按，一抹神力闪过，地面随即微微一震，然后打开了一处直通地下的阶梯。
隐约之间，丝丝缕缕刺激性的气味从中传出，与神殿内遍布的花香格格不入。如果阿波罗此时正在此地，那他恐怕就不会再疑惑阿芙洛狄忒身上味道的来源了。
硫磺，或者说是饱含有硫磺在内的规则之力，只有规则才是美神的神力无法轻易抹除的。
阿波罗以为这种味道是阿芙洛狄忒忘记清除导致的，可实际上那却是因为美神自己也无法在短时间内抹除那种规则的残余。
当然，二者的外在表象并没有什么区别。随着时间的流逝，这种气味自然会消散干净。
而且硫磺也不是深渊独有的东西，所以美神对此也不怎么在意。
“……又是一次见面，又是一次交易，她的胃口越来越大了……”
拾级而下，阿芙洛狄忒的眉宇间闪过一缕忧愁。在爱与美的法则下，她的愁绪就犹如西子捧心，给人一种难以言说的诱惑。
然而忧愁只是一瞬，下一刻，美神的嘴角就又添上了几分笑颜。
“她想要的越来越多了，好在……我也一样。”
“阿瑞斯，赫拉那个贱人曾经亲口所说的，最美的花应该由最强大的力量来守护。”
“但纵使我的美貌无人可比，你又拿什么来保护我的笑容？”
“说到底，这些男神都靠不住……一个个不是假装正经，就是和阿瑞斯一样无能。”
银牙紧咬，在这只有自己能来的密室内，阿芙洛狄忒毫无顾忌的袒露着平日里的怨念。
那些无能的废物也就罢了，就连那些少数有些本事的存在，也一个个都像是自命清高一样，丝毫不接美神抛出的橄榄枝。
阿波罗如是，哈迪斯如是，那些原始神就更不用说了。
他们的眼里从来没有阿芙洛狄忒，这让自负美貌的美神不知有多挫败。
当然，这些也就罢了，毕竟他们并不只是对她一个人不假辞色，其他的女神同样没有好到哪里去。但最让阿芙洛狄忒破防的，正是那奥林匹斯之主，主宰众神的宙斯。
“真是可笑，你就算再怎么伪装，世人也不可能认为你宙斯是什么忠于爱情的存在。”
“假装正经，装模作样——你以为你是什么好东西不成！”
砰——
伸手按上最后一层由神性金属铸造的大门，阿芙洛狄忒的神力随之涌动。
下一刻，大门上那背负蝠翼，手如利爪的赤裸浮雕缓缓亮起。（见3-278）
在一声低沉的闷响过后，这处隐秘的宫殿对它的创造者打开了自己的门户。